夏幺幺提着裙摆走上台阶，芈瑄就要跟上,女官拦住芈瑄。
“太子,太后让您批的奏折您还没送来。”
芈瑄皱眉，说：“孤都到门口了,让孤与夏妹妹一起见一见太后,不行么？”
女官油盐不进,只说：“太子,还请回。”
夏幺幺回头，芈瑄与女官为她争执的画面落在她的眼中,夏幺幺没感到什么欣喜，心底只是升起隐约的疲惫。
芈瑄为她顶撞太后的女官,回过头来,太后就要找她算账。这些事,是夏幺幺曾经经历过的,既然吃过亏，夏幺幺便不想再重蹈覆辙。
夏幺幺柔糯出声：“太子，国事重要,太子还是先回去处理政务罢。”
“可是......”芈瑄露出担忧。
夏幺幺笑了笑，“我只是去见一见太后,好孝敬她老人家,报答她让我留在楚宫的恩情，并非进什么龙潭虎穴，太子何必紧张兮兮。”
芈瑄被夏幺幺说服了,他只得道：“那孤会让人等着你，待会儿记得找孤。”
夏幺幺敷衍地点点头，她进入殿内。
殿内色调沉重，点着淡淡的檀香，就像楚太后这个女人，阴沉、难测。出自身体的本能，夏幺幺脊背挺直，还未走到太后面前，额上便起了细小汗珠。
女郎雪白的脸蛋紧张，大大的杏眸扑闪，她怯怯出声：“拜见太后。”
“夏丫头，回来了。”楚太后倚靠在榻，红唇中吐出话语冷冰冰。
楚太后神色平静，即使与夏幺幺面对面，楚太后也没有任何愧疚，就像把夏幺幺扔到齐国的幕后指使并不是她。但事实上，就是这位楚太后，对夏幺幺狠毒至极。
夏幺幺朝楚太后行礼，没有跪，她低着脑袋，这位楚太后曾经待她还算和善，但知人知面不知心，等夏幺幺家破，住进楚宫后，才发现楚太后刁难的态度。
夏幺幺一直猜测，楚太后可能是嫌弃她的身份，夏府没落后，楚太后就认为她不配嫁给芈瑄成为楚国王后，所以百般刁难，让她知难而退。
殿内檀香阵阵，楚太后眯眼打量着夏幺幺，夏幺幺双肩纤细，娇柔，有着白白的肌肤，她整个人透出纯洁善良，看上去根本不像是在齐宫里活下来的祸国幺妃。
也不像武昌侯的女儿。
楚太后闭眼，不，或者说，正因为她是武昌侯的女儿，所以武昌侯才把她培养的如此不知世事。
但对楚太后来讲，这样的夏幺幺，是失败的，不是一个合格的联姻对象。
夏幺幺，不能担得起楚国王后的重任。
楚太后缓缓出声：“既然来了，那就是回到楚宫了，正好，若芈瑄没有让你回来，哀家也会下道诏命，让你离开夏府过来。”
又说：“夏丫头，在齐宫过得怎样？回来后，又是否适应？”
夏幺幺脊背顿僵，出自对楚太后的怀疑，夏幺幺并不相信楚太后是真的关心她的情况。何况，楚太后作为害她差点在齐宫死去的罪魁祸首，前来关心她在齐宫过得怎样，实在假情假意。
“太后，齐楚世仇，难道我还能在齐宫安然无恙吗？”夏幺幺轻轻道。
楚太后看夏幺幺一眼。
“哦，也就是说哀家不该让你到齐国，哀家本来是让你为楚国建功立业，现在，你是在指责哀家了？”楚太后语气未变，夏幺幺听起来却多了分阴森。
夏幺幺抬脸，直直望着楚太后。
“明明是太后做错了。”她黑白分明的双眸，清透坚定。
楚太后闪过怔愣，明显是没有想到夏幺幺竟会这么反驳她，楚太后很快敛下惊讶，冷笑，“哀家错了？夏丫头，话可不能乱说，哀家可是监国太后，若有错，自有臣子谏言，哀家所做的，都是为了我大楚强盛，哀家让你去刺杀齐王，有何错？”
夏幺幺看着楚太后的眼睛，她忽然意识到，其实楚太后并没有那么可怕，她在齐国经历了那么多，楚太后的刁难又算得了什么。
“但我杀不了齐王。”夏幺幺说，“太后，您难道真的觉得我这样弱小的女子可以杀死齐王吗？我连一只小兔都杀不死，更别提杀人了。”
“齐宫有楚国密探，他们可以助你。”楚太后冷声，“你身为太子未婚妻，未来是要做楚国王后的，总是畏畏缩缩，良善弱小，有什么用？”
“哀家比你年轻的时候，早就嫁给先王，成为楚国王后，朝野上的臣子都要敬哀家三分，而你呢？一点都不像你的父亲，胆小如鼠。”
