父亲的突然离世，令杜昂心里非常自责。父母把他抚养成人，供他读书，操了那么多的心，自己已是三十多岁的人了，但为这个家却做得那么少。本以为回报爹娘的日子会很多，但谁料此生再也没有机会来报答父亲的恩情了。所以，杜昂决定要加倍报答母亲。
回到家里，跟祖母和母亲说了一会儿话，杜昂就起身去打扫院子，吴氏拦都拦不住他。把院子打扫干净，杜昂就劈柴担水。晚上，杜昂和妻子带了几包从郑州捎回来的糕点先后到吴凌和吴翔家坐了一会儿。
第二天上午，杜昂带着大儿子到街上购买年货，杜昂的妻子和杜娇帮吴氏下灶屋干活，其他几个孩子在院子里玩耍。杜老太太坐在堂屋门口晒太阳，她还不时跟几个孩子说上几句。
晚上，杜昂带了两样礼物去了东方自强家。东方自强和如涛请杜昂到客厅喝茶，巧鸾下厨做了几个菜，三个人喝了几杯。杜昂和东方如涛聊得很投机，杜昂邀请如涛明年春上带着戏班子到郑州去演出，他提前给他们联系好剧院，如涛立刻就答应了下来。杜昂走的时候，东方自强送他一斤大红袍茶叶。
大年初一的早饭后，运广和运满兄弟先后到东方自强家拜年。半上午，如涛从吴翔家回来，自强就对他说：“涛儿，运广和运满刚才都来咱家了，咱家不也得去人到你吴飞伯家坐坐嘛。”
“爹，让如剑跟如峰他俩谁去吧，他俩也大了，这些事也得学着做了。”如涛说道。
东方自强明白如涛的想法，就让如剑抱一坛酒去给吴飞拜年，并告诉他见了吴飞说几句话就回来。
不到半个小时，如剑就回到了家里。
“爹，东西给他送去了。”如剑笑着说。
“你吴飞伯在家吧？”东方自强问。
“他在家里，看着脸色有点不高兴，侯二伯几个人也在他家里。”
自强笑了笑，“这大过年的咋不高兴啊？”
如剑说：“我听见有人说了一句孝布。”
他们不知道，吴飞遇上了一件窝心事。由于是大年初一，吴飞没有再睡懒觉。天一亮，他就起了床。小桃红把饺子煮好后，吴飞在院子里放了一挂鞭炮，然后就去开大门。大门打开后，吴飞来到门外，却发现大门两旁挂了两条白幡。
吴飞明白这是有人故意让他触霉头，他怕被人看到，连忙把白幡扯了下来。他骂骂咧咧地回到院子里，过年的高兴劲消失得无影无踪。
半上午，侯二、吴飞等人前来给吴飞拜年，小桃红忍不住把这件事跟他们说了。他们在一起猜测到底是谁干的这缺德事，说了几个人，但都没有确切的把握。后来王丰说，他昨儿晚上从这儿回家，看见一个人在大门外站着，那个人好像是王子良的大儿子，但他也不能肯定。
过罢正月十五，杜昂他们就要返回郑州。之前，东方如涛已经和杜昂约好，他们一块去漯河。杜昂他们到麒麟剧社住一晚上，然后第二天乘火车去郑州。
这天下午，念家和运来各赶了一辆马车，把东方如涛一家几口和杜昂等人送到了漯河。葛芙蓉和如玉想在家多待几天，她们要等过了二月二再去漯河。
来到麒麟剧社，东方如涛领着杜昂夫妇在大院子里转了一圈。当天晚上，东方如涛款待杜昂等人，他和杜昂喝了几杯，并喊来牛富田、二福、李忠信几个人陪客。
第二天上午，如涛雇车把杜昂他们几个送到火车站。
杜一鸣和水来的惨死，令东方如涛非常震惊。春节期间，他把父亲珍藏的拳谱和剑谱各抄了一份。来到漯河后，由于大多数艺人都没有来到，如涛不是太忙，他每天早晚就在院子里练拳、练剑。
等艺人们全部返回麒麟剧社，他们就开始外出演出了。由于巧鸾近期就要临产，东方如涛仍旧在漯河附近演出。
这年的三月初三，巧鸾生下一女。过了几天，东方自强、季氏、何氏、小雨等人赶来探望。东方自强给这个孙女取名叫永靖。
麦收过后的一天上午，东方如涛带领牛富田、鲁怀忠、二福、房海等人来到了郑州。之前，如涛通过书信已经和杜昂联系好，杜昂给他们安排好了剧院，并在报纸上发布了麒麟剧社的艺人来郑义演的消息。
第二天上午，艺人们就来到中州大剧院演出。他们演出的第一场戏是《岳母刺字》，依旧是东方如涛饰演岳飞，惠玉堂饰演姚太夫人。
看到剧场里座无虚席，惠玉堂很是激动，他很快就进入了角色，“鹏举儿你且把身形跪稳，听为娘讲一讲前朝的古人。汉苏武牧羊北海节不变，心念长安思皇恩。他饮雪吞毡不叫苦，十九年历尽艰辛不辱君。邓禹家住南阳新野县，辅佐刘秀建奇勋。二十八将他为首，千秋万代赞忠魂。大唐有位郭子仪，赤胆忠心气干云。唐王喜他功劳大，一道圣旨封满门。十岁的娃娃戴纱帽，九岁的女儿穿紫裙。三国时诸葛孔明谋略广，他一人撑起蜀汉锦绣乾坤。白帝城托孤刘备要把江山让与他，他苦苦跪地不应允。辅佐阿斗坐天下，鞠躬尽瘁为黎民。我的儿你要学他们样，一心报国忠心存。”
台下立刻响起一阵雷鸣般的掌声。
下午，他们又演出了《戚继光》这出戏。之后的几天，艺人们又演出了《秦香莲》、《梁山伯与祝英台》、《蝴蝶杯》等剧目，仍然是场场爆满。
麒麟剧社的艺人在郑州演出八天，他们把所得的收入全部捐给了抗日前线。他们在郑州歇了一天，然后就返回了漯河。