萨默根据各个小组上报的地图数据整合发现，尽管大家都无比努力，碎片所在的范围才被探索了四分之一，若是运气不好，他们可能会被迫滞留在这里。
除了三个顶尖的小组——萨默与奥尔德斯，海恩与柯尔斯，以及查德与达莉娅以外，其他小组都处于不能完全自给自足的状态；伯特兰与泽维尔，乔赛琳与瑟斯顿，以及埃莉与薇洛的小组算是马马虎虎混日子，收入和支出相差不多，积分流失缓慢，可以坚持一段时间。至于剩下三个小组就不那么稳定了，按照目前的趋势，他们的积分大概率坚持不到四层。
一想到在四层他们需要搜索同样的面积，自然条件更不友好，非人生物更危险，开销继续高涨的同时人手紧缺，萨默就不由得一阵头疼。和平派从没有轻视过爬塔机制的难度和危险性，但对碎片的收集任务无疑是较为乐观的，如今看来，现实可能麻烦得多。
毕竟，萨默往往能想到最坏的可能性，却不会毫无理由地相信最坏的可能性一定实现。当然，现在的情况距离最不幸的结局还差得远，他们多半能在剩下的时间里完成任务，但这只能是爬塔小队的美好愿望，他们此时此刻已经倾尽全力，并没有上升的空间，或是…捷径？
正当爬塔小队焦躁不安、徒劳无益地寻找捷径的时候，一个奇怪的惊喜忽然从天而降。
这天的外出结束之后，萨默和奥尔德斯按时回到住所，冲澡之后开始享受舒服惬意的傍晚时光。奥尔德斯依旧兴致勃勃、神色轻松自在，完全没有被工作进展影响到心态，萨默则是面色沉郁，眉头紧锁地在小笔记本上写写画画，好像在计算什么。
被暂时弃置在书桌角落里的平板，忽然发出震动的声响。
如今两人很少在平板上做事，它毫无征兆地发出提示音并不是正常的事。萨默和奥尔德斯都微微一愣。
萨默随即放下手里的本子和笔，从办公椅上站起身来，把平板拿起。
屏幕上出现一条消息。
萨默瞳孔微微放大，目光紧锁在浮现出来的文字和图片上——
是新产品。
就像爬塔计划开始之前，那台神奇的碎片定位仪毫无征兆的出现一样，创造者突然又推出了一款新型号的碎片定位仪，可以说是升级版，具有更强力的功能：它可以将碎片原本可能存在的范围缩小到原先的四分之一，达到更优秀的定位水准。
奥尔德斯意识到气氛骤变，连忙从床上跳下来，一个箭步窜到萨默身侧，也被突如其来的变故惊得目瞪口呆。
两人无声地凝望着那一处，像是在怀疑自己是否在做梦，直到屏幕的光芒自动熄灭。
萨默喉结微动，略带犹疑地伸出手指，旋即迟到的兴奋感涌上心头，他像是下定决心似的，猛地打开屏幕，快速切换到商城页面。刚才的提示果然不是幻觉，二代定位仪就那么静静地躺在主页上，巨大的红色“购买”按钮，从没有拥有过这样令人欲罢不能的吸引力。
奥尔德斯悄悄伸手，跃跃欲试地戳开“产品细则”的界面。两人就这么直挺挺地站着，萨默把平板举在两人之间，奥尔德斯放大页面，再次检查升级版定位仪的功能说明。
萨默的第一反应自然是兴奋和激动，然而，他又很快起了疑心，创造者为什么会突然在这个时候为他们带来便利？还是如此慷慨大方的便利，像是在帮助和平派作弊实现快速毕业似的。
莫非是爬塔小队的人数太少，资源也不容乐观，再加上搜索速度太慢，让创造者实在等不及了，才急急慌慌推出新功能，以加快他们毕业的速度？
可是碎片这条毕业通路被创造出来也过了不少年，怎么就等不得这一时？
创造者越是慷慨，越是毫无理由地帮助他们，萨默就越是忐忑，仿佛这一切都只是创造者的骗局，而他们看似顺利的计划，不过是从头到尾的一场幻梦。
萨默站在书桌前若有所思，他的思绪好像已经飘到了很远的地方，只留下呆滞茫然的躯壳在原地屹立，不只是不知所措还是举棋不定。
最近发生的所有事件，纨绔战之后的一切进展，尤其是仪器和莉莉的出现，在他眼前一一闪过，一切疑点被放大、解析、丢弃，片刻间千思百绪在脑海中浮现又消逝，没能抓住一丝一毫。
还是奥尔德斯拍了一下他的肩膀，让萨默从短暂犹疑中缓过神来。
“我发现了一件事。”奥尔德斯语气难得冷淡，又带着点颓丧，“如果你不能理解…咱们怎么会如此幸运，那就看看价格栏。”
这款商品的价格栏远没有购买键那样明显，现在距离消息出现才过了不到一分钟，萨默的思维还在处理这一突然出现的好消息以及背后的动机，并没来得及把页面上所有的信息都检查审视一遍。
在萨默沉浸于突发事件冲击的同时，奥尔德斯眼尖地注意到了价格栏里的数字，再次吃了一惊，自己也消化了片刻、确认没有理解错，这才指给萨默看。
这款二代定位仪当然不是免费的，不仅需要爬塔积分购买，它的价格还是个天文数字——粗略计算就能发现，即使是爬塔小队此刻所有小组的积分加在一起，都攒不够购买这样一台机器的资金，甚至才勉强超过这个数字的一半。
鉴于爬塔小队的总积分处于持续下跌的状态，三个小组的盈利弥补不上其他小组的亏损，新机器的出现就好像一场短暂的美梦，等梦中人缓过神来，也就随风消散了。
萨默看到那个数字，神色也是一冷。他和奥尔德斯一样，瞬间意识到爬塔小队不具备购买能力，而且恐怕永远都不能具备，除非回归海洋世界再修炼几个月，但这会减缓他们的进度，很有可能无法挽救查德和海恩这两位“高龄”选手。
“怎么会…”奥尔德斯烦躁地挠挠头发，“创造者这是在干什么。”
萨默盯着画面看了一阵，终于脱力似的把平板放回桌角，自己则重重坐回椅子上，整个人半倚在桌面前，双手掩面，无力地托住额头，一副深受打击的模样。
不知怎的，这个消息的后果还不如没有消息，突如其来的惊喜，突如其来的怀疑和恐惧，紧随其后的沉重失望，短短一分钟里，他们仿佛经历了很多，最后却只收获了困惑、恼怒又略有些崩溃的心情。