自此桃花做事越发谨慎小心起来。
转眼已是盛暑时节，天气闷热不已，她去御膳房取了些碎冰给李华做了碗冰镇西瓜粥，用镂空食盒装了送过去。
正赶上散朝，无数穿交领常服的官员从元丰殿出来，她忙转身回避，却看到了一个熟识的身影，那便是大将军张但，爹的故交，亦是在青楼想买她的那个死胖子。
此时张但正同了一个穿仙鹤补服的宫员说话，神色恭敬，是桃花从未见过的。那人五十左右，身姿高挺，不见一丝老态，眉疏目朗，神情淡漠，很是眼熟，竟像在哪里见一般。
我桃花下思量，一道目光射过来。回过神，张但正定定地看着她，唇色微微有些发白。桃花心下一慌，忙转身躲入石狮后。半晌才缓缓站起身，那两人已渐渐走远了。
她长长吁了口气，这才提了食盒往元丰殿走去。未进殿门便已闻得丝竹之声，知是李华在拨弦弄调，微微一笑，大步跨进元丰殿。殿内却有旁人，背影笔直修长，穿了流水云纹白色绉纱袍，吹一管玉笛，和李华手中的七弦琴，奏的是高山流水，声音温和清畅，似一阵清风缓缓拂面而来。
刚下早朝，李华还穿着金盘龙纹圆领窄袖朝服。见是桃花来，脸上含了笑，收了高山流水的最的一个尾音。
“可算是来了，朕等这冰镇西瓜粥都等的喉咙冒烟了。今日凑巧，稷王爷也在这，便一同尝尝这西瓜粥吧。”
那人缓缓回过身来，一双冷厉清明的眼睛，看到桃花有一瞬间的震惊。
她手中的食盒掉到地上，发出极大的声响，忙跪下去。“奴婢该死，弄洒了粥，奴婢再去做一碗。”
“你这是怎么了”李华微有些担忧的看着桃花。
“天热，奴婢有些头晕。”
“兴许是心热，姑娘多喝些西瓜粥，心智清明些才好。”
李稷的声音响在大殿里，低沉平稳，却似兜头倒了桶凉水，热意消散，身上的寒毛都竖起来。
“谢王爷提醒。”
“既如此，也不必做什么西瓜粥了，你回去歇着吧。”
“谢皇上，奴婢告退。”
桃花起身退下去，却感觉那道冷凉的目光一直跟着她，不禁飞跑起来，直跑到御花园才停下来。此处略为偏避，却有一大片翠竹，值此盛暑，凉意森森，颇为舒爽。
她掏出绢子拭额上的汗，却见竹林深处有一处青砖白瓦的房舍，很是简素，却不像皇宫中应有建筑，不禁有些好奇，正待走过去，身后响起一个声音。
“你究竟要做什么”
她猛然回头，稷王爷站在背后，眉间隐隐有着怒意。“你说你在浣衣局当差，今日如何在元丰殿可见你当日说的全是慌话，你去藏书阁做什么”
“奴婢”桃花倒退一步，他一把攥住她的手腕，拉向他。墨玉般的眼睛盯着她，如此之近，近的可以闻到他身上幽微的佳楠香，温热的呼吸浅浅洒在脸上。
桃花在他眼里看到自己，梨瓣般素白的一张脸，一双清灵坚毅的眼睛，右脸被一道狭长的粉色疤痕惯穿。脸上渐渐红烫起来，心跳毫无原由的加快，不禁别过脸去。
攥住手腕的手指加了力道，手腕像是要裂开，她不禁痛呼出声。
“王爷放尊重些，再怎样，我是皇上的贴身侍婢，有些事情，奴婢不说便是不能说，王爷若有疑惑，大可以去问皇上。”
她毫不畏惧的迎着他的目光，手上却冷冷捏了一把汗。
他缓缓松开攥她的手指，犹疑不定的看着桃花。“你的意思是你在替皇上办事”
“奴婢并没有这般说，只是这深宫内院，规矩甚多，一不小心逾越雷池便是死罪，若无情由，谁会拿自己的性命开玩笑。”
他看着她，眉目间很是迟疑。
“你若不说，我也不勉强，我自会查楚，不过你在皇上身边当差，最好提着十二万个小心，如若有什么差池，我定会叫你不见天日。”他低沉道。
“谢王爷提醒，奴婢自会当心。”
他冷冷看桃花一眼，转身穿过扶疏的竹杆，渐渐走远了。
桃花心下一松，靠在竹杆上，心下一片空茫。看来是等不得时机了，坐在这一片翠色中，她轻轻摸了摸颈上的白玉佩。
元丰殿偏殿里很是凉爽，冰窖里融着几块将化未化的冰。桃花坐在紫檀木坐墩上，架上琴，沉吟片刻，弹上一曲关山月。心中愁绪翻滚，弹出来的音律都有些变调，李华拍手进来，坐在一旁的坐墩上。
“弹的很好，只是愁意太浓，可是想家了么”他捏一颗水晶葡萄放进嘴里，脸上红润了些，这几日汤药调理有了些成效。
桃花心下微缓，站起福了福身道：“奴婢无家可想。”
“此话怎讲。”他捏萄葡的手顿在半空。
“奴婢的父母已不在人世了。”
“这般如何过世的”
“被人所冤。”
“如何不经官彻查”他皱眉。
“奴婢一介弱女，没有这般胆识，况且，朝堂之事”
“朝堂复杂，朕深知此点。”李华叹口气。
“奴婢逾越，奴婢父母已死，是不能复生的，只望皇上今后若遇案情能彻察清明，使贪官落马，不使好人受冤。”
“你这意思朕使好人受冤”他愣了愣，眼里闪过怒意。
“奴婢惶恐，并非这个意思。”桃花慌忙跪下去。
“你这般一个清透的人，竟如士大夫一般论上这些朝堂之事，看着便污浊了，大没趣味。”
他站起身，也不看她，愤然走了出去。
桃花呆呆跪着，想过千般可能却未曾想到李华深恶朝政，如一角被拨乱了的弦，心下四乱起来。
盛暑稍退，秋日渐凉，自那日谈话之后，李华待桃花渐渐疏远起来。宫中人见高踩低，嘴脸便是不同，洒扫收拾一应压到了她的肩上。
忽一日，御膳房的小李子跑来找桃花，塞一块腰牌命她出宫采买。这本不是份内之事，但她想到可出宫透透气，便也应允了。