大厅中响起一阵细碎的议论声。
不过对眼前这位柳夫人而言，更多的依旧是赞美。
谁也没想到，传闻中离经叛道的柳夫人，竟颇为气质。纵使年过四旬，依旧看得出来养尊处优，跟儿子站在一起的时候，哪里像是母子，恐怕说姐弟都会有人相信。
她身着深蓝的襦裙，绣着金色牡丹花纹，既典雅又富贵。头上插着六根造型质朴的玉簪，固定住发髻，低调又富有品味。
无论衣着装扮，都颇有古风，却丝毫不见土气。不愧出身楚州的书香门第，世家大族。
五皇子先前在诗会上扮演了惹人厌恶的角色，此时此刻为了扳回一城，抢先起身道：
“不愧是柳家夫人，难怪能生出这般优秀的儿子，成为国家栋梁。”
柳夫人微微打量，看到对方坐在主位左侧，袍子上绣着五爪龙，便知道是位皇子。既然中间有看起更加年长的兄长，旁边有年纪较轻的弟弟，那多半是排行居中的五皇子。
面对皇子的敬酒，她依旧宠辱不惊，不卑不亢，带着股世家应有的傲气，反而更令人心生尊重之感。
“我儿苦读十年，只会了替朝廷效力。还请殿下多加鞭策才好。”
紧接着二皇子也不甘示弱：
“不知夫人于治家一道，有何心得？孤亦有子女，虽尚且年幼，但正该向夫人好好请教。”
柳夫人微笑道：
“吾儿亦非天生喜好读书，皆是从三岁开蒙起，便日夜敦促。不读不食……请来先生之后，必然恭敬行礼，视先生如父……功课有差池的时候，先生责罚起来，我的心也是极痛的，却要牢记慈母多败儿……万万不可因一时心软，从而放纵幼儿，一而再再而三，便无心于读书……要知道读书才是苦事，唯有从小忍耐，吃得苦中之苦，日后方能化龙……”
一时之间，居然满场寂静，都专心听柳夫人叙说。
柳夫人正值壮年，就算长途跋涉陪着儿子上京赶考，又日夜替儿子衣食住行操持，依旧精神气十足。
之前那些谣传柳夫人如母夜叉般恐怖，不识大体，不主中馈，甚至颇为离经叛道的传言，简直不攻自破。
论外貌举止，无不显示出知书达礼的端庄优雅。
论持家有方，无不显示出持家有方、管理下人得力、收租管庄的精明能干。
论爱护子女，更是一片慈母之心，毋庸置疑。既疼爱关心儿女，又严格管束，简直集慈母严父于一身。
加上根据柳夫人自述，状元乃是遗腹子，是她在丈夫急病而亡的悲痛中，守寡多年坚贞不屈一手带大的，人们忽然便觉得柳夫人的所作所为都情有可原了。