恰逢京城一年一度的评花榜盛会，溯辞听得路人议论顿时来了兴趣, 拉着薛铖就要去看评花榜。薛铖拽着她的手腕, 十分不赞同地蹙起眉，道“你去那儿做什么”
“看热闹呀。”溯辞塞了块饴糖进嘴里，兴奋地说道“我们西境也有这样的盛会, 每年天神寿辰之日，各大部落的首领们齐聚昌都部落，会带上部落里最出众的女孩为天神献舞。昌都的大祭司会选出其中最优秀的一人为她和她的部落赐福, 这个女孩就会得到西境第一美人的称号。我可是每年都会去看的，若非要事，绝不缺席”
薛铖解释道“这里的评花会和你们天神寿宴不一样，这是为京城秦楼楚馆票选花魁所设的, 在场的都是昔日各大青楼的恩客们，你去凑什么热闹。”
“那、那远远地看一看嘛。”溯辞扯着他的袖子，央道“他们不是说那些姑娘们会坐着花车沿街往芍药居去么, 咱们就在街边看看嘛。”
架不住她的叠声央求，薛铖只能挑了个折中的地方，说“去归雁居吧, 那里顶楼雅间视野开阔，半条街都看得见。他们家的糖水芋艿也有些名头，正好带你去尝尝。”
溯辞顿时两眼放光，连忙催促薛铖往归雁居去。
此时评花榜尚未开始, 二人正巧赶上了最后一间雅间，点了一碗糖水芋艿又加了三两样点心酒水，凭窗而坐，抬眼便能看见灯火辉煌的一整条街。街边商贩林立，已有不少人挑了个好位置守在一旁翘首以待，再往远去还能看见芍药居门前搭起的高台，为五彩琉璃灯和锦带装点，光华之盛连九天星子都黯然失色。
溯辞不免咋舌“这样大的排场，得烧掉多少银子哟。”
“都是京里的巨贾斥资所办，花费自然不少，但这一晚上下来，单单芍药居的酒水钱恐怕都能赚回一半。”薛铖遥遥看着芍药居，内心只觉讽刺。
朝中巨贪、国库亏空、外敌逼近，但这些达官显贵、巨贾豪绅照样能夜夜笙歌一掷千金。
他垂眸默默饮了一口酒，低低叹了一声。
溯辞的注意力全然被这闪耀的灯火所吸引，趴在窗边极目远眺，忽见长街上有两条光带渐次向前延伸。仔细看去，原是两路粉杉侍女提着琉璃灯缓步前行，从芍药居一路至街口，五步立一人一灯，在长街上引出一条琉璃灯路来。
“这是什么”溯辞没见过这样的场面，好奇出声询问。
然而薛铖也是头一回看评花榜，同样一问三不知。
好在前来送点心的店小二解了围，笑着解释道“二位头一回来看吧。这个呀，叫引仙灯，各家花车就沿着这条路往芍药居去，旁边还有各家打手守着，一则引路，二来也免得有人闹事。”
“还挺讲究，这花车什么时候来”溯辞又问。
“等引仙灯铺到街口，花车就该来了。”店小二放下碗勺，欠身道“二位慢用。”随后退出雅间。
溯辞看了眼还在蔓延的引仙灯，收回目光，捞了只芋艿送进嘴里。桂花的甜香和芋艿的绵糯在舌尖交缠，她眼前一亮，又舀了只喂去薛铖嘴边，道“你尝尝，可好吃了。”
薛铖就着她的手含下那只芋艿，道“你喜欢就好。”
溯辞收回勺子抵在唇边笑看着他，刚想说些什么就听见外头不知是谁喊了声“花车来了”
溯辞闻言而起，探身向街道尽头看去。
只见有白马驱车而来，后头接着的是一人多高的台面，为轻纱装点，台上坐着一个白衣高髻的美人，轻纱罩面，怀抱琵琶，细长的手指在弦上跳动，一支灵动的琵琶曲遥遥传来。十步之后又是另一辆车，插着怒放的鲜花，一个身姿绰约的舞姬翩然起舞，水袖抛洒间有花瓣纷扬而落。
每家的花车争奇斗艳，车上女子更是各具风姿，最绝的一家乃是四个彪形壮汉抬着一面鼓，红衣舞姬于鼓上起舞，身轻如燕，引得路人纷纷叫好。
溯辞看得投入，几乎将上半身整个倾出窗外，薛铖劝不住，只得起身到她身后扶住了她的腰，看着街上花车一辆辆行过，闷声问“就这么好看”
“当然了”溯辞十分兴奋地指着刚过去的那辆花车，道“你看那鼓上舞，西境最好的舞姬恐怕都做不到呢。”
薛铖环住她的腰，将她往回拉了点，道“当心点，万一跌下去，京城这十几年来头一位看花车以致坠楼的名号可就归你了。”
