这事旗军们最为拿手在行，往返万里长途就是撑船拉纤，这些活已经象烙痕一样烙在骨子里头了。
操船，煎盐，种地，日复一日年复一年，无比的辛苦，完全看不到前方的希望，这一次的拼搏之后，很多人的心气都起来了，最少在相当长时间内不会有人敢为难这些卫所旗军，而且虽然缴获相当有限好歹也是能买几百石粮，最少在两三个月之内人们不必再担心无粮可吃，不会再饿肚子。
况且天气渐渐和暖，挑野菜，打鱼，这些活计都能弥补吃食的不足，好日子似乎就在前方不远处，正向大伙儿热情的招手。
靠近码头的时候，眼尖的人已经看到岸边黑压压站了一地的人，看到旗军们全须全尾的回来，大船一靠岸，岸边已经响起了一地念佛的声音。
这个年头的人们其实不擅长表达情感。是的，苦难早就磨光了他们的原本的那点性情，可能孩童时还会有人哭闹，跳跃，顽皮笑闹，但就算小孩子长到了六七岁大之后，生活的重担和苦难就会一点点的压到他们头上了。
把不多的饭食让给更小的弟弟妹妹，背着沉重的筐子去捡羊屎鸡粪，打猪草，到地里帮手干些杂活，还没有锅台高的时候，女娃娃就得学着做一家子的饭食了……天真和童趣过早的离他们而去，长大成人之后就几乎没有什么顺心的事，如果一年风调雨顺，交纳了给卫所大官们的粮食，再给千户百户们那一份，再交了子粒粮，能够在过年时剩下几斤精米白面，割上一两斤猪肉，走亲戚时能给婆娘制一身新衣裳……那样就算是了不起的好年景，值得回味多年了。
卫所旗军们的生活比普通民户过的艰难，民户们在万历中期之前的生活相当不错，开海之后贸易兴旺，江南的经济活力也能辐射到江北来，大伙容易揽到工，赚钱容易，物价还不贵，不要说逢年过节，贪嘴的普通人隔三岔五的吃上一顿肉也不是什么难事。
打万历中期之后人们的生活就艰难起来了，物价腾贵，钱贵银贱，天灾频繁，万历末更因东事加征辽饷，到天启之后又有陕北流民起义，祸乱多省，崇祯年间再加征练饷和剿饷……民间越来越穷困，人们被压的直不起腰，眼前的这些念佛声肃穆庄严，不乏欢喜，旗军们和他们的家人们，能表达出来的欢喜和兴奋，大抵也就是如此了。
很多跟随出征的旗军则是很多人目泛泪花，待大船停定，有人下意识的就想跳下船去，却是突然醒悟，立住了身子，转头看向自家的试百户。
闵元启也是站起了身子，看着眼前情形，对众旗军道：“我大明现在世道大乱，不光是地方青皮游手，外来客兵，流寇，土匪，海寇，再老实的人迟早也有可能遭遇，若想每次都安然回家，能见得自家亲人，又想亲人平安，为男子的，便要勤学武艺，苦练刀枪阵列，保得自身，方能保得家人。咱们的盐池已经蓄水晒盐，日后有了好收成，谁不眼红惦记？这盐我又不会独吞，卖盐买粮出力的人均是有份，若想保住富贵，保住平安，还是需得牢牢握住手中刀枪，敢拼敢杀，不论何人来犯，均以刀枪来应他！今日这话，望诸君谨记……按小队列队，下船吧！”
“听大人令。”韩森抱拳一礼，说道：“此后整个百户均要跟随大人勤学苦练，哪个敢不来，哪个敢偷懒，我韩某第一个放不过他。”
“大人说的是，小人绝不敢懈怠！”
众多旗军答话时虽然七嘴八舌相当混乱，但语气均是沉稳有力，透露着大伙的意志与决心。如果说在此之前众人训练只是图每天的那四升粮，从今日开始，一切又均有所不同。
昨晚的一战，算是给旗军们上了生动的一课，打开了崭新的新世界，从此之后，众人的胸襟格局又会大有不同，最少，对闵元启的信赖与尊敬，在这一刻起尽显无余。
王三益一直也是眯着眼坐在船头，这位年过五旬的百户精力衰退，被绑缚关押的这两天虽未被殴打也是吃了不小苦楚，整夜坐船也是件苦事，王三益的困顿萎靡自是不足为怪。
但外人根本不知道王三益平静的表面之下，内心却是波涛汹涌！
眼前的这后生闵元启是王三益这几十年来见过最为奇特的武官，将自己储粮拿出来练兵，拿自己的银子建盐池，敢拼敢杀，杀人放火，对很多生性莽撞或残暴的武官来说并不出奇，但一边杀人放火，一边以盐池之利分润所有人，激起所有人同保利益，保家小的同仇敌忾之心，这便是相当的不一般，不平凡了。
这样的人，王三益这几十年是未见过。
卫所武官，有的贪财，有的好色，有的不喜欢劳烦，喜欢安逸，有的喜田亩，有的爱宅邸，有的擅长钻营，有的能吃辛苦，北上南下的操劳漕运之事。这几十年间，三四品到五六品的武官王三益见的多了，各有其长，也各有其短。
但如闵元启这样，此前籍籍无名，毫无特色，最多算是有一身家传武学的青年莽夫，风评甚至是浮滑浪荡的人，怎么突然一下子就能转变这么大？
论果决，人被扣到闵元启杀过去，拢共就是两天不到的时间。
论狠辣，杀人烧房，一个不留，这份狠辣心田王三益自问便是办不到。
论智略，从盐池到说服淮安府城的朱少东主，再提前训练旗军以备非常，这份精明谨慎，料事在先的谋划，王三益已经五十多岁，自问相比闵元启这份精细谨慎也是差远了！
再有分粮给军户和匠户，给训练的旗军，待人厚道，而且言出必信，这份厚道和诚信，也是常人远不能及……
王三益砸吧了一下嘴，扭头瞟了闵元启一眼，难道是自己错了，昨晚一时昏了头，眼前这后生，将来不但不会惹祸上身，反而非池中之物？
……
旗军们在漕船上便是按小队摆开，待船停稳后，由闵元忠，高存诚，杨志晋三人在最前，然后沈亮，谢祥，徐文焕，郭尚义在后，接下来是闵元启，再下来是长枪手和短枪手，镗把手和火兵们。
轻伤员们也是摆开站在火兵之后，只有两个伤势较重的被火兵和镗把手们搀扶着。
众人排成整齐的队列，陆续从跳板走下来。
大片的人群足有四五百人，大约这个百户庄留在庄里没出去，或是能起来的人都到了河岸边上等候，几十个壮年汉子和试百户加另一位总旗，这是整个百户里的精华力量，一旦出现什么不好的结果，这个百户村落大约好几十年都翻不过身来……