此后几日，大小孟氏消停了一阵，韩墨儿出府见了一次善掌柜，得知在她舅舅齐子睿的运作下，她的良籍的身份已在柳州府衙办理，月余便可拿到户籍证明，贵籍的身份因需在户部备案，有些棘手，目前仍需疏通。韩墨儿心下稍安，有了良籍的身份，就可以看形势随时离开韩府，也不至于遇到突发情况，临时乱了阵脚。
这一日翠柳听到靠近院墙的巷子中传来了叫卖青菜的吆喝声，吆喝声两短一长，清脆嘹亮。
翠柳隔墙咋呼：“哪里来的卖菜的，去去去，别处卖去，姐姐刚得了闲，找向阳的地方眯一会儿，却让你扰了，去去去，远一点。”
院外卖菜的哥儿忙连声应诺，急急走出了巷子。
一个时辰后，韩墨儿走进抚顺斋的包房，善掌柜由椅子上起身，恭敬地给她行了个礼。
“善掌柜寻我来何事？”韩墨儿问。
“五小姐，昨天一个李姓男子拿着这件饰物来到咱们龙宝斋，打算在第二期春拍上拍卖。”
龙宝斋是韩墨儿在都城创办的一家拍卖行，大历朝没有拍卖行业，韩墨儿开了先河，引入现代的拍卖规则，接受货主的委托，在规定的时间与场所，按照一定的章程和规则，将要拍卖的货物向买主展示，公开叫价竞购，最后由拍卖人把货物卖给出价最高的买主。
龙宝斋一经创立，新鲜、公平、价值最大化的交易方式，吸引了众多卖者与买者，进益颇丰。龙宝斋坐落在都城最繁华的宣庆街中，每季开三次拍卖，以春拍及岁末拍最为火爆，年初的第一期春拍，“纤石”先生的手链设计图就拍出了同类拍品的天价。
善掌柜边说边打开桌上的一个锦盒，锦盒用丝绒布细细地包裹，拆开一层还有一层，锦盒也是大盒套小盒，足足套了三层，引得翠柳啧啧称叹。
盒子终于全部开启，一支红宝石手镯跃然眼前，久不见光的宝石在日光下熠熠生辉，折射出似血色的浪漫，刺着眼睛扎着心，韩墨儿一时间觉得心口密密实实地痛了一下。
只看了一眼，韩墨儿转而端茶去饮，在翠柳的惊叹声中问善掌柜：“有何不妥吗？”
“此人想走密拍渠道。”
密拍是龙宝斋拍卖中保护卖者和买者的一种方式，委托人和竞拍人只要选择密拍，龙宝斋就不会公布其信息，最大限度地保护他们的隐私。
“因为拍品价值极高，龙宝斋的掌柜照往常惯例请春熙斋、阿拾斋、祁宣阁的几位掌柜与大师傅长眼，没想到......”
“东西是假的？”韩墨儿随口问道。
“东西倒是真的，就是祁宣阁的大师傅认出了此物，此物是......”
善掌柜再次欲言又止，韩墨儿失笑：“善掌柜，麻烦你一次说全吧，翠柳都快急死了。”心下默了一句，我这还得配合你做出好奇的表情，着实不易。
翠柳认真地点点头：“善掌柜，说一半留一半真要急死人了。”
善掌柜并不理翠柳，对着韩墨儿说：“是鸿煊帝赠与她的妃子柳氏的镯子。”
“五小姐可听得如今圣上的弟弟，也就是礼王尉迟轩的秘辛？”
提到尉迟轩，韩墨儿下意识地向窗外瞧了一眼，那次也是临窗一瞥，瞧见了那个如雪中藏刀般的清冷男子。
“小姐们相聚时，偶尔听得几句，说礼王实为先皇与其父鸿煊帝妃子所生。”韩墨儿又看了眼那血色镯子道，“皇家秘辛，口舌相传，有几分真假，也不过离不开朝堂纷争，是真是假，都是人有心为之罢了。”
“不论礼王的出身是真是假，祁宣阁的大师傅说这镯子必是鸿煊帝赠与妃子柳氏之物，他记得清清楚楚大历朝27年，吐蕃国进贡了一批宝石，其中以一颗全无杂质的红宝石最为华贵，皇后和几个贵妃都想得之，谁料鸿煊帝命内务府做了这两只手镯，赏了刚刚入宫有天人之姿的柳贵人。当时祁宣阁的大师傅在内务府做学徒，对这个镯子印象深刻，一眼就认了出来。只是原来是一对，现在那李姓男子只拿来一只。”
“宫中的老物件流到市上，也不是什么稀奇事，善掌柜为何这般紧张？”韩墨儿问出了关键。
“五小姐有所不知，柳妃在鸿煊帝殡天后，入住皇陵为先帝守灵，大历朝30年皇陵走水，柳妃被烧死，那焦黑的尸首上，戴的就是这镯子，而且是一对。当时也正是以此物辨认了那具尸首为柳妃。”善掌柜急急地说。
韩墨儿略作沉吟：“不合情理，一个守灵嫔妃，必定缟素加身，如何能戴如此鲜艳的饰品？”
“据传，皇陵走水之前，柳妃被人看到偷偷戴了这个镯子，她以想念先帝、以物追思的理由脱了仗责，被罚诵经一月，不得出佛堂。祁宣阁的大师傅说，皇陵走水之后，他们内务府着人去查验了那对能证明身份的镯子，却是真品无疑，而且已随柳妃葬入了皇陵。”
“也就是说，随着柳妃下葬的镯子是假的？”翠柳似听说书一样认真，插口问道。
善掌柜不喜翠柳无礼，假怒道：“小孩子不得插嘴。”
韩墨儿忙把翠柳护到身后，学着翠柳的口吻也问了一句：“也就是说，随着柳妃下葬的镯子是假的？”
善掌柜摇头无奈轻笑，一直萦绕在室内的紧张氛围也淡了许多。
“葬入皇陵的镯子定然是假的，起码有一只是假的？”善掌柜说。
韩墨儿端起茶盏，饮了口凉茶，思量了片刻。
“也就是说，现在我们龙宝斋收到一只柳妃镯子的事情，已经传扬了出去？”韩墨儿说的是问句，其实已经不需回答。
“是。我们龙宝斋的规矩，如果委托方想走密拍渠道，或者货品价值过高，就要请几位业内大家为货品长眼，谁能想到这个镯子有这般秘辛，又被祁宣阁的大师傅一眼认出，前尘往事说得透彻，即便咱们高掌柜万分叮嘱这几位不要向外透露半分，也送了厚礼过去，可是还是没能挡住消息外泄、流言四起。”善掌柜说。
韩墨儿望向善掌柜：“你能寻我来此，事情定然还有玄机，说吧。”
善掌柜也是见过大风浪的人，在都城万间商号中也是能数得上名号的，此时却额头微微沁汗：“那委托人找不到了。”