钟摆城的城市规模并不算大，整个城市常住人口也就十万人，然而就是这十万人口小城市里，却座落着大大小小上千家金属工坊。
每天从早到晚，这些金属工坊都会叮叮当当敲个不停，吵得除了机械师和他们的亲属外，没有人愿意长期定居在这个噪音重度污染的城市。
然而这上千家金属工坊，却包揽了整个米兰德联邦半数以上的金属定制服务，小到人们兜里的怀表，大到教堂顶上的钟楼，便宜如农夫手里的锄头，昂贵如将军身上的盔甲，只要给足了定金，这些金属工坊都能造得出来。
而这上千家金属工坊之中，最为怪异的要数一家位于钟摆城南郊的机械工坊，这家机械工坊独门独户，几乎不与外人来往，由于工坊外表年久失修，破破烂烂，工坊主又是一个脾气古怪的“邋遢鬼”，以至于附近的孩子们一直把这家机械工坊当成了试胆的鬼屋，把工坊主视为会吃人的妖怪。
当然，这个工坊主并非妖怪，他只不过是一个外貌丑陋又性格孤僻的机械师，名字叫做弗兰克林，年龄四十五岁上下，身高大约一百六十公分，四肢粗壮，有一个西瓜大的啤酒肚，脑袋上有极其严重的斑秃和头癣，长年戴着一副可调式双目放大镜，脸上满是恶心的脓疮。
今天，机械工坊迎来了久违的顾客，懒惰的工坊主终于开了工，随着一系列癫狂又出神入化的迷之操作，弗兰克林的“新作”大功告成了，他用那张满是机油的大手拍了一下趴在工作台那个人的屁股，同时说了一句：“好了，试一试我的最新发明吧。”
“痛——！”
趴在工作台上的是一个二十五、六的年轻男子，由于长时间没有打理自己的仪容，他的头发和胡须浓密的像一个野人。
他的上身穿着一件单薄的棉布背心，下面穿着一件紧贴大腿的四角裤，裸露在外的左臂和双腿上密密麻麻布满了参差不齐的手术缝合伤疤。
此刻，他的躯干和四肢上固定着一套奇形怪状的金属支架，这套金属支架的关节处安装着复杂的齿轮和弹簧，乍看上去，就像戴上了一套金属制成的刑具。
随着一阵窸窸窣窣的金属摩擦声，这个年轻男子从工作台上爬了起来，在这个过程中，豆大的汗珠从他的额头上滚滚流下，显然这个由趴到跪地简单动作让他付出了巨大的代价。
“弗兰克林，”机械工坊中，另一名穿着白大褂的男人说道，“你的这个‘最新发明’没有问题吧？为什么他会疼成这个样子？”
“亏你还是‘医生’，”弗兰克林张开嘴，露出一口满是污渍的黄牙，“克伦威尔老弟的左臂和双腿瘫痪了这么久，身上的关节处只怕都长死了，如今在【轻钢机械外骨】的牵引下强行活动，当然会剧痛无比了。”
“怪医”兰德尔·杜南深通医术，自然知道克伦威尔此刻所承受的痛苦，一想到同病相怜的遭遇，他的眼眶不禁湿润了，只见他摸了摸唇上的“一字须”，随后拿起一把闪闪发亮的手术锯，对着跪在工作台上的克伦威尔劝道：“克伦威尔老弟，你还是听从我的建议，把那条残废的左臂和双腿给截肢吧，只要换成和我一样的钛合金假肢，你就不用忍受现在这种痛苦了。”
“不用！”
杰洛·克伦威尔紧要着牙关，拒绝了这个“变态医生”的“善意”，为了保住自己这条中看不中用的左臂和双腿，他强忍着剧痛从工作台爬下来，然而在左脚刚刚接触到地面时，却因重心不稳，直接从工作台摔到地上。
“克伦威尔老弟！”
“怪医”兰德尔被突然摔倒的克伦威尔吓了一跳，急忙弯腰搀扶，并对弗兰克林骂道：“你这是什么破‘机械外骨’？他穿上这东西，根本连走一步都困难！”
听到有人在侮辱他的“杰作”，弗兰克林登时急了：“你懂什么？我的‘轻钢机械外骨’可是融合了‘人体工程学’、‘机械力学’、‘金属合金工艺’等多个学科的最新发明，它是超越了这个时代的高科技产品，你可以质疑别人，但是不能质疑我，因为我可是这方面的‘专家’！”
这时，兰德尔的女助手——“僵尸护士”萝拉道：“是不是你的这套‘机械外骨’太重了，他穿上后走不动。”