“若太后是真心让我为大楚效力，那我自不会拒绝，但太后您派了青嬷嬷监督我，青嬷嬷对我百般苛责，毫不帮助，分明是想置我于死地，太后您难道不知道吗？”
“太后您让我去齐国，进入齐宫，让我蛊惑老齐王......我大楚的国运需要依靠女子的美貌来维持吗？我大楚难道没有良将军士么？我身为太子未婚妻，竟然要沦落到以色相搅乱齐国朝政吗？”
楚太后攥紧指尖，“闭嘴！”
夏幺幺坚韧又可怜，她晃了晃身形，情不自禁，泪雨点点，“两年前，阿耶为楚国战死，身首异处，阿耶他拼尽一切，为大楚牺牲，为的就是让大楚国力强盛，让列国都不能欺辱，维持天下正义。”
“太后，我又做错什么了呢？我与太子指腹为婚，这并非我能决定，在楚国，我从未逾礼，即使夏府没落，我也并未向您请求什么，若您不喜我，不想让我成为楚国王后，那为何不解除婚约？”
“你懂什么。”楚太后打断夏幺幺的话，“你以为，你的婚约是那么容易取消的吗？”
“你也知道武昌侯为我大楚战死，完成你的婚约是武昌侯的遗愿，全楚的百姓都在看着你与太子的婚约，怎能取消！”
武昌侯忠义勇敢，善待百姓，楚国黎民敬重爱戴武昌侯，武昌侯极其重视夏幺幺与芈瑄的婚约，楚国人民皆知，武昌侯的女儿嫁给楚太子成为王后，更是众望所归。
若楚太后还不想失了人心，那她就不会取消这场婚约。
“别再埋怨哀家刻薄你，哀家已经给过你机会，但从齐国回来，你丝毫没有长进，哀家只能说，你不适合做王后。”
楚太后别开视线，不去看双眼通红的夏幺幺，“要怪，就怪疼爱你的阿耶给你求了一场不适合你的婚约。”
***
也许是夏幺幺与楚太后的争吵起了作用，让楚太后知道夏幺幺并非一直胆小，也知道夏幺幺不是一心想攀着太子芈瑄的痴心妄想之徒，这次夏幺幺搬回楚宫后，楚太后对夏幺幺的刁难少了些。
夏幺幺的日子平平淡淡度过，她在楚宫，被宫人看着，大门不迈二门不出，生活没了齐宫那般的惊心动魄。
夏幺幺也没什么心思出宫游玩，从齐国归来后，这位貌美不知愁的少女就多了些思虑，她枯守着时光。
楚太子芈瑄会来找她，帮她寻一些小玩意儿，或为她画几幅画像，夏幺幺不冷不热地同芈瑄相处着，并不激动。
芈瑄却已满足，夏妹妹马上就要嫁给他，他也马上就要登基，江山与美人，一并兼得，有什么不满足的吗？
对于夏幺幺的冷淡，芈瑄只是想，夏妹妹在齐国受了那么多委屈，需要时间来化解心结，他可以等。
“女郎，太子今天又来找您了呀。”等芈瑄离开，红灵帮夏幺幺戴上白狐围氅，“昨个儿太子也来了，太子好像连着来了四五日，这狐皮还是新猎的，这么快就做好送过来，太子对您在乎的很。”
“女郎？您又跑神了吗？”见夏幺幺没反应，红灵犹豫，来到楚国后，红灵其实更愿意称呼夏幺幺为太子妃，但夏幺幺不喜欢这个说法，于是红灵只能继续唤夏幺幺女郎，这像一个契机，红灵慢慢发现，夏幺幺对太子芈瑄并不是很喜爱。
若说没感情罢，倒也不是，要不然夏幺幺怎会冒着百般危险从齐宫中活下来，又从裴府逃离，跨过两国边境呢。
但夏幺幺对芈瑄的感情并非男女之情，只是兄妹之情。
而芈瑄常常来找夏幺幺，红灵看得出，芈瑄越是找夏幺幺，夏幺幺对芈瑄越是躲闪。
“女郎，您对太子不满么？”红灵看着发呆的夏幺幺，终于叹口气，说，“女郎，您这是何苦呢？现在楚太后也不再为难您，您马上就可以成为楚国王后，齐国的一切挫折坎坷都可以被埋葬，为何还要闷闷不乐呢？”
“我只是在想，我可以嫁给芈瑄吗？”夏幺幺趴在案上，她下巴埋在臂弯，杏眸微闪。
“您与太子有天定的婚约，当然可以。”
夏幺幺若有所思。
时间变换，隆冬将至。
楚国难得下了一场雪。
楚宫雪花堆积，虽然是薄薄的一层，但足以称得上寒冷。
芈瑄去见夏幺幺，他见夏幺幺走出。
裙裳窈窕，狐裘披身。
冷雾从女郎呼吸边氤氲，她的脸蛋看上去如仙娥一般，她娇嫩唇瓣轻启，下一刻，芈瑄愣住。
“芈瑄，我若是不想嫁给你呢？”