依莎贝尔很是为难，支吾了好一阵子才挤出一句话：“我……不属于你们的队伍，无权干涉……干涉……”
凯文知她有意回避，便抢声道：“我再数三下，如果还没有人站出来，这件事情就这么定了。一……二……三！”
当这个“三”字喊出口，凯文似乎看见有不少士兵在暗暗疏气，如此一来，他心中更加有底，于是高声下令：“那好，所有人听命，立刻收拾行装，我们改道卡拉达斯要塞。”
士兵们领命散去，卡尔等人全都聚到凯文身边，艾米丽赞道：“凯文哥哥，你刚才下令的样子好威风啊。”
凯文憨笑两声，卡尔却问：“你确信这些士兵不会捣乱么？”
“应该不会。”凯文朝地上的汉姆努了努嘴，“只要他不乱叫，应当没事。”
菲尼笑道：“这个简单”，说着掏出水囊把汉姆激醒，趁着汉姆张嘴欲呼的时候，将一团粗布塞进他的嘴里，气得他只能“唔唔”乱哼。
此时，有士兵牵来战马，众人不顾汉姆的反抗，七手八脚把他推上马背，又用绳索把他固定，然后由菲尼牵着缰绳，跟随大部队向要塞方向驰去。
果如凯文所料，部落并没有追杀过来，甚至连部落的影子都未曾出现，一队人马不停蹄地在荒原上穿行，很多人回想起连日来的不堪，都有一种大难不死的超脱之感。
汉姆一直试图挣脱束缚，直到最后精疲力竭才消停下来。依莎贝尔虽然一直陪在他身边，却始终没跟他多说什么，也许她对汉姆的性格太过了解，知道在这件事上不可能说服于他，所以只能在他身体状况出现异常时给予适当的照顾。
一天下来，一行人已然后撤八十余里，汉姆见事情不可逆转，抵触情绪也渐渐被消磨一些。这一天的行程，众人确实累到不行，一顿草草的晚餐之后，便围成一圈酣然入睡。
轮到凯文值夜时已是深夜时分，他四下巡视一圈后回到篝火旁，挑了几根枯枝扔进火中，将昏昏欲睡的篝火重新激活，一阵噼啪的声音从火堆中发出，为数众多的火星腾空飞起，在半空中炸开，映出了篝火对面依莎贝尔熟睡的脸。
她的脸庞如初见时那般细腻，在火光的映衬中，宛如透晰的玛瑙晶莹红润，那一双弯眉温柔地俯卧在眼帘旁边，似在温情守侯，也似呢喃低语，更似终身厮守的情侣默默相望，她那精致的鼻梁宛如凝脂中精雕细琢出的山峦，在跃动的光影中充满着精灵的生机，伴着那两瓣绯红的双唇翩翩起舞。
凯文竟看得如痴如醉，心中的暇思如同火焰般忽高忽低忽明忽暗，一时间竟忘了自己的所在，恍惚中又回到了当初的诺迪雅，马背上的那个姑娘一直在冲他微笑，好象已是多年的相识，更象芳心暗许的模样……
次日清晨，队伍还在整装，依莎贝尔特意来到凯文面前：“凯文先生，汉姆想跟你聊几句。”
凯文很是歉意：“我担心队长……所以一晚上都不曾给他松绑……”
“啊？”凯文一惊，以为依莎贝尔改变主意，不料她说道：“别担心，汉姆已经不再坚持。”
“是吗？”凯文将信将疑，等他来到汉姆面前，见汉姆虽然面色沉凝却已没有那种激愤，这才稍觉安稳。
汉姆开门见山地说道：“凯文，按理说我们的命是你救的，你的想法我们应当给予配合，但是你我都是军人，有些事情不能完全按照情理去做，所以对于你这种以下犯上的行为，我依然无法苟同。”
“汉姆队长，我这么做也是权宜之计，还请队长海涵。”
“算了，这件事情既然发生，我也不想再说什么，就当你我扯平了吧。”
凯文原本就没想从救人一事中获取什么好处，汉姆这么一说，他自然乐于接受：“好啊，那我们就互不相欠了，只是不知道队长接下来有什么打算？”
“都已经走到这里了，就去卡拉达斯要塞吧。”
“真的？”
汉姆叹气道：“其实，我的手下已经无力再战，不仅剩余的人数严重不足，而且大多数人都有伤在身，再打下去除了英勇战死，很难想象会有其他什么结果，如果不是因为他们的斗志低迷，就凭你们四个人，怎么可能得逞。”
“那倒是。”
“还有，我觉得依然贝尔有句话说得有道理，她说上司只会关心任务是否完成，至于其中的过程谁也不会在乎，况且，卡拉达斯要塞的总督穆勒是我的挚友，他一定会给我提供必要的帮助，而且只要我说明缘由，他一定不会让消息走漏到玛修斯城。”
“这样挺好啊，看来选择去要塞也是瞎猫碰上死耗子了。”
汉姆淡淡一笑，对凯文的说辞不加判别：“我找你来，还有一件重要的事情。”
“队长请说，属下定会尽力而为。”
“我们前往要塞休整可能需要一段时间，这段时间内，我想派遣你的小队穿越部落领地，如果能探明隐士的下落、查清幻城的真假固然是好，如果不行，能摸清部落的实力和兵力的分布也是大功一件。”
“队长……”
“我知道以你们四人之力，根本无法与部落抗衡，但也许正因为人少，才不会引起部落的注意。”
“队长说得有理，那这个任务我们接下了。”
汉姆面露喜色：“有一点我必须强调一下，你们此去以侦查为主，切不可与部落正面冲突，不管最后结果如何，我希望看到你们安全返回要塞，到那时，我们再来重新制定下一步行动计划。”
“队长放心，属下一定照办。”
“另外，还有一件很重要的事情……”汉姆犹豫了很久，“这件事情非同一般，如果不是因为我身有不便，一定不会泄露此事半句。”
“队长请放心，属下一定不会让第三个人知道。”
“嗯。”汉姆依然迟疑，但最终还是把寻访隐士的真实目的说了出来。
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