徐绍风骑着白马一路追踪。白马在换人之后，立时变得精神抖擞。它奋开四蹄，疾驰如风。徐绍风骑术精湛，又熟识白马性情，白马在他的驱遣下，速度比莫小雨骑时快了数倍。
接连行了大半天，在天色将黑之时，他来至一处山边密林外。到了此地，马队本就不易分辩的印迹，已再无痕迹。
眼见天色已晚，想到白马一直没有停歇，他爱惜地抚了抚白马的鬃毛，放它在林边吃草。而他自己，则去四周查看。
以前，他或奉师命或为赏金，曾多次追捕过江洋大盗和武林败类。他性格坚毅，绝不言弃，久而久之，练成一套极佳的追踪本领。
然而，他沿林边查看一圈，却未曾发现马队的踪迹。他眉头一皱，暗感怪异：一支马队不可能凭空消失，除非他们在刻意消除痕迹。
但他们为什么要费力地消除痕迹？
夜已深临，群山寂静，被山风吹得鼓噪急流的空气中，隐有一丝不同寻常。
徐绍风寻着感觉，仔细分辨。终于，他发现，这丝不同寻常来自于鼻间飘过的异样气味。
这丝气味极轻极淡。若非此时夜深难以视物，他的嗅觉发挥出更大作用；若非他曾因克制住离人泪的毒性，吸纳了升魂香，从而大大提升了感官上的潜能，他根本不可能察觉。
这种奇异气味究竟是从何而来？
他昂首立于山道，闭目细辨。片刻后，他睁开双眼，目光锐利如电，向着山腰处的巨石斜掠而去。
此处山势较为平缓，到处是大大小小的石块，枯萎的野草被山风吹得成片匐倒。除了这块巨石略显突兀外，这里乱石与枯草相间，与别处并无不同。
徐绍风却敏锐地察觉到，此地的异味比刚才山路上的更为浓重。
他俯身从巨石边搓起一小撮土，放在鼻边闻了闻。立刻确定：那股奇异气味正是从这石下传来。
难道这巨石之下藏有什么奇怪的东西？
他围着巨石，仔细察看。
这块巨石足有一丈来高，需数人合抱才能围起。它的下半部分斜埋入土，四周是一些零星石块。
至少得有万斤以上的重量吧。他估量后，挺身站定，双掌运劲，猛力去推。
巨石纹丝不动。
沉眉思索了一会儿，他从密林里找来一根手臂粗细的树棍，又从旁搬来一块平坦的大石放于棍下。经他多次运功之后，巨石轰然一声，被撬倒在旁。
抹去额头的汗水，他蹲下身，向巨石下的大坑中望去。坑里铺有一层散碎的石头与泥土。他用树棍将之一一拨去，露出坑中的掩藏之物。那是一堆奇形怪状的东西，长的长，圆的圆，组合成一个极其诡异的造型。看清楚坑下之物后，即使经历过惨烈的江湖斗杀，他仍是不由自主地倒吸一口冷气。
黯淡的月光为坑中物体蒙上一层阴森的灰白。坑中之物其实一点儿也不特殊，甚至可以说是常见，因为那些不是物品，竟是人身体上的各个部位！圆形的头颅、长长的四肢、方形的躯干……那些尸体无一具是完整人形，堆积于一处，竟令人无法一眼辨别。而那些尸体，不知被何物掩去血腥，散发出一股似臭非臭的奇异气味。
徐绍风默然抛开树棍，一块写有字迹的破布被树棍勾带而出。他分辨出字意之后，瞳孔不由猛然一缩：这是官府的旗帜！
他焦急地沿着山路一圈圈地向外查找，终于在数里之外的一条小路上寻到几道沉重的车辙印。
他立刻返身骑上白马，再次追踪而去。
……
吃过晚饭，略作休息，在尚天华的命令下，众人开始连夜赶路。
不知是不是白天睡得太多，路小花毫无睡意。她扒着窗口向外望去。
夜风习习，四面乌黑一团，稍远处便什么也看不清楚。借着昏暗的月光，路小花只能隐约看见前面马车。她无聊地数了数人，忽然发觉一件奇怪的事情：走在前面，给伤员乘坐的马车两边，分别各有两个人在骑马！
从昆仑出来之后，江韬便雇了两辆马车给伤员乘坐。一行八人，三人赶车，四名伤员，再加上尚天华和自己也坐在马车里，根本无人骑马。这种时候怎么会突然多出四个骑马之人？望着黑灯瞎火的车外，路小花心念一动，差点尖叫出声。
她即时捂住了嘴巴，将声音吞回。伸手捅了捅正闭目练功的尚天华，她小声说道：“快醒醒，外面有怪东西跟着马车！”
尚天华听她语气异常，便睁开眼睛，只见路小花脸色铁青地指着窗外。
他撩起窗帘向外看去，并未见异常，不禁问道：“什么怪东西？”
路小花费力地咽了下口水，“就是那种常走夜路才会遇到的东西。”
尚天华不明所以地又向外看了一眼，仍是没有任何发现。他不耐烦地问道：“你说的到底是什么东西？”
“你难道没有看见吗？”路小花声音都颤抖起来，“前面的马车两边各有两个骑马的。”
“那又如何？”
“咱们没人骑马，现在多出来骑马的人影定是那些不干净的东西……”
“那是孙木雷他们。”尚天华打断她，心中暗感好笑。此女敢与凶悍的属下唱歌欢笑，居然会怕鬼怪。他不再理她，继续闭目练功。
经他一说，路小花仔细辨认，看那身形还真是他们。想起上次丁亭杰不肯坐车之事，她心下终于释然。原来这几人也跟丁亭杰一样不爱坐车，喜欢骑马。她暗自摇头，这些江湖人的习惯可真是不好，白天骑马也就罢了，到了晚上有舒服的马车不坐，还偏要骑马逞强，害自己白白担惊受怕。
想着别人都在骑马，路小花觉得自己坐在车上，未免有些过意不去，便对尚天华说道：“你都不叫他们歇一会儿吗？”
接连叫了几声，对面之人全无动静。路小花无奈地叹气收声，心道，此人一上马车就总是这副模样。姿势摆得像在练功，可谁又知道他是不是在偷偷睡觉。看了看车外，她又想道：难怪此人这么喜欢待在马车里，马车真是个赶路的好东西。就是不知道他们为什么要这么着急的赶路。
……
如此马不停蹄地接连走了三日，到得第四日傍晚，尚天华才准许在一处偏僻的山村里住宿。