“为什么？”
“长生下毒已是事实俱在，见与不见又有何区别？”
“恕碧书愚钝，何来的事实俱在？难道单凭只字片语地揣测忖度，王爷便要定下长生的罪不成？”沈碧书一改以往温文，神色凌厉，语气亦咄咄逼人。
耶律宗徹不由也是恼了，愠容尽显。“本王没想到你沈碧书一向深明大义，也有这般胡搅蛮缠的时候。长生能拿出解药，说明他已对下毒一事供认不讳。再者你弄清楚，不是本王要定他的罪，而是他一而再再而三施展宵小手段，叫本王大失所望。暗算展昭之事，本王可以睁一只眼闭一只眼，可涉及毒杀秦肃秋，已触及了本王的底线，本王绝不能再视而不见。”
沈碧书冷笑道：“我看真正被蒙蔽了双眼的是王爷吧？下毒一事尚存疑点，王爷不也是视而不见？”
“你什么意思？”
“王爷是聪明人，别告诉我，你没看出来其中与理不通的地方。”沈碧书踱步至近前与其面面相对。“既要取人性命，换作王爷会用这种起效慢且无法让人瞬间毙命的□□吗？”
耶律宗徹缓缓道：“继续说下去。”
“当时人数众多，如果这毒真是长生所下，那只能说明一点，他压根不是想要肃秋姑娘的性命，而只是起了妒心，欲给对方一个教训。”
“所以本王才允诺饶他性命。”
“如果是这样，王爷又为何不让碧书问明真相？若能开解，自是皆大欢喜，如若不然，有道是情到浓时情转薄，既然王爷给不了长生他要的，何不放手让我带长生离开这个是非之地？”
耶律宗徹眉头一蹙，问道：“你觉得他会放下跟你离开？”
“不曾一试，王爷又怎知结果如何？”
耶律宗徹沉默了，像在长考什么。就在他左右为难拿不定主意之际，一个轻柔的声音自屋外传了进来。“王爷，肃秋以为沈公子说的不无道理。姜公子极可能只是一时糊涂，错将肃秋这蒲柳之姿看重了，当真不值当。若是有人能好好地开解一番，或许能想通其中奥妙。”
见秦肃秋颤颤巍巍地进了屋，耶律宗徹忙不迭上前相扶，关切道：“你刚解了毒性，怎不在屋中歇息？”
秦肃秋轻轻摇了摇头，道：“若是早知会给王爷带来这么大的困扰，肃秋真不该一时技痒琴箫合鸣，也不该与王爷相见，如此，怕是也不会发生今日之事了吧？”见耶律宗徹像要说什么，忙以手轻掩对方唇口。“我知道王爷想说什么，不过既然这件事是因肃秋而起，还请王爷答应让肃秋来处理。”
耶律宗徹不解道：“你想做什么？”
“肃秋想单独见一见姜公子。”
耶律宗徹见秦肃秋一脸毅然，知她主意已定，又见沈碧书虽默不作声但神色间期盼满满也似想促成此事，于是只得点头应下。
三人一同来到关押姜长生的地牢外。因秦肃秋坚持一人前往地牢与姜长生相见，耶律宗徹便与沈碧书在外耐心候着。目送背影直至消失在地牢入口许久，沈碧书突然冷不丁说道：“王爷能不能给我一句实话？你是真的爱上这个秦肃秋了吗？”
“何来这一问？”
沈碧书面无表情道：“因为适才我只提了长生因妒下毒的可能。其实，还是有所保留了。因为那毒若并非长生所下，真正有嫌疑的怕是大有人在。”
“你想说谁？”
沈碧书面容冷峻道：“比如说王爷——你。”
见耶律宗徹脸色不愉彻底阴沉下来，沈碧书也不以为意，而是坦然道：“王爷不必生气。我们先不论原委，碧书只是单凭当日情形做出这一大胆的推测。毕竟那日事出突然没人能够料到王爷会拿出那么一支翡翠箫来，除了王爷你自己。再来要想弄到长生手中的独门□□，对王爷来说怕是不难吧？”
耶律宗徹听罢哈哈大笑，反问道：“那你又如何？若论与长生间的交情，你沈碧书也不遑多让。以你的才智，若要陷害长生，怕是他至死都不会明白自己是怎么死的。”
沈碧书自嘲道：“不错，我也有嫌疑。不过，窃以为，比起你我二人，还有一个人的嫌疑更大。”
“什么人？”
