把工作分派下去之后，刘慧明就回到了军营中休息，外面实在太冷了，他吹了一天风早就受不了了。
他正在过烟瘾时，蔡懋德就找上门来了，刘慧明看着他手里的账本笑着问道，“怎么了？有事吗？”
老蔡不懂阿拉伯数字，还是经人翻译了才搞明白其中的深意，看着最后的军饷总额，当时就吓傻了，现在还没回过神来呢？
见刘慧明问起，便迟疑地问道，“阁部，养一支六千人的兵马每月就要五万两的饷银吗？这还没包括平时的口粮和军械。山西现在有六个旅，每月要三十万两银子，如此庞大的开支，叫朝廷如何负担得起？”
刘慧明呵呵一笑，不以为然地道，“这可是职业军人，当然费银子了。”
蔡懋德不知道什么是职业军人，刘慧明解释道，“就是以当兵打仗为职业的军人，他们的工作就是训练和打仗，其他的都不会。”
蔡懋德哦了一声，又诉苦道，“只是每月五万两的饷银，实在高了些。”
他十分为难，别说五万两，他现在手里只有三千多两银子，只够两三天的花销。刘慧明现在在这里夸海口，以后负责填窟窿的可是他自己啊。
刘慧明见他一副苦大仇深的样子，心道你这算什么，六千人每月才五万两银子，出了石柱银子就贬值了，在山西，一两银子也就值三四百元钱，五万两也就两三千万，算得了什么，后世一个旅每月的开支得上亿呢。才两千多万就叫苦不迭，真是太小家子气了。
刘慧明抽了口烟，不悦地道，“你掌握这么大一个省，连这区区五万两银子的饷银都发不出来，那你还不如辞官回去钓鱼呢！”
蔡懋德无奈地道，“下官还真发不出来。”
刘慧明两手一摊，“我就搞不明白了，大家都是两只手一个脑袋，我养这么多军队，每月发几十万两的饷银不说，还要到处当散财童子，为何我不缺银子？而你们却连区区五万两银子都拿不出来！”
蔡懋德心说我才不会像你那样刮地三尺呢，你不要名声，我可是要名声的。
但是刘慧明接下来的话让他忍无可忍了，“我知道你们这些腐儒都爱惜羽毛，舍不得刮地皮，舍不得得罪人，倒是落了个忠君爱民的好名声。到时候闯贼或者建虏杀来了你们要么双膝一软，摇身一变就成了新朝的开国功臣，有么解下腰带往房梁上一挂，人虽然死了，名声却跟着来了。你们这样和那些贪赃枉法的官员有什么两样？我告诉你们，这一手在我这里行不通！”
蔡懋德听他斥责自己为腐儒，刚刚积攒起来的一点儿好感又当然无存了，心道我爱名声难道也有错吗？
他看着刘慧明，冷冷地问道，“敢问督师，我等要如何做，才能让大人满意？”
刘慧明哈哈一笑，“很简单，在保证本地供给之外，每年给朝廷送两千万两银子去我就满意了。”
“两千万两？”蔡懋德吃了一惊，张大嘴巴问道，“两千万两，山西哪有那么多银子？”
刘慧明对他的不满浑不在意，指着北方道，“大同那么穷的地方都能给朝廷上缴五百万两，你们这边比那里富庶百倍，怎么连两千万两都缴不上了？”
刘慧明不置可否，“五百万算什么？明年还会更多呢？”
蔡懋德心中对大同的士绅深表同情，半晌才道，“还请阁部爱惜明年，勿要涸泽而渔。”
刘慧明哼哼冷笑两声，道，“在你眼里我就是个搜刮民脂民膏的酷吏，但你却不知道他们是愿意的，而且对未来充满了希望。”
在大同的一个月里，刘慧明着实做了不少事，特别是发展边贸方面，迈出的步伐比隆庆开关还要大。在士绅解粮的同时，周世德和刘迁也已经和战败的四子部搭上了线，他们听说刘慧明有意开放边贸，还成立了一个总理互市衙门专门管理边贸，他们还可以派一个代表到里面任职，登时心花怒放，连几千条人命的深仇大恨都放下了。他还没离开大同，文鼎吉、卫德敏等人就已经召开了第一届互市会盟了，大家对明年的互市极其看重，现在就已经开始准备了。大同的士绅们听说可以合法的做边贸，纷纷涌到互市衙门请求发放勘劾，连刘慧明对他们的盘剥都放到一边了，文鼎吉也趁此机会大赚了一笔。
蔡懋德对此自然一无所知，他只听说刘慧明在大同的恶行，对他在此的大言不惭自然嗤之以鼻。
刘慧明懒得解释，指着外面白雪皑皑的大地，道，“你也知道朝廷现在用度艰难，要想拯救大明，必须要有银子才行。但是本督又不能像杨嗣昌那样加征剿饷，那就只有在商贾和士绅身上想办法了。”
蔡懋德眉头紧锁，知道该来的还是来了，他已经把话说明了，看来自己也免不了和卫景瑗一样沦为他敛财的工具了，那自己的一世清明可就毁了。
刘慧明见他脸有怒色，故意问道，“怎么了？你是不是不想为大明尽心竭力，不想为天下百姓解除战乱之苦？”
蔡懋德哼了一声，道，“下官以为拷虐士绅非君子之德，朝廷也不能如此行事！”
刘慧明没办法，只得又把在大同和卫景瑗、姜瓖二人说的话说了一遍，但是这一次却没有上一次的效果。因为蔡懋德不配合，不论刘慧明怎么引导话题，他都油盐不进，就咬准了一点——就是不同意向士绅征集钱粮，更别说强行摊派了。
刘慧明气得脸色铁青，要不是王寅频频给他使眼色，他差点就要上去抽他两巴掌。
世界上最痛苦的事莫过于对牛弹琴了，刘慧明说不动老蔡头，心里十分恼火，他也不想在军营待了，气鼓鼓地回到城中督师衙门，一边大口地往肚子里灌水，一边吩咐王寅道，“明仁，快给陛下起草诏书，我要把老蔡头踢出山西，玛的，这老东西，真是气死我了！”
王寅在现场目睹了刘慧明吃瘪的全过程，他以为他会当场拔剑砍了他呢，没曾想却是这么温和的手段，他一边在心里感叹督师成长了，一边又故意地问，“不知大人要怎么参劾他？”
“这个……”这下把刘慧明问住了，他才认识老蔡头两天，樊耗儿也没有收集到他有力的罪证，加上这家伙做官又很清廉，在山西大搞教育，在士林中名声很好，一般的理由根本没用。
刘慧明想了想，“那就推荐他去中央任职，调开他总行吧！去南京养老也行。”