几天后的一个上午，李胜春赶着马车拉着玲珑母子来到了东方远家。
玲珑抱着孩子走进院子，她看见自强和天佑正在摊晒绿豆角就笑了起来，“天佑，干活这个滋味没有坐船去北舞渡的滋味好吧”“姐，你都说了我好几回了，今儿个咋还笑话我啊”自强装作不快地说。
随后进来的李胜春说“玲珑，事不过三，以后可不能再提这个事了。”玲珑笑着说“中，从今以后我就不提这个事了”
自强走过来从姐姐手中接过小孩，“修文，喊舅舅啊”李胜春说“现在还不会喊呢，到明年这个时候就中了”天佑跑了过来，“来，让我抱抱。”
自强说“姐，咱娘跟老许大娘在后面缝被子，你去跟她说话吧。”玲珑说“中，我现在就过去。”李胜春说“我也过去，看看葡萄有熟的没有。”自强说“有，昨儿个我就摘了一串红的。”
走了几步，玲珑回头对自强说“自强，过一会儿你把他送到后面去啊，送过去我给他喂奶。”自强说“中，我知道了。”
看见女儿、女婿来了，徐氏就让耿氏去宰一只鸡晌午炖汤，耿氏就起身到前面喊天佑抓一只大公鸡。
午饭后，徐氏说要留玲珑娘俩住几天，李胜春就一个人走了。
玲珑的儿子长得白白胖胖的，很是讨人喜欢。这个孩子白天不睡觉的时候就得有人抱着，否则就哭闹不止，玲珑只得整日抱着这个胖娃子。徐氏心疼女儿，就时不时地替她抱一会孩子，但时间长了她就有些吃不消。幸好自强和天佑没事的时候会轮流抱着这个小孩在室内、院子里玩一会儿。
玲珑和儿子在沙河镇住了六天，李胜春就赶着马车来接他们。玲珑就让自强和天佑随他们去赵兰埠口玩了几天。
离自强开学的日子还有几天，一次吃晚饭的时候，东方远就对自强说“自强，我今年都五十露头了，精力不如从前了，也该把看病的本事交给你了。从明儿个开始，你就去诊室吧。我给人看病的时候，你就坐在旁边听。开方子的时候，我说你写。”
对于这一天的到来，东方自强并不感到突然。他笑着说“中啊，我明儿个就去咱家的药铺。”常氏笑着说“也该把医术传给自强了。自强，你不知道吧你爷爷四十岁的时候就开始教你爹给人看病了”
自强说“我知道，我以前听俺娘说过。”他又对东方远说“爹，明儿下午我得去见见吴翔，跟他说一个事。”东方远问“是学堂里的事吗”自强说“是的。”东方远没有再细问，“你明儿下午去找他吧。”
次日上午，自强就到诊室跟父亲学习医术。下午，他去吴通江家找到吴翔，托他开学的时候把几只毛笔交给江枫眠。
就这样，东方自强结束了学业，每天跟着父亲学习治病救人的岐黄之术。
一晃两年就过去了，东方自强已经十七岁。
这一年的春上，常氏又催促东方远让他把媳妇给自强娶回来，东方远说再等一年。常氏很不高兴地说“你是不是不想让我活着见重孙子啊”东方远陪着笑说“娘，你说的是哪里话啊您老的身子骨硬朗得很，你肯定能活到一百岁”母亲瞪了他一眼，“谁也不知道自己能活多大啊圣寿寺的海师父跟送天佑来咱家的那个老道长，他俩都没有我年纪大，不是年前都死了嘛。再说了，你不听我的话，我就是活到一百岁也没有啥意思啊”
因为自从东方立业搬到沙河镇以来，他们家的男丁一直是单传。让东方远家的亲戚去给自强提亲又不合规矩，东方远就考虑请吴通江到季明威家去提亲。
这天上午，东方远特意请吴通江、叶文海和王葫芦三人到醉仙楼喝酒。在酒桌上，东方远跟吴通江说了这件事情，吴通江满口答应了。
八月初六这天上午，老刘驾着马车拉着吴通江和几样礼物去了清泉镇的季明威家。
来到季明威家，吴通江就和他商议自强和季明威的二女儿结婚的日子。季明威看到亲家派人前来提亲，心里非常高兴，他连忙派人请来几位朋友陪吴通江饮酒。吴通江喝得酩酊大醉，季明威就留他们在家住了一晚。
第二天半上午，吴通江和老刘返回沙河镇。吴通江告诉东方远，他们把两个孩子成亲的日子定在了腊月初九。
中午，东方远少不了又请吴通江吃饭。
此后的几个月，东方远一家就开始忙着给自强准备新房、置办结婚的用品，李胜春和玲珑也隔三差五前来帮忙。
自强的这门亲事，是东方远三年前为他订下的。姑娘的娘家在一百多里外的清泉镇，她的父亲是当地有名的大财主季明威。
季明威的叔祖父季永康在十多岁的时候就开始到皇宫当太监，由于他聪明伶俐，因此颇受皇帝的器重，皇帝赏赐了他不少的金银珠宝。五十多岁的时候，季永康告老还乡，就用自己多年的积蓄在家乡置买大量田产并建了一所大宅院。
当初，季永康为了自己百年后能有人为他上坟扫墓，他就过继一个侄子做儿子，这个侄子就是季明威的父亲。
季明威的父亲后来就把老太监留给他的家产分给了三个儿子。季明威是家中的长子，他长得仪表堂堂，颇受老太监的喜欢，因此他额外又得了不少的好处。季明威有两个儿子、五个女儿。在为两个儿子娶了媳妇以后，季明威就把家中的事务交给两个儿子，他做起了甩手掌柜。季明威家大业大，平时又不大理家中的琐事，他几乎每天都喝得醉醺醺的。
这一年的春天，季明威的背上忽然长了几个毒疮。家人请来大夫为季明威看病，大夫给他开了药，但季明威喝下汤药后毫无效果，并且很快毒疮就蔓延了全身。季明威痛苦难忍，他寻遍当地的名医也未能医治好他的病。麒麟剑往事