随着越往核心地带靠近，森林内的能见度就越低，虽然此刻的时间只是刚过了晌午，可周围的亮度会让人误以为夜幕即将来临。
温差的变化也使枝叶间存留的水气有机可乘，升腾起层叠的迷雾，使本就萧条的环境更加平添一分神秘的感觉。
地面上铺满了一整个冬季凋零飘落下来，枯萎泛黄的树叶，行走其间沙沙作响。由于常年的阴暗潮湿，有些成团的叶片已经腐烂为泥，附着于那些常青古树盘根错节的根系上，使本就并不宽敞的道路充满了泥泞崎岖，湿滑难行。一不小心便会人仰马翻。
但穿越这些旁人看来困难重重的迷障，对于莫日根来说，如同吃饭喝水那样稀松平常。他骑着马一路在林中小跑，牵扯缰绳驱使马匹灵巧地躲开可能会让他们失蹄翻覆的险处，自如的神色好像是行走在回家的途中。
对于萨满法师来说，这里也的确可以称作是他生命历程中一段时期的家。
那时候的他几乎踏遍了这片原始森林的每一个角落，对于一年四季的气候变化与景色特征都了然于胸。
可是，莫日根心中觉得眼前所见的光景，总有一种异常的生疏感，却又说不出具体是哪里不对。即便是与多年前积累的经验相比，今年这里的春天也算迟到了太久。
而且就算在寒冬腊月，原始森林里也从不缺少鸟兽们的踪迹。但从萨满法师进入森林的边界后，除了胯下坐骑的喘息，几乎没有听闻一声动物们发出的动静。这让他很是惊讶，也肯定这令人不安的静谧里一定含有什么不为人知的缘故。
不过目前莫日根还有更紧急重要的任务，使他无暇顾及身边感知到的怪异，一门心思凭着日渐模糊的印象，搜寻此行的最终目的地。
终于，在穿越了无数灌木荆棘，翻过了似乎连绵不尽看不到头的阻碍后，萨满法师来到了一片开阔地，这里的植物仿佛和先前的那些不处在同一个季节，春天的气息出人意料地涵盖了这不太起眼的角落。
而拨开满目的春意后，眼前居然出现了一潭清澈的湖水。
按理说在如此寒冷的气温下，水面应该还未完全从冬季封冻起来的冰层下消融展露出来，可这里的湖面上波光粼粼，依稀还有丝丝的热气蒸发，貌似根本就没有结冰凝固过。
而这潭湖水的对面，突兀地矗立起一座山峰，山势并不显得巍峨，只是对比旁边绵延而起的坡脉来说还算险峻高大。山中有一汪清泉，顺着嶙峋石丛间的涧溪奔流而下，形成一座水帘似的飞瀑，源源不绝地灌入湖水里。
莫日根看到此情此景，不禁微笑起来。都说世上最锲而不舍的精神定来自于大自然的威力，这几十年如一日倾泻而下的瀑布和他离开时真真没有丝毫改变。萨满法师翻身下马，用手探了探湖水的温度，那股叫人通体舒畅的暖流也与他少年时的记忆无异。
谁曾想到，在茫茫原始森林的深处，还能存有如此奇境。方才那些遮天蔽日的大树，好像就是为了隐藏这本就与世隔绝的角落，还有一个世外桃源的秘密。
这里，就是莫日根要来的地方。
只要趟过这温暖的及膝湖水，那水帘后的世界，便是蛊毒萨满教祭司们的修行之地。
故地重游，莫日根的思绪不免被拉回了多年前，他还是个少年的时候。
世界对于年幼的莫日根并不友好，从小父母双亡的他早早就成了流落街头的弃儿。孤苦伶仃地在那个荒蛮的年代里食不果腹、衣不蔽体，尝尽了人间的世故冷暖。
因为低贱的孤儿身份，被人不停驱赶，流窜在不同的部落间乞讨，成为了莫日根童年回忆里最深的印迹。每年都有许多和他一样流离失所的孩子，熬不到看见来年的春天，饥寒交迫的冻死在冰天雪地的旷野中。