“绝无可能，”弗兰克林一口否定道，“这套‘机械外骨’是【轻钢合金】造的，‘轻钢’是什么你们知道不？这是我们奥尔兰山脉特有的一种金属，其硬度超过了钢铁，重量却比水还要轻，是蒸汽飞艇和蒸汽船必备材料，他的这一套‘轻钢机械外骨’总共还不到两公斤。”
看到克伦威尔终于能走了，“怪医”兰德尔露出了一丝欣慰的笑话，长达半年的治疗，总算有了些回报。
克伦威尔仔细打量着身上的这套“轻钢机械外骨”，满脸热泪盈眶，之前的治疗中，“怪医”兰德尔已经给他下了终身瘫痪的诊断书，这让他绝望的几乎天天要自杀，如今看到有生之年还能依靠自己的双腿走路，如何不让人感动兴奋呢？
正当众人为克伦威尔能够重新行走而高兴时，“专家”弗兰克林突然对克伦威尔道：“你别光试行走功能，再试一下你的左手。”
“我的左手也能动？”这个惊喜太意外了，让克伦威尔有些不敢相信。
弗兰克林指着克伦威尔的右手道：“你右手的手套上安装了‘传动装置’，它可以捕捉到你右手手指的动作，并把这些动作传递到左手上，让你的左手也能跟着做出一些简单的动作。”
克伦威尔按照弗兰克林所说的，试着动了动右手的手指，结果左手的手指真的跟着动了一下。
克伦威尔仔细观察了一下右手上的“金属手套”，发现所谓的“传动装置”就是五根嵌在“轻钢机械外骨”里的钢丝，通过右手手指拉动钢丝，从而牵引左手手指运动。
其原理类似提线木偶，左手的抓握全靠右手来控制。
弗兰克林也觉着这个“传动装置”制造的太简陋了点，连忙补充道：“你现在操作还有些生疏，等到日后熟能生巧了，你的左手便能和右手一样运用自如了。”
“怪医”兰德尔担心这套劣质的“轻钢机械外骨”会影响克伦威尔的情绪，在一旁宽慰道：“算了，算了，反正这套‘机械外骨’也是试验品，弗兰克林可是咱们真理会有名的‘专家’，以后肯定还会将它进行改进升级的，你暂时先凑合用吧。”
克伦威尔的“轻钢机械外骨”就这么装备上了，弗兰克林看到一切都已经完成后，便向兰德尔要帐了：“既然你们觉得这件‘轻钢机械外骨’还可以，是不是可以把咱们的帐先结了？”
听到这堆“破铁”还要钱，兰德尔大吃一惊：“咱们不是‘同志’吗？你怎么好意思向我们要钱？”
弗兰克林摆出一副公事公办的表情：“一码事归一码事，如果所有‘同志’都到我这白吃白拿，那我这个小店还开不开了？你难道让我去喝西北风吗？”
“好，算你狠，祝愿你以后永远不要生病，”兰德尔一面示意“护士”萝拉掏钱，一面对弗兰克林问道，“你要多少钱？”
“算上材料费，加工费和设计费，唉，凑个整，你就给我一千万玛尼吧。”
“一千万玛尼？你抢钱吗？就你这堆破烂还要一千万玛尼？”
弗兰克林听到兰德尔称他的“杰作”是“破烂”，登时火了，他指着兰德尔的“一字须”道：“你可以侮辱别人，但是你不可以侮辱‘专家’，现在，我就让你见识一下这副‘轻钢机械外骨’的真正力量。”
说完，弗兰克林怒气冲冲在自己的机械工坊里扫试了一圈，最后指着一个靠在墙壁上的巨大钢铁轮盘对克伦威尔命令道：“现在，你试着把这个东西举起来。”
这个钢铁轮盘是蒸汽矿机上拆下来的“飞轮”，直径足有两米，想要把它举起来，至少需要五六个成年壮汉同时用力。
克伦威尔看着那个“飞轮”面露难色，不过在弗兰克林的强烈要求下，他还是硬着头皮走上前去准备试一下。
当时，兰德尔和萝拉都想阻止克伦威尔这种愚蠢的作死行为，毕竟那个巨大的“飞轮”如果倒下来，压到克伦威尔的身上可不是闹着玩的，然而，一个奇迹发生了，身体瘦弱的克伦威尔竟然把那个巨大的“飞轮”轻而易举的举了起来。
兰德尔和萝拉全被眼前的景象震撼住了，不由问道：“他是怎么做到的？”
弗兰克林嘻嘻笑道：“这是因为我的‘轻钢机械外骨’为他分担了百分之九十的力量，即他现在的力量提高了十倍！”