昆姝边走边偷偷打量一旁的白玉堂，见其眼神缠绵面含柔情，遂好奇问道：“展大哥刚才说他偏心你，还把唯一的药给了你，这难道算是……接受你了？”
“小丫头，你想太多了。猫儿要是那么容易松口，五爷我还用追猫追得那么辛苦吗？”白玉堂忍不住翻个白眼，复痴痴望向展昭挺拔的背影，心口暖度不减，感慨道：“猫儿是为了把所有责任都揽过去才那么说的。他自担恶名，夹在中间，是想避免更剧烈的冲突。毕竟紫瑾那厮本就是个狂悖之徒，与我们从不是同道中人。试问，如果真把秘药带回去会怎样？依着紫瑾的个性绝对会硬抢，加上小戚又是他同父异母的兄弟，定会相帮，届时不用党项大军前来抓捕，我们自己就内讧决裂了。”
忽而深沉话锋又一转。“当然，猫儿说的也不是假话。比起紫瑾，我与猫儿才是生死过命的交情。他只是提前做了必然的选择罢了。因为他的心，必是向着我的。”随着最后两字出口，自得的笑意再也藏不住，由嘴角流泻而出。
昆姝没去搅扰白玉堂的开怀，尽管心底有些忐忑。展昭毕竟是私自把药给了白玉堂，从某种程度来说也是绝了紫瑾活命的机会，对方哪怕再心存恋慕，又岂能善罢甘休？
下山的脚程明显要比上山快不少，不过白玉堂考虑昆姝是女儿家，特地放慢脚步照顾些，一方面他见前方的老者走得不疾不徐，遂也不着急赶路。
只是渐渐地，白玉堂发觉了不对劲，他带着昆姝不知不觉间与前面两人相差一段距离，因能瞧见老者背影，遂未有多想。然山林茂密，偶也有宽阔地，始终只见老者，不见展昭半片衣角，这叫白玉堂心中没来由地咯噔一下。忙不迭追上，果然展昭不见踪影，询问之下方知老者知晓山洞方位，故而展昭先行一步走了。
白玉堂闻言，大呼“糟了”，把昆姝丢给老者，自己亦施展轻功追了过去。
而此时的展昭早已回到山腰洞内。
小戚蘧然迎上：“哥，你总算回来了。”
洞中火光不甚明亮，展昭仍未错漏小戚脸上不寻常的苍白。
“你怎么了？”发觉小戚神色闪避，微垂的左手更不自觉向后背掩去，他眼疾手快捉住拉出，惊见腕脖处缠着白布，隐隐还有血渍渗出，显然是新伤。展昭眉宇大蹙，喝问：“这到底怎么回事？”
小戚神色慌乱，不敢直视展昭双眼，遂始终咬唇不言。
不得回应，展昭只能将视线转不远处的紫瑾。
原本紫瑾见展昭平安归来，自是满心欢喜。谁想别说和颜悦色了，只为小戚一点异样就对他眼含质问，这叫一向桀骜的他顿时神色不悦起来，哼了声，高傲地扭过头去，只是这一举动反将唇角那蜒血丝突显得异常醒目，叫人瞧了个分明。再仔细看，紫瑾所躺的干草垛旁竟也有一滩不小的血迹，四周还残留着一些瓦器碎片。
展昭厉声道：“你怎么那么傻？明知自己的血无法解毒，为何还要做出这等自残的事来？”
“我……。”小戚无言以对。
倒是一旁长老看不过眼，帮腔解释道：“这娃儿是看那紫衣小哥突然毒发，痛苦不矣，这才割脉放血想要帮其缓解。”
对小戚，展昭本就疼惜多过责备，见他一脸惶恐愧色，哪还板得起脸来？只是心头这把火已然烧着，尤其见紫瑾的冷漠与小戚的委屈形成鲜明对比，更是气不打一处来。他冲紫瑾冷声道：“小戚既已放血给你，你为何不喝？”
“紫瑾，你可以恨玫夫人，恨你的亲生父亲，但你扪心自问，小戚何曾做过一星半点对不起你的事？在他心里，一直把你当成兄长看待。你不认他做弟弟也罢，怎可处处羞辱于他？”
眼见两人又起冲突，小戚赶忙拦到展昭身前，劝解道：“哥，你误会了。大哥他已经认下我了，那碗血是不小心打翻的，”
“……。”
“你知道他的脾气。他说的是气话，岂可当真？”见展昭不信，连忙给紫瑾使眼色。“大哥，你倒是说句话，好叫哥他知道我们已经冰释前嫌了。”
紫瑾本在气头上，不想搭理。转念一想展昭如此着紧小戚，似乎所言非虚，想要与展昭缓和关系，看来还真得靠这个同父异母的孽种襄助才行。本心虽极不想认，但耐不过权衡利弊下的取舍，面对展昭怀疑的眼神，紫瑾干脆半真不假地“嗯”了声。
紫瑾不情不愿，好歹勉强应下，小戚窃喜，也算放下半颗心。转念想到正事，焦急询问道：“哥，你这么快回来，可是拿到药了？”
眼神有一丝闪避，“拿到了……。”
“太好了，大哥他有救了。”小戚兴奋不矣，正欲向展昭讨要，然见展昭一脸为难，他这才意识到回来的只有展昭一人，昆姝以及半路追去的白玉堂皆不见踪影，心头不禁生出不好的预感。“怎么了？发生什么事了？”
展昭不答，而是转头对长老恭敬道：“能否麻烦长老暂离片刻？”
直待长老离去，展昭才干涩着嗓音道：“秘药，我拿到了，可是……只有一颗。”这一句话说的十分缓慢，听似难以启齿，但展昭越过小戚望向紫瑾的眼神却是别样的坚定。
紫瑾一瞬不瞬盯着展昭的面容，端详半天也没发现任何羞愧之色，他忍不住嗤笑一声，按紧胸口的伤摇摇晃晃站起。小戚见状去扶，却被紫瑾一把推开。紫瑾一步步走向展昭，及至两人直面相对。
“你不会是想告诉我，你已把这唯一可以活命的药给了白玉堂吧？”眼见展昭面上不起任何波澜，紫瑾脸上的笑意瞬间扩大，然其中更多的则是一种浓浓的自嘲。“展昭，我就这么不得你心吗？我为你改变，为你做了那么多，到头来你最重视的还是白玉堂，连一点机会都不给我。这，就是你的选择吗？”
“展某亦不过是凡夫俗子，白兄是我最重要的朋友，我不能让他死。”
“所以你宁可眼睁睁看着我去死？”语气渐透悲凉，但转瞬间如狂风暴雨，眸中紫光爆射，一如紫瑾往日乖戾跋扈的个性。他一把揪住展昭衣襟将人扯到近前，嘶吼道：“你有什么资格决断我的生死？你以为你是谁？”
紫瑾犹如猎豹朝前一扑，冷不防将展昭压倒在地。他虚抚着展昭面部的轮廓，语调不阴不阳，古怪至极。“是我平日对你太好了吗，好到你竟不自量力做起我的主来了？你要我死是吗？那好啊。我若是活不成，你也休想逍遥快活，不如你现在就来为我陪葬。”说罢，竟收拢双掌掐紧了展昭的脖子。