沈碧书没有回答，并非他不想说，而是失去了机会——秦肃秋比他们想象的要更快离开地牢。见到外头正针锋相对的两人，秦肃秋先是愣了下，接着福了福，有礼有节道：“王爷，姜公子请你去见他。”
秦肃秋面上显出一丝为难，幽幽叹道：“想必姜公子是想通了。肃秋才劝了几句，他已承认宴席之上是他下的毒，并心生悔悟，想要与王爷当面坦承。”
沈碧书有些难以确信。“你说长生承认了？”
秦肃秋点头道：“沈公子若是不信，可亲自去向姜公子求证。不过适才姜公子托肃秋传言，似乎是想单独与王爷相见。”
“好，本王去见他。”说着耶律宗徹毫不迟疑抬腿向地牢走去。
“王爷！”秦肃秋突然叫住耶律宗徹。“肃秋还有一个不情之请。若是姜公子是真心悔悟，还请王爷看在肃秋薄面宽宏大量原谅一二，就当今日这一切都不曾发生过，放了姜公子吧。”
耶律宗徹奇道：“你当真不恨他差些毒死了你？”
“肃秋不是没事嘛，又何必耿耿于怀？有道是解铃还须系铃人。若得王爷宽慰，想必姜公子也不会再嫉恨于我。再者，肃秋实在不愿看到为了我这么个低贱之身折损了你们多年的情意？”
秦肃秋之言引得耶律宗徹一阵感愧，他欣慰地点了点头，这才再次折身下到地牢之中。
虽只身处铁牢内一个时辰，但姜长生的面色已多出几许憔悴。乍见耶律宗徹到来，他死寂沉沉的双眼倏地被点亮了神采。不过亮的只有那么一瞬，一瞬过后又再度沉寂下去。当耶律宗徹好整以暇站到牢门前目不斜视地端详着他，见到的只有那人眼睑半垂、神态恭顺的模样。
“王爷你来了。”姜长生道。
耶律宗徹没有答话，而是径自问道：“本王听说你已承认宴席上肃秋所中之毒是你下的，是也不是？”
沉默半晌，姜长生才幽幽开口道：“对，毒是我下的。我只是想给那女人一个下马威，并没想要她的命。本以为这一切做的神不知鬼不觉，谁想竟被那姓展的窥出了破绽。”
耶律宗徹眼神突然深了几分。“你为什么要这么做？”
“我会那么做的原因难道王爷不懂吗？”姜长生嗤笑一声，走到牢边一把狠狠抓在铁栅之上。“我不敢妄想自己能与当年的萧茹韵相比，可这么多年以来我尽心尽力陪在王爷身边，一直都坚信王爷在众多侍人中最看重的依然是我。但近来这一切都变了。你先是为了那个展昭，不惜打伤我一条腿？还有那个秦肃秋，如果我今日真的毒死了她，你是不是真会杀我抵命呢？”
耶律宗徹淡淡道：“长生，这世上没有如果。这么多年，你为何还看不透你我彼此的关系？”
“你说的对，我就是看不透。如果我能有王爷希望的那般通透，如果我能像王爷那样只讲一时愉悦不图长久情感，怕是也不会沦落到今时今日这般境地了吧。”一滴眼泪自眼眶落下，滚烫滚烫。姜长生却似毫无所觉，强自扬起嘴角，露出一个凄楚的笑容。“还是那个秦肃秋说的对。我们这些人在王爷眼中不过皆是流水，流水无痕，顺隙而过，能在王爷心中留下一丝一毫的印迹已是万幸，怎能枉顾身份，妄图栓住王爷整颗心呢？”
“长生……。”
“王爷你没有错。是我姜长生做错了。我错在自不量力，错在不能审时度势，亦错在堂堂男儿身却被情之一字一叶障目，竟愚蠢地做出那些个女人才会做的蠢事。”姜长生自牢内向耶律宗徹伸出手去，表情哀婉凄凉至极。“如果我现在愿意向王爷认错，不知王爷还愿不愿意再给长生一个机会呢？”见耶律宗徹久久不曾动作，他突然苦笑一声，抖着手缩了回来。“我懂了，我明白了……。”
眼看姜长生就要背身而去，耶律宗徹突然大步上前，自牢外一把拉住他的手，柔声道：“长生，本王不想骗你。这么多年的陪伴本王绝非对你毫无感情。你要机会，本王可以给你，只是你要明白，你不是那个可以治好本王心伤的人。”
见耶律宗徹终是拉住了自己，姜长生忍不住笑了，却是心满意足的笑容。他小心翼翼地用双手反握住对方，情深款款道：“我懂。如今我已不求王爷全心相待，只求能陪在你身旁，护你周全，你不弃，我不离。长生已死而无憾。”