与王曦照谈妥协议,翌日,沈云卿分派人手前往各县调查土地,使用配置的试剂,以确定土地盐碱值。
与此同时,王曦照陆续召集了盐商和炉户,就安置和协议进行磋商。
一月底,由宁阳转来张祥的急件,内容是女帝昭告天下,征集能工巧匠破解乌兹曼火器原理,连同信函随附有几张图纸。
此前工部派人进驻宁阳水库,沈云卿进行了简单培训,传授了简易的平面三坐标机械制图法,其中一批人员陆续调回工部,随附的几张图纸,正是他们所绘。
水准还欠火候,但比起之前沿用的绘形图,已经上了两个当次。
乍看图纸,沈云卿不免吃了一惊,出人意料应验了此前猜测,他的出现,或许从某种程度上扭曲甚至影响了当下时空的进程,乌兹曼人阿拉伯的火器并没有按剧本套路走。
图纸共有五张三套,绘制有三种火器,两种是火枪,一种投掷爆炸雷。
第一种火枪继续沿用了枪口装填的前膛枪装填,但是使用了纸质弹筒,并出现了成熟的枪托和后发火门。
纸质弹筒是将火药包裹在浸润过硝石水干透的硝纸内,以提高弹筒的可燃性,最后装入弹丸密封,像极了过年放的大号霸王炮仗。
同时弹筒做成一头略大,一头略小,小头先塞入枪口,大头略比枪口粗,然后用通条压入枪管内。
如此装填能让火药、弹丸一起填入枪管,交大的一头堵住了枪口,增强了密闭性,同时防止弹丸滑出,还增加了装弹的便利性。
但这些都不重要,重要的是发火结构。
从结构上看,既非火绳枪,也不是燧发枪,是利用一根直径标准化,固定在击发板簧的上火棒,火棒一头固定在板簧前端,直径半寸的锡瓶,瓶内装有粘稠的不明褐色液体。
液体通过火棒渗透,点燃后可不断燃料,从而避免了火绳枪的弊端。
同时为便于更换燃料瓶,每个战士携带有数个锡瓶,三十粒以上的火棒,和一个装有燃料的小水囊,水囊内装有一斤左右的燃料。
发射时扣动扳机,机括自动松脱板簧,板簧上的火棒带火的一头压入右侧的火门,由此点燃枪膛中的纸质弹筒,板簧上的火棒同时起到闭锁火门的作用,以增加气密性。
关键技术就出在这根火棒和不明粘稠液体。
首先,火棒得具有较强的韧性和硬度,其次得要燃烧缓慢,因为火棒的长度约一个半厘米,保存在布口袋内,如果是易碎品,极容易被行军、作战乃至休息时被压碎。
同时必须保持长时间的燃烧,还得抗风,才能可靠作战,否则不足以替代火绳,因此原理上依然是一种漫烧导火索。
其二是不明粘稠液体,具有渗透性和燃烧时间长等特点,而且还不容易被扑灭。从工部的测试结果来看,一般的小雨都很难扑灭火棒燃料。
其三,枪管的加工采用了某种机械化的卷板,将一块不到一毫米的铁皮,卷了两圈半,使之管壁厚度达到了两毫米可能还多,制成长管后,最后用四段铁箍箍死。
而不是传统的铜件铸造加工,重量奇大,壁厚惊人,口径巨大,精度奇差。
由于采用火种直接刺破发射药发火,理论上而言,不考虑天气因素,发火效率远高于早期燧发枪,弹、药一体的纸质弹药,使得发射效率高于燧发枪,可靠性也更强。
第二种火枪无疑是最具脑洞大开的,在卷板枪管基础之上,结合了弗朗机的后膛装填。
弗朗机是一种母铳与若干子铳结合的火器。
母铳尾部有个锥孔,子铳开口有个锥度,将子铳的锥口插入母铳的锥孔,最后用一块椎板插入子铳与母铳尾部的卡槽,将其闭锁,然后点燃发射。
如此可实现后膛快速发射,理论上子铳越多,可实现不间断的连续发射。
但是弗朗机有个致命问题,就是铸造。
铸造无法保证炮管、枪管的膛压,同时精度、通用性很差,由于是铸造,大小弗朗机的重量、壁厚、尺寸都很惊人,无法实现单兵的普及化使用。
但乌兹曼人的铁板卷管,却实现了枪膛管壁厚度、枪口口径和重量的基本平衡,于是当枪管重量可控,膛压和弹药通用性得到保障。
乌兹曼的后膛装填火枪,利用了一根长度一寸半的子铳卷管,一头让铁匠敲扁烧红锻实,一头带有锥度,并用油布封口,起到雨水密封,用时正好插入母管尾部,密封母铳的作用。
因此,理论上子铳弹药具备了密封和快速装填的特征。
击发时使用握把处的杠杆压杆,在握紧枪托的同时,枪机内顶出压块,将子铳卷管顶入母铳压紧。
同时沿用了第一种火棒击发结构,将弹药点燃后射出,刺穿封口油布。
由于后坐力的缘故,发射后子铳受到冲击,自动与母铳脱落,松开杠杆压杆,子铳卷管自动脱落,极少出现压力过紧而卡住,即便卡住,再用通条捅下来也就是了。
此种弗朗机枪最大的优点是暴雨天气下,火种仍然可以持续点燃,同时子弹药相对密封,保存于皮革子弹包内,且可以预装,因此大雨天气下依然有较高的发火率,但缺点是精度奇差,更多用于霰弹发射。
同时子铳携带数量多,每个士兵平均携带十五到二十发的弹药,负重大大,而子铳弹药的装填需要一个过程,因此只能预装子铳弹药,战时对预装填依赖性大,一旦子铳打光,将面临无法装填的窘境,因此与第一种火枪组合编队使用。
一般而言,膛滑枪的持续对峙射击需要四十到六十发以上的弹药基数,因为精度差,距离远,二十发的弹药量,显然是太少了。
当然,受到理念和技术制约,这无可厚非,如果是用于围城或长期守备,子铳弹药理论上有多少能预装多少,只要能实现批量规模化生产,驻扎状态下的弹药供应趋于无限,只要你来得及装。
尽管以上两种火器具备了改变战争模式的条件,但在火炮和线列、队列术出现之前,仍不具备颠覆传统作战模式的基础。
滑膛枪的缺点仍是精度与可靠性,尤其是前膛枪,单纯依靠聪明才智,解决技术跨代问题,无法根本上解决技术性障碍。