钟离暮云掂了掂，不轻的体重带给他的不是吃力，而是满满的幸福感，让他有种真实拥有萧林的感觉。
钟离暮云背着萧林，走得不快，却很稳。
跟在后面的巴布赫怀念地张望四周，血液中故土的因子正在沸腾，稳重的脚步越走越轻快。
落在最后的孔为安正经历人生最长时间的懵逼。
怪湖的原因弄清了吗？我晕倒前发生了什么？为何如此快到了赤夷？
可惜焚石近在眼前，没人解答他的疑惑。
孔为安只好揣着疑问，快步追上去。
钟离暮云越往赤夷内陆走，越发现它并不像传闻那样荒凉。这里的气温没有骇骨沙地高，肤感不超过三十五度，相对湿润，光照也不猛烈。河流和植被虽然都小，可给人嗅到生之气息。
走了一刻钟，萧林才渐渐领略到赤夷独特美。红云横卷，悬崖峭壁，形状各异，大红为主，却不乏斑斓色彩的点缀。一眼望去，峰林交错，疏密相生，危崖劲露，苍劲雄厚，充满阳刚之美。
萧林大出所料：“赤夷景色不错啊，我还以为寸草不生，看来传闻不可全信。”
“真要是寸草不生，也无法生养赤夷人千百年。”钟离暮云就没信过传闻。
“巴布赫，”萧林问：“我们走了有一会，也没发现聚居痕迹，通多斯部落真在附近？”
“直走便是。”巴布赫很确定。
话音刚落，铃铛声响，几头像骆驼的动物踏着小碎步走来，骑着这些动物的是三个小孩，都是男孩。
其中一个穿着红色兽皮，拉弓搭箭，对准萧林他们，叽里咕噜说一堆只有巴布赫才懂得的话。
虽然对方只是孩子，可来者不善，萧林跳下钟离暮云的背，悄悄戒备。
钟离暮云问巴布赫：“他在说什么？”
巴布赫先和男孩交谈一阵，才回答钟离暮云。
“他问我们来自哪个部落的？若无正当理由，便视吾等为入侵者。然后我告诉他，我们的来历和目的。”
钟离暮云紧盯围着他们转的男孩：“他似乎不信。”
“这是自然，”巴布赫不意外：“在赤夷，部落与部落之间也相互排斥，对外人戒心更重。”
三个男孩骑着马不马，骆驼不骆驼的动物，戒备地打量萧林等人。他们交头接耳一会儿，还是那个穿红兽皮的男孩开口，他对巴布赫说了几句。
巴布赫告诉萧林三人：“他要带我们去见尊者。”
当四人踏入赤夷第一步，就迅速调整策略，以巴布赫的建议为行动方针。
既然巴布赫没有反对去见那什么尊者，估计潜在风险不大。即便如此，萧林他们还是很谨慎紧贴彼此，以防万一。
萧林一直留意那个穿红兽皮的男孩，从刚才到现在，都是他在发言，可见他应该是孩子王。
而且男孩外形怪得很，光头，身上除了纹五个相同的小图腾，就是大大小小的伤口，新的旧的都有，甚至有些伤口还渗着血丝。
在去通多斯部落的路上，萧林悄悄问巴布赫：“这孩子是不是有什么来头？”
巴布赫用大靕话说：“就普通一孩子，许是在通多斯部落的同龄孩子比较强壮。”
听巴布赫说，萧林还知道像这样的男孩在赤夷比比皆是，六七岁的年纪，身高已经超过一米六。身上的图腾是他所属部落的图腾，决斗胜利就纹一个。.七
赤夷的决斗和其他地方的认知不同，这里决斗是勿论生死，真因打输而死去的人，是得不到任何同情，连他的亲人都不会伤心，只会认为他是软弱的人，不配活在赤夷。
“所以不到必要时候，不要做出任何挑衅的举动。”巴布赫告诫道：“赤夷人会视为你向他发起决斗的信号。”
萧林嘀咕着，果然是崇尚武力的地方。
孔为安一听，这还得了，小孩子打架都论生死，要是遇到成年赤夷人就更糟。
他赶紧塞进钟离暮云与萧林中间：“请世子务必时刻在奴才身边，唯恐受袭。”