溯辞笑着回身推了推他，嗔道“那你可抓紧点。”
薛铖又收了收手臂，低眸道“如夫人所愿。”
溯辞又回头看了眼如流水般驶过的花车，突然伸手戳了戳薛铖，问“你说今年的花魁会是谁”
“那你喜欢什么样的姑娘”溯辞仰脸又问。
薛铖的目光一寸寸在她脸上滑过，沉思了许久，才慢慢答道“肤白，眼窝深，眼角要略向上扬一点，但不能过分。鼻梁要挺，唇要软，要爱笑，还是个贪嘴的。最好眉心还有朵花。”
溯辞故作恍然大悟的模样，惊道“哎呀，那不就是我么”
“不是你，还能有谁”薛铖屈指探了探她的脑门，笑答。
溯辞伸手捂着额头，鼓了鼓嘴，眼睛一转，又道“将军，我想吃糖了。”
薛铖愣了愣，随后转头看向桌面，道“那糖水芋”
他的话没能说完，溯辞伸手掰过他的脸，凑上去在唇上轻轻一吻，温软的舌尖从他唇上一撩而过，而后呷呷嘴，道“唔，真甜。”
薛铖呼吸一滞，搂住她的手不自觉地紧了紧。而溯辞眉眼含笑，冲他眨眨眼，低声问“这么甜，将军想不想尝尝”
楼下又传来一阵阵欢呼声，薛铖突然伸手扣住窗子，低头深深吻了下去。
斑斓的灯火钻过窗子的缝隙投在他们紧贴的衣摆上，流转出令人目眩的光华。
闹市辉煌的灯火和喧闹并未照亮这城中昏暗的角落，此时城南一处僻静的角落里，树影幢幢间两条人影相对而立，均披着宽大的斗篷和兜帽。
一人玄色袖口滚着精致的暗纹，满脸肃容，正是黎桑，而另一人低眸颔首，乃是昨夜北宫政所率的黑衣人之首。
“大人”黑衣人声音焦灼，道“殿下落入晋人之手，我们该怎么办”
黎桑捻着袖口花纹，半晌后道“我们还剩多少人”
“还有十七人。”
“够了。”黎桑颔首，道“明日我会设法去天牢确认殿下情况，你们藏好，等我消息。”
“大人有办法”黑衣人欣喜。
“此局未必是死局。”黎桑眯眼道“我要让晋国亲自把这个刺客交给我大魏处置”
“他们肯”黑衣人难免惊讶。
“谁让这刺客杀的是我们大魏的临安王呢。”黎桑道“只要晋国还想与大魏修好，他们就必须把人交出来。”
黑衣人顿时抖擞精神，抱拳道“我等听凭大人差遣”
黎桑颔首道“明日我确认殿下情况后，你带两三个好手去劫狱。记着，这次劫狱意不在把人救出来，但必须闹出足够大的声势，最好把骁卫也闹进来，而且必须全身而退。”
“唯有如此，我才有理由迫使他们必须把人交给我处置”
“是”黑衣人领命。
黎桑又道“你们做好准备，一旦事成，我们即刻返回大魏。还有，临走前你们把九宝茶楼那个白衣仙姑一同带走，迷药不管用，换个别的法子，务必将人带到。”
清冷的月光倾泻，黎桑乌黑的瞳仁里暗光涌动，等那个黑衣人趁夜色匆匆离去后，他才独自走出了树丛，手指在袖底飞快游走，编着一束蓍草。
棋差一招，以如今的情况想取薛铖性命恐怕是不行了，只能先将溯辞带回魏国。
“若是带了蛊师来就好了。”黎桑喟叹一句，身形没入夜色中，很快消失不见。
等评花榜几近尾声，薛铖领着溯辞回到王府。
万籁俱寂，二人一前一后沿着石板路慢慢走回溯辞住处。院里只点着几盏灯，将他们的影子拖得老长。
溯辞在门前站定，回过身看向薛铖。薛铖亦回望她，四目相对，却都没有说些什么。
许久后，溯辞才慢慢伸手抚上他的眉心，轻声道“总皱着眉头会变老的。”
薛铖捉了她的手，将有些发凉的指尖捂在掌心，低低应了一声。
溯辞顺势一步上前轻轻靠上他的肩头，在他耳畔低语“将军，你知道西境那么多部落为什么都甘愿屈居昌都部落之下么”
“为何”
“不仅仅因为昌都部落有异瞳的大祭司，更因为他们的部落不仅有沙漠里最精锐的士兵、还掌控着西境连接中原的咽喉要道。”溯辞慢慢扣住他的手，一字一顿道“在西境，想要让整个沙漠听你的号令，就必须握有足够重的筹码，而两手空空的人是不会有人听见他的声音的。”
她慢慢直起身子，看向薛铖的双眼，问“将军，如今你手里握着的，是否能配得上你心中所愿呢”
薛铖怔然，半晌后紧紧回握她的手，沉声道“终有一日，会的。”