而莫日根却总有办法弄到吃的和御寒之物，支撑到春回大地，温暖的阳光重现的时节。也许长生天看到了小莫日根展现出的顽固和倔强，最终大发慈悲地施予了他早就应得的幸运。
他望着头顶的艳阳抿了抿干裂的嘴唇，期盼能有奇迹出现。所以当一个陌生的身影遮住了日光，立在他面前的时候，莫日根甚至都觉得那是长生天本尊。
“孩子，饿了吧”
陌生人语带善意地向他问道，小莫日根有气无力地点点头。
“来，吃点东西吧。”
当那个身影从怀里掏出几张烤饼塞进莫日根手中的时候，他简直不敢相信这是真实发生的事情。
饿到发昏的小莫日根几番确认，肯定来者是在施舍食物给自己后，立刻不顾一切地开始狼吞虎咽起来。面饼没有调味，干涩发硬难以下咽，但在多日水米未进的他尝起来，犹如饕餮珍馐一般美味。
陌生人面带微笑看着身前少年狼狈的吃相，又解下腰间装在一只皮囊里的清水，递给被食物塞满嘴巴的小莫日根。
“都是你的，慢点吃，别噎着。”
说罢，他和颜悦色地并肩坐在了少年的旁边。
一通不顾形象的胡吃海塞，终于让饥肠辘辘的莫日根恢复了一些元气。他长叹了一口气，才缓过劲来转头打量起赠予他食物的来者。
此人鹤发童颜，面有红光，似是上了年纪却又精神矍铄，有着远低于同龄人的精气神，叫人很难猜出他的真实年龄。他身穿一件白色长袍，衣裳干净整洁，和本人的气质很是相符。
而最显眼的莫过于陌生人手中的一根乌木杖节，杖身通体油亮，顶端雕刻有一只叫不出名字的猛兽，鹿角虎头，人身鹰翼，看上去凶悍威猛。兽爪下还压制着一条像是游蛇的动物，形状扭曲挣扎。
莫日根漂泊四方，也见过一些世面，在很多部落萨满祭司的手里，都从来没有见过这样奇特的杖节，好奇心油然而生。
陌生人看出少年对自己的身份产生了兴趣，装作不经意地把杖节挪到离莫日根更远一点的位置，不等他开口，先行发问道。
“孩子，你叫什么名字”
“我叫莫日根。”
小莫日根觉得眼前人有恩于自己，并未打算对他有所欺瞒，直截了当说出了真实姓名。
“莫日根，那你的父母何在啊”
陌生人进一步提问，用柔和的语气打探起他的家世。
“父母双亡，无依无靠，孤身一人多年。”
莫日根依旧把自己的状况如实相禀，言语间颇有些自食其力的骄傲。
“孤身一人能熬过今年罕见的大风雪，实属不易啊。”
这句看似夸奖的接话，把小莫日根刚建立起来，那脆弱的自豪感瞬间扑灭。只有他自己清楚，之前的几个月是如何从艰难地九死一生中挺下来的。
莫日根陷入了沉默，还是陌生人接续上了话茬问道。
“你这般年幼，居无定所、四处流浪总不是长久之计，对于未来，可有打算啊”
“今日能吃上一餐就已庆幸，明天都不知如何填饱肚子，怎敢奢望未来”
小莫日根对于陌生人不了解自己状况的冒然提问有些不开心，赌气地回道。
“那倘若有个能叫你衣食无忧的去处，你可愿随我前往啊”
陌生人并不在意莫日根表现出的气恼，平静地抛出了一个邀请。
这个猝不及防的提议完全出乎了小莫日根的意料，他原本只以为眼前人是个想借由施舍自己，寻找完生活优越感就会离开的老顽童。不曾想能收到这么个从天而降、改变命运的机会。
“你说的可是当真”
莫日根反问一句，想确认听到的提议不是什么恶意的玩笑。
“我若欺你，所谓何图呢”
陌生人笑意盈盈，不急不缓地接话。
“好我跟你去”
得到肯定的答案后，小莫日根思考片刻，很容易就做出了决定。毕竟，处于人生谷底的他，压根没有什么好担心失去的东西。