“桃花姑娘请放心。”林晚笑眯眯地同桃花说道。现在她可是皇上跟前的红人，得罪不得。
桃花提着裙摆一路小跑，避开众人，来到椒宁殿外的墙角处往里窥探着。
只见几个宫人提着几桶水正在清洗着地面，那白玉铺就的地面上洒满了斑斑血迹。
“是我害了她”桃花浑身一震，软软地就要滑倒在地上。
一只大手抓住了她的手臂，扶着她才不至于摔倒，“你怎么了”入眼是李稷一张五官鲜明俊朗的脸。
“没没怎么”桃花神色恍惚，转身往御花园走去，没注意到脚下的台阶，差点踏空摔倒。
幸亏李稷眼疾手快再次抓住她，“还说没事。本王何曾见过你这般失魂落魄的模样”
“今早太傅押走的那个疯女人，你知道她的下落吗”桃花低着头走着，声音哽咽。
李稷愣了一下，原来她是在为那个女人难过啊。“听说方才内侍省的人被抬出宫了。”
“抬出宫”桃花顿住脚步，“她是死了吗”
李稷望着沙沙作响的竹林，缓缓点了点头。
桃花的眼泪滚滚而下，一颗颗打在衣襟上，“是奴婢害死了她。”
“和你无关。她不过是早得了解脱罢了。”
“如何与奴婢无关若不是奴婢和她谈话被太傅听见，她怎会被发现是在装疯又怎会血洒椒宁殿惨死在这深宫之中”
桃花面色凄惨，李稷知道她是一时之间的打击太大了，沉声道：“皇家深宫，自古以来，便是如此。她行刺先帝时，便已知今日之果。”
“请王爷谈谈她吧。桃花还能将她记在心中，不然，怕是这世上已无人记得她了。”
两人沿着落满鹅黄色银杏叶的鹅卵石小道，一路走到素心湖畔。
“本王只知道她叫阿帛，第一次见她，是在先帝的炼丹房外。因为本王的母妃生病了想见先帝，本王去找他的时候，碰到了阿帛。那时候的她，坐在秋千上高高荡起，笑得很是好看。”李稷似乎浸入了回忆里。
桃花从没见过神色这般温柔的他，她悄悄想道：“想必王爷当年是喜欢阿帛的吧。”
“第二次见到她，是在先帝的灵堂里。她被打得满身是血，被人绑了双手，按在地上一直跪着。”李稷想起当年那一幕，微微怔然。
“当时阿帛也不过同你这般大，饶是被打得如此凄惨，依旧笑得明艳。太后看着刺眼，命人划花了她的脸。阿帛一声不吭，任凭行刑之人作践。”
桃花听得发愣，这阿帛竟是如此刚烈的女子，“那她”
“你是想问她为何装疯吗”李稷伸手把落在桃花头上的秋叶轻轻拿起，“太后下旨要阿帛给先帝活葬，阿帛知道后，便装起了疯癫，见到先帝的尸首时，竟不管不顾扑上去就啃。太后见此才作罢。”
啃尸首桃花从心里敬佩阿帛，“她是真的恨极了先帝罢就算死，也不愿同他葬在一起。”
桃花摘了几朵开得正盛的菊花，用柳条扎成一束，摆在湖边，“阿帛，希望你来世，不要再遭遇非人的虐待，也希望你来世，一生安平喜乐。”
李稷看着认真忙活着的桃花，心中泛起一阵阵柔意。
素心湖畔的荷叶早已枯竭，只剩下一些黄褐色的茎干在秋风里硬挺着。
“王爷，你觉得，是何人将毒药送给青莲的”桃花一边用不知何处找来的长竹竿击打着公孙果，一边大声问着李稷。
看着忙碌不停的桃花，李稷不由得掀起了嘴角，“送毒之人是不希望害死皇上的。这后宫谁都有可能。”
“奴婢倒是怀疑几人。”公孙果混着树叶簌簌落下，有几颗砸中了桃花的额头，她吃痛地揉了揉。
李稷哭笑不得地看着她，“你说说。”
“第一乃是田贵妃，上次她害张夫人不成，被奴婢识破，自此视奴婢为眼中钉，巴不得除之而后快。”桃花一边捡着公孙果，一边说道。
“第二有可能是墨菊。她先前就曾假借白芍之手，想要陷害奴婢与长宁殿的总管赵公公私通，想要将奴婢赶出宫去。如若真是她，那倒也说得通。”
眼前的可人儿分析得头头是道，李稷看得有些入迷，根本没听清楚她都说了些什么。
“第三，可能另有他人。”桃花捡了满满一兜子公孙果，小脸儿洋溢着一股子欢欣，“可以给皇上做白果羹吃了。”
皇上李稷心里蓦地一痛，她心中把皇上看得这么重要吗做事说话都围着皇上转。这般想着，开口却是：“怎地本王没得尝”
“自然是有的。”桃花笑嘻嘻地答道，“王爷帮桃花一起捡的，怎会没得吃”
李稷这才脸色好看许多。
桃花寻了条小溪，用溪水里的鹅卵石慢慢磨着公孙果，“王爷，那白玉佩之事调查得如何了”
自从把白玉佩交给王爷后，桃花心里一直空落落的，这玉佩贴身戴得久了，短时间摘了后，仿佛失去了一个寄托。她总时不时摸摸空着的脖颈。
“本王正在追查，相信不久便会出结果。”李稷挽起袖子，帮她一起打磨着公孙果。
桃花一愣，忙放下石头，想阻止他，“公孙果汁液烧手，王爷还是放下，让奴婢来吧。”
“无妨。本王常年习武练剑，手上老茧不少，正好趁此机会多磨磨。且看你的手可是比本王的糙手嫩多了。”
一番打趣的话让桃花一张脸瞬间变得通红，王爷几时竟也开始不正经起来了桃花顾左右而言他，“奴婢小时候，最喜欢捡银杏叶子玩，捡满满一大捧，扎起来做一个鹅黄色的小人儿。”
“桃花，不如你辞了这差事，进稷王府做个管事姑姑可好”李稷犹豫再三，还是说出了心里的想法。这宫中太过凶险，他并不太放心将她独留此处。