晚餐也吃得安静而无趣，甚至连活泼好动的孩子们也默不作声。
直到家佣将一份粉蒸鳗鱼单独放置于陈威面前，铎爷方开口道，“阿威，这种野生鳗鱼味道鲜美，且很滋补，多吃点儿。”
“多谢您。”陈威欠身道谢，再低头小口吃起来，鱼肉果然鲜嫩细滑，且洋溢着淡淡的荷叶香气。
“滋味如何？”铎爷轻声询问。
“清新美好。”陈威微笑着作答。
餐后，孩子们照例去读一会儿书，铎爷这才拿出和蔼的姿态，在茶室中与陈威叙谈起来。
“抱歉，是我吩咐家佣关了冷气，你现在还是不可以太贪凉的。”
“我也还好，并不贪凉。”陈威勉强笑了笑，柔和了脸面上的坚硬棱角。恰于此时，一滴汗水沿着颈背倏然滑下，溜进裤腰里，他感觉糟透了。
“那个故事……你与戚风云的故事，今日，我想继续听听。”铎爷凝视前助理光洁紧致的脸庞，极有气势的浓眉，以及一双忧郁而深邃的眼睛，“那个时候，他到底有多么好？”
整室静默。
显然，铎爷的话触动了陈威的心，他垂下头，缓缓转动手边的小巧茶杯，极有气势的浓眉不由地团在一起……您说这话，分明是觉得他并没有多么好，而有些时候，好与坏本就是很主观的心灵感应啊。
“我还以为，您对我下一步的去向更感兴趣呢。”他松开眉头，平静地岔开话题。
铎爷已明了了其想法，也就顺势问，“那么，你有何打算？”
“我打算去做霍深让的助理……您，不会不高兴吧？”
“我倒是没什么，只是子亮恐怕会难过。他今日特地登门去求贤，却这么快就败下阵来，难免受挫。不过其实无妨的，他虽然没有霍深让踏实沉稳，倒也不小气。”
“那就好。”陈威如释重负。
“只是……昨日，霍深川险遭冷枪暗算，所以你此时接近霍氏，要分外小心些。”
两人的眸光对视了一下。
“虽然老套了点儿，但我还得说——你曾替我挡住一颗索命的子弹，我将用余生还报此恩。所以，我们俩都得尽力活得长久些才好。”
“好。”陈威自然而然地点了头。
“霍深让希望你何时上班？”铎爷猛然转换话题。
“越快越好。”陈威来不及思考，脱口而出。
“其实他脸皮也挺厚的。”铎爷将背部向后依靠着做工细腻的老红木太师椅，交叠起健美的双臂，隔着茶几朝陈威笑起来。那笑容若孩童般脱俗、美好，笑声却是深沉老练的。
陈威却愣住了，如此这般的铎爷，实在出人意料。
“走，陪我散散步。”铎爷来了兴致，径直走出茶室。陈威别无他法，只得跟了上去。
夏夜的铎鞘庄园，恰似一位清丽脱俗的神秘仙子，咏念幽美、绵长的诗词。两个人饶有兴致地行走，品看小溪，池塘，山岩，古松……一路清香恬静，分外悦目养心。
“相亲？”陈威一愣，跟着停下脚步，低头去看树下簇拥盛放的蓝紫色绣球花。
“对啊。说到报恩，岂能少了为你牵线搭桥、助你抱得美人归的环节？”
“可我这种人根本不适于走结婚生子的寻常路线。”
“你就是个普通人，所以就得走寻常路线。问题的关键在于我是否能揣度到你内心渴望的那类佳人……”
“我，”陈威抬起头来，想筹措出得体的话来拒绝铎爷的好意，却一筹莫展。
“就这么定了。”铎爷抬起一只手掌，冲着陈威做出一个无需多言的强势手势，随即转过身去，继续于星空下漫步。
“怎么了？一脸愁云惨雾。”陈威刚回到邱家，似已守候多时的陈德便迎上来问。
陈威犹豫着要不要说相亲的事儿，虽然经历了生死考验，兄弟间贴近了许多，然而，他仍是不太愿意同大哥商讨这类问题。“没什么。只是累了而已。”他轻声回复，随即溜回客房里。
陈德没有追问什么。
“怎么了？仿佛不怎么高兴。”卧房之中，床榻之上，邱小柔温柔地问道。
“柔，我同阿威说话，就会不由自主地想听他倾诉心事，吐露真心……他分明有着与我相似的样貌、身形、神态、甚至是思维，但是，无论我怎么努力，就是无法走近他，亲近他……想到这里，难免沮丧啊。”
“他能闯过生死浩劫，安好如初，还有什么好沮丧的呢？”她轻轻地吻着他的脸庞，“再说，他本就是独立的，又孤独行走了许多年，岂能那么容易敞开心扉？”她的话语里有着说不清的含蓄与柔软，又饱含深情与豁达，令陈德开怀、沉醉。于是，古典的罩着浪漫纱帘的大床上，两个人缓缓相拥，默默缠绵。
此时，客房的冷气开得很大，床榻之上，刚刚冲过凉水澡的陈威却仍无法安心入眠，身体的清爽无法阻止头脑的轰鸣，他始终被一种复杂而糟糕的心情统治着。
他渴望与戚风云倾诉一番，却又觉得不合时宜。他清楚胥江铎对自己偶像的厌恶，却也不解其中缘由。他不想在自己奔忙、自由、孤独、惊险的生活里安置一位需要过安稳日子的太太，即使看着哥嫂过得相得益彰、幸福甜美。那种日子，也许很好，但并不适合早已被生活磨砺得冷酷而警惕的孤独之客。
他将空调的温度升了几度，继续凝望天花板。难道……自己的这些心事，那位老谋深算、几乎能看穿一切的胥江铎真的参不透吗？！头脑仍在轰鸣，片片伤感摇荡着身心。某一瞬间，他意识到自己也曾为一位女子分外心动过……所以，难道，铎爷早已把脉到了这一点，如今才会挑选一位相似的女子前来降服我吗？！慢慢，渐渐，轰鸣声退却，他无力而疲惫地滑入梦中。