柳姨娘压低声道：“附近不是有一处道观？茂哥儿小的时候，曾经有个道士给他算过命，说他此生命中注定姻缘，不只一段。”
徐姨娘捂嘴笑道：“呀，怪不得我们茂哥儿这么招女人喜欢。”
“听我说完！若是如此，怎么能叫劫数呢？”柳姨娘道，“虽有多段姻缘，不过，全是不幸姻缘，道士说他是‘种错种，结恶果’，不仅无疾而终，还要千夫所指，万人唾骂，落得个潦倒一生！这才是桃花劫数。”
姨娘们都倒吸了一口气：“呸，真不吉利，就没一句好词儿！这道士有没有说，能如何化解？”
柳姨娘道：“说了，那就是把茂哥儿送进道观里去求仙问道，一辈子不出山，不碰女人，此劫自然便破了。”
“那怎么可能！”
“就是，老爷就咱们茂哥儿这一根独苗，指望他早点传宗接代，好继承家产呢。跟着他们去当个穷道士，呸，做他的青天白日梦！”
柳姨娘笑道：“就是说，老爷气得破口大骂，扯着茂哥儿就走，但那话说得实在难听，老爷回家来，还是有些忌讳，便没给他定亲，也没给他配贴身丫鬟。不过，这么多年，茂哥儿从没逾越雷池半步，更别说那善良守礼的性子，能搞出什么千夫所指的事来。可见那些道士，说的都是鬼话！”
徐姨娘接口道：“骗了钱不算，还缺德呀！茂哥儿都这么大了，也该娶妻了，不然像这样受了伤，谁给他喂饭擦身？别叫那道士耽搁了婚事。”
刘姨娘道：“哎，我有一个远房亲戚家二女，跟茂哥儿相配，生得娇艳如花。最关键的，她也是个知书达理的。到时候，就不至于叫一个姨娘整天帮着抄书……”
苏奈耳朵一动，十足愤恨。
明锦闻言，却拍手附和道：“这个好，等老爷回来，合该给他提一提。”
‘姊姊！’苏奈酸酸地传音道，‘你整日劝我不要采补这男人，别人要嫁给他，你怎么如此热情？”
‘傻妹妹，我为了谁？’明锦气得叹了口气，‘茂哥儿娶妻，对你有百利而无一害！你想想，你最新进门，府里的人都盯着你不放。待新人进了门，人又盯着新人，你在孙府采补，怀疑不就少落在你头上几分？再说了，公子某日夜里回来，被窝里躺着个女子，也不会太惊讶是不是？你动起手来，岂不容易？’
苏奈歪头一想，好像真是这样！
而且，等孙员外娶第十房小妾，要等半年，但是孙茂娶妻，就可以大大提前……
苏姨娘拍住了桌面，在众人目光中附和：“今晚老爷回来，奴家就给老爷说。”
姨娘们一直待到下午才散去。野鸡精容易脱水，把扇子盖在脸上，蔫哒哒道：“一日比一热，晒死我了，我要回到屋里去，敷个面。”
回头一看，这野狐狸却是两眼放光，精神百倍，就差摇晃尾巴了：“你又干什么呀？”
苏奈掩不住喜色：“姊姊，我溜达溜达，顺便挑挑男人！”
这模样，好像孙茂娶了新人，她就成功了一半……明锦不忍打击她的积极性，“去吧，我先回屋等……”
手还没放下，苏奈已经扭着腰走出了很远。
后厨小径，掩映在松柏之下。
小帮工的眼睛，忍不住往那妇人背后瞟去。目光在她腰臀上流连，叫老帮工一巴掌拍在了脑袋上：“看什么看。”
小帮工委屈道：“她先冲咱们笑的。”
老帮工打量那妖娆的背影，鼻子里哼了一声：“这苏姨娘，回回有大路不走，偏往我们这小路上钻，是个不安分的。但她骚归她骚，这是老爷的姨娘，咱们只是下人，不想死，管好你的眼睛。”
小帮工捂着脑袋：“她勾三搭四的，也没有人跟老爷说么？”说完，又挨了一下：“说什么说，没有眼力价。你不怕挨打，就去试试！”
小帮工愤懑瞪了那女子背影一眼，低头跟着老帮工走了。
蝉鸣阵阵，苏奈已经蹿到了那棵树上，尾巴耷拉下来，扫去了几个叫得最凶的蝉，又将孙茂房里的窗户勾开一点，往里面看。
孙茂已经能搬把椅，坐着上课，托着右臂。只是蝉声嗡嗡，大约吵得他也有些心不在焉。
季先生却一如往昔端坐，正讲到前朝皇帝贪恋女色，为了锦贵妃弃了江山，到了山上要做道士，那美人却弃他而去……
苏奈竖起耳朵，这件事她有印象！大概是一百来年前，二姊姊挎着个包裹，满脸灰扑扑连夜跑回来，啐了一大口：
“亏我辛辛苦苦争宠那么多年，好不容易成了皇帝专宠的锦贵妃，本以为后半生荣华富贵就在等着我，这皇帝发了瘟，竟要拉着我去山里做一生一世的寻常夫妻。我呸！都没钱了，我还不跑？”
苏奈一想起那画面，笑得差点从树上掉下来。
不过，在这冷淡严厉的季先生口中，锦贵妃是红颜祸水，不知廉耻。皇帝是玩物丧志，色令智昏，更不要脸！
孙茂回神，有些苦恼地问：“老师，锦贵妃嫌贫爱富固然有错，不过仁宗并不荒淫，他有什么错呢？他只是想和心爱的女子厮守一生罢了。难道身为帝王，就不能有普通的情爱了吗？”
季先生闻言大怒，把牙齿咬得格格作响：“情爱？他若是一介草民，随他爱去，可是他是一国之君，动一动手指，大浪滔天，却为了自己的情爱，置多少百姓于不顾！我教给你的大仁大义，你都白学了不成？”
他一通训斥，把方如意吓得脸色发白，不敢落笔，孙茂也低下头，忙羞惭道：“老师息怒，学生说错了！”
季先生叹了口气，卧蚕眉蹙起，极其忧虑：“茂哥儿，你善良多情，这不是错……可男儿要有大志气，太过多情，便是滥情，毁人毁己。”
“先帝，便是类你的性情，以至于为狐所迷，伤了身子不说，还偏听偏信，最后叫妖把持政权，还追歼正统。哎，迟早，天下大乱呀……”
说着，神情怆然，嘴唇泛白。
孙茂却有些茫然道：“老师，府上下人说见到了狐妖，我还不信，这世上。真有狐妖？”
季先生的神色猛地一凛，不再吐露一字，重归冷淡：“不知道，我也是听说而已。”
双方都默了一会儿。
季先生开始收拾箱奁：“对了，茂哥儿。”
他道：“这是我最后一次在孙府上，我以后都不来了。”