罗母不安的挪了一下身子，感觉到罗望京这话似乎在指责她的持家能力，罗母强辩说：“不是事后又托人送去了七百贯吗？。”
罗望京感觉到快要压抑不住怒火了，他跳起来，在地上连转几个圈，才呼哧呼哧的出气，粗声回答：“母亲，那是媳妇送去的钱，是变卖媳妇嫁妆得来的——我在京城听说：她嫁过来的压箱钱。都被你拿去作了弟弟聘礼，媳妇不得已，只能变卖嫁妆予我寄去。”
罗母扭了扭身子，神色有点尴尬：“这话是你媳妇信里说的？你媳妇就这点不好，老是把家丑外传。”
罗望京嘶喊一声：“母亲，我x三十贯钱在京城过了几个月，幸好时大郎给我留下了一些东西，儿子尽数变卖了才勉强过了下来，儿子也是进士了，算得上‘人上人’了，日子过得连我京城的房东不如，若没有媳妇送钱上京，你们谁还惦记儿子在京城吃穿用度？”
罗母反驳说：“儿啊，我听说进士可以随便向地方官递名帖，地方官必定要接待的，事后还要奉上一笔仪金，京城里那么多官，还愁缺了你衣食？”
罗望京浑身发抖：“母亲，京城里官多，可人家都是收钱的。数十万参加科举的举人，如果每个举人前来拜望都要送程仪，京官有多少家私够让他花销。母亲，你你……朝廷选官，是要有人举荐的，京城里的官跟你素不相识，凭啥举荐你？
儿子天天蹲在勾栏瓦舍，就想借机多认识几个官员，回头再去人家中投帖，可每年那么多进士想做官，都钻缝子想给官员递名帖，人家收不收都是有讲究的。你居然还想从那些京官手里得程仪？儿子背后没有什么大家族，得的名次又不高，你们在家中闹的，海州城去的举人进士都不愿跟儿子交往，你让儿子找谁拜访？”
“都是你媳妇不
好”，罗母斩钉截铁下结论：“她说你会中了进士，回来的路上有仪金可拿，我原以为京官也给人送钱的……”
罗望京气绝，他失望滴看着罗母：“母亲，我媳妇说这话，大约是我从京城开始返回时说的吧？之前我在京城，她还不曾说仪金的事吧？那时候，你们可曾想着我，那时候你们都在做什么？”
罗母想了想，回答：“儿啊，你媳妇进门后，母亲这不是想着乘咱家门第高了，赶紧给你弟弟娶个媳妇……”
那就是说：当时忙着争夺我媳妇嫁妆的掌控权。
“好了，这些都不说了”，罗望京忍住怒火，吩咐：“母亲，你现在去找春妮家人，就是她欺凌长嫂，不亲不悌。春妮家要是补上嫁妆，我罗家便不再说什么，否则，休怪我罗家休妻——母亲，春妮已经娶到手，已是我罗家人了，讨回来的嫁妆都是我罗家的。等春妮家还钱之后，将我媳妇嫁妆钱归还，剩下的都让弟弟带走，我一分不要。”
“儿啊，这不能啊”，罗母急忙说：“春妮家得了聘礼后，已经花了一部分给儿子娶亲，咱付的聘金他能换回来多少？那些钱全还你媳妇的嫁妆钱都不够，你让弟弟今后怎么活？”
“母亲啊，春妮家得了那么厚的聘礼，才送那么点嫁妆，那是欺负咱罗家，你去她家，能要点就要点，多少不拘了……罢了，要回来的嫁妆都给弟弟吧。他有了这笔钱，正好搬出去另外过日子。”
母亲，这是就这么定了，儿子今天回村，正该去村上拜访一下，让他们帮我家把牌坊修了……嗯，弟弟成婚后，暂时还可住在这院里，我已经分了他十五亩地，该怎么盖房子那是他自己的事情，我离家之前，弟弟必须搬出去，这套院子我要交给时家照顾，哦，还有我的投充田，我也要拜托时家与媳妇家。”
罗母不愿意了：“凭什么？儿啊，你凭什么自己的弟弟不用，要让时家照顾投充田？”
罗望京不屑的挥挥手：“母亲，时家眼看要扎根这里，我罗家以后要做官的，谁知道将来定居与何处，这份投充田反正是白得的，时家宰相门第，以前处理过这种事情，他们有经验的。
再说，人家大业大，媳妇跟他家有交情，到时咱不消花一个钱，就能让他们四时费心照料，可若是交给弟弟……哼哼，这事儿就这么决定了，母亲不消多说，赶紧去找春妮家人吧。”
叮嘱完母亲与兄弟之后，罗望京随即往后院走——作为新科进士出门拜望当地大家族，携带家眷才显得亲切，也符合礼节。他不在家的时候，时家对他家多有照顾，回家第一天就登门拜谢，更显得诚恳。
离开前院的时候，他听到院门有动静，但心热如火的他并没在意，等他赶到后院，褚素珍正打着一套华丽的遮阳伞，一前一后跟着两名黑人女仆，拎着包裹向外走。罗望京赶紧招呼：“娘子，还是你知我心意，我正要去拜望时家……”
罗望京盯着女仆手上的包裹，稍有点不满的抱怨：“娘子，时家总归是照料我们一场，咱家进士门第，礼物只用包裹裹着，不好出手呀，去，寻几个花样盒子装上……娘子，你准备的什么礼物，先予为夫说一声，好让为夫有个心理准备。”
褚素珍站定，上上下下打量罗望京，罗望京顺着媳妇的目光查看了一下自己，连忙讪笑着说：“为夫这是旅行时穿的衣服，虽然接灰曝土，但我想家中也不可能有比这身衣服料子还好的，就这样吧。等拜望了时氏，回头你再予我做几身好料子。”
褚素珍淡淡地说：“罗家宗子今日不在，现在去拜望，虽然诚意足够了，但既然宗子不在，该送你多少仪金，恐怕下人不敢做主。”
“那咱们改天再去”，罗望京欢快的响应道：“娘子，为夫在京城可算是见识了繁华胜景，走，为夫回屋为你细说细说。”
褚素珍身子一缩，躲开了罗望京的手，静静地问：“刚才我约略听了几声，你总在抱怨别人不记挂在京城的你，给你寄的钱少了……你在京城，可曾记挂别人？”