“奴才在保护世子。”
这会不仅钟离暮云斜眼，萧林也投来鄙夷的眼神，好像在说“有我在，你居然担心这事”。
孔为安尴尬地笑着，退回后面。
走了大概半个多小时，萧林他们发现前面有不少石屋。
这些石屋呈圆形排开，越靠前，石屋就越大。被石屋包围的中心是个广场，广场的装潢明显隆重些，平整的石块铺砌地面，广场中心立着一根高高的旗杆，旗杆上飘扬一副大大的兽皮，上面画着和男孩身上相同的图腾。
而萧林注意到广场的石块红得发黑，即使还有一段距离，她也嗅到血液的味道，那是日久年深的残留。
她警惕地牵过钟离暮云的手，左肩微微叠在他的右肩，右手准备随时发动。
钟离暮云深知此时不是逞能的时候，他自觉微微后倾，不拖后腿是他对萧林一贯的准则。
快到石屋群，男孩叫喊起来，引来更多的通多斯部落的人。
正如巴布赫讲的，那些通多斯人的眼睛死死锁定萧林他们，尤其是巴布赫，目光幽幽，像极了发现动物闯入领地的凶兽。
在这几十双如狼似虎的眼神下，萧林和钟离暮云的手牵得更紧，脸上却是同样的故作镇定，孔为安则是如履薄冰，握着剑柄的手就没松过，最淡定反而是巴布赫。
巴布赫目不斜视，领着萧林他们走到广场里，不假思索地走向广场，不卑不亢地在那等着。
见此，男孩跑到最大的石屋，其他通多斯人已经不限于盯梢，还窃窃私语。
“这是什么情况？”萧林一头雾水：“准备开打？”
巴布赫告诉她：“非本部落的人若无邀请，私自闯入，皆要接受尊者盘问。”
钟离暮云趁机问了：“被称为尊者，此人便是部落最强？”
“非也。”巴布赫解释：“授封尊者的人是部落最有智慧，他可以是见多识广，可以是医术了得，也可以是能言善辩。只有这样的人，即便不强壮，也受人尊敬。”
赤夷人身强力壮，偏偏性格直爽，开口见心。平日倒没什么，可遇到外来人，常常被占便宜。一个脑筋活跃的族内人，能够帮助部落规避欺骗。久而久之，尊者就由此诞生。
萧林四人没等多久，男孩簇拥着一个男人过来。
男人一米八的身高在众赤夷人中不算高，身上的伤口和图腾都比萧林一路见过的通多斯人要少，深褐色眼眸多了一份世故。
这个男人最先看到的还是巴布赫，然后肯定道：“你是博尔塔部落的。”
就这句大靕话令萧林高看这个尊者一眼，这个赤夷人居然会说大靕话。而且巴布赫被控温服包得严严实实，没有最标志的图腾纹身，居然也能一眼认出他的身份。
说实话，萧林对赤夷人有些脸盲，都是大高个，光头纹身，一脸凶神恶煞。
然而同样是这句话让其他通多斯人的虎视眈眈的表情起了变化。
有趣的是，萧林觉得他们脸上的神情复杂而矛盾，好似两种相反的情绪糅杂一起，既如临大敌又摩拳擦掌。
由此想来，博尔塔部落不简单。
然而巴布赫丝毫不在意这一切，他右手握拳，大力一捶左胸：“我确曾属博尔塔部落，如今已被驱逐。此次途径通多斯，请放行。”
听到巴布赫如此诚实自报家门，萧林差点被自己的口水呛到，钟离暮云和孔为安也大吃一惊。
其实他们还是不够理解赤夷人，赤夷人讨厌弄虚作假，耍心机骗得了一时，骗不了一世。若是被他们识破欺骗，轻则驱逐，重则乱棍打死。
对于萧林三人的诧异，巴布赫只能另选时机告诉他们。
此时他使了一个稍安勿躁的眼神：“如果尊者允许，我们想用盐巴换四匹巴驼。”
萧林清楚看见通多斯人听到“盐巴”时，眼睛发亮，宛如饿了许久的猛兽。
这时，一道冷静的男声响起：“你们从何处进赤夷？”