但乾隆终究是皇帝，他的人生轨迹难免有些“顺遂”的地方，其实除了乾隆以外，雍正还有一个“硕果尚存”的儿子，以自己独特的智慧活到了晚年，比起身居高位的乾隆，雍正的皇五子更凸显了一种身处皇权下的为人立场，此人正是乾隆的弟弟，爱新觉罗·弘昼。
在雍正的字典里，早夭成为了他的人生厄难，这说的是他的孩子们。
雍正的嫡长子早夭，次子、三子皆是如此，因为次子弘昐早夭时没有“齿序”，所以雍正实际上的第五个儿子，弘历成为了“皇四子”，这个排序和雍正当年是一样的，只是雍正真的是康熙的皇四子。
康熙晚年时，雍正带着两个孩子见了自己的父亲，这两个孩子分别是弘历和弘昼，雍正的意思很简单，就是让康熙来选一个他喜欢的孙子。
正如乾隆所说的那样，康熙看中了天生聪慧的他，因为他会背书，也会说话，而他的兄弟弘昼，则是因为不够乾隆优秀从而灰溜溜地回家，如果当时弘昼表现得好一些，那么历史也许会不同。
也许是在康熙晚年那一段不长的时间里，弘历的跟随起到了一定作用，雍正登基后决定立弘历为储君。
其实关于储君一事，弘历当年也并不是稳坐钓鱼台，弘历在康熙驾崩时，他与弘昼都只是十二岁左右，但是当时雍正真正意义上的“皇长子”弘时，却已经十九岁了，且最重要的是，弘时有着一定的才智，是非常适合储君的人选。不过后来弘时自己的行为十分让雍正不满，才让弘历得到了储君的机会。
弘时也是英年早逝，因此，雍正剩下两个最有出息的儿子，分别就是乾隆皇帝弘历，还有弘昼。
乾隆皇帝不用讲，作为清朝的盛世之主，事迹颇多，而生活在兄弟的“皇权”的压力下，弘昼走上了一条“曲折”的人生道路。
弘昼是聪明的，乾隆登基后，也很重视这个兄弟，让弘昼管理内务府和御书处，这就相当于让弘昼成为了乾隆的大秘书。
而早在雍正十一年，弘昼就被雍正封为了和硕亲王，是为和亲王，在乾隆登基前，弘昼还曾参与了苗疆事务的处理，做得非常不错，从后来乾隆的安排来看，弘昼的能力是不错的。
因此雍正的儿子里，除了乾隆这个皇帝外，雍正最聪明的儿子当属弘昼。
本来按照弘昼的发展轨迹来讲，他也能在乾隆朝混得风生水起，本来就是皇帝自家人，而且还有能力，这虽然比不上人间至尊来得好听，但起码也是个人生赢家。
但可惜，弘昼也和弘时一样，他变了。
乾隆其实很喜欢这个兄弟，二人是有真的手足情谊，乾隆把雍正生前的珍贵遗物，全部都给了弘昼，还包括了雍正此前居住的府邸，乾隆此举，表示的亲近意义非同凡响，本来雍正即位时，还因为康熙九子夺嫡而造成的尴尬局面，让几个兄弟反目成仇，所以乾隆这样做的背后，是释放一种友好的信号。
不过弘昼却误解了，雍正在世时，弘昼品行端正，但谁知道弘昼却因为兄长的照顾，开始变得嚣张跋扈。
最让人感到费解的是，乾隆就在一旁看着，对弘昼施暴没有任何表示，弘昼越打越投入，这件事情最后竟是不了了之，弘昼一时之间成为了朝臣躲避的对象。
在乾隆时期，弘昼的地位逐渐攀升，成为乾隆手下的一名宗室大臣，但是弘昼在群臣里的名声并不好，大家觉得弘昼就像一个被宠坏的小孩子，可实际上，弘昼和乾隆的年纪相差不大，说他年少轻狂，那又不像。
在乾隆十八年的时候，弘昼成为议政大臣，而在他的晚年，再逐渐转型负责教育事业。
观看弘昼的人生轨迹，总有一种“荒诞感”，会觉得当年都能比拟乾隆的那个雍正的儿子，怎么后来会自己都控制不住自己的性格，如此嚣张跋扈？
其实，这些事情背后的本质，才是弘昼的智慧。
弘昼的智慧，不在于他的政治能力多么强。
而是根据他的背景，他所在的环境下，通过他所做的这些一系列事情所推断出来的，世人总认为弘昼是雍正之子，是乾隆之弟，真的是集万千恩宠于一身，于是他可以为所欲为，不过如果真的这样想，那就错了。
这个和亲王的最大危机，就是来自于他的兄长，乾隆。
诚如前文所说，雍正登基时，经历了九子夺嫡的手足相残局面，而乾隆将雍正的府邸、遗物都留给弘昼以示亲近，这看似很有效地消除兄弟二人身份巨变之后的距离感，可对于弘昼来说，他就真的能安心了吗？
清朝是一个皇族内斗很严重的朝代，自努尔哈赤的诸子起，就有这种特点，从皇太极到康熙，再到雍正、乾隆，无时无刻存在着“夺嫡”的阴霾。
因为弘昼本就是皇家之人，而且有能力，要说乾隆放宽身心全面信任他，那其实并不可能，如果弘昼表现得为人温和，受到了众多朝廷文武官员的敬重，那么这就是弘昼的死期。
康熙驾崩前，囚禁了胤祉和胤礽，让雍正好好“豢养”他俩到寿终正寝，虽然努尔哈赤立过祖训，手足不允许相残，但是后世的皇帝们很有默契，不杀可以，却是必须要囚禁起来。
同样的，弘昼自己不想成为这种“囚禁”王爷，于是他的人生必须要做出抉择。
他要成为一个目中无人、很难相处的“败类王爷”。
在弘昼的晚年里，他曾经组织过一次“葬礼”，让身边的亲戚朋友，儿女后辈都回来“扮演”哭丧，这葬礼的主人不是别人，正是他自己。
毫不夸张地说，弘昼这样的行为是疯狂且荒唐至极的，事后弘昼被乾隆狠狠训斥了。
而弘昼之所以这样做，就是因为此前说话太冲得罪了乾隆，从这样的一个例子来看，弘昼这个人是有着很极端的“自救方法”的，那就是“装疯卖傻”。