议论了两日,话传进二姨娘耳中,二姨娘的丫鬟慌慌张张跑回去:“怎么办?那耳坠莫不是真被她捡了去?”
二姨娘也心里打鼓,从那晚回来第二日才发现耳坠没了一只,当时就叫丫头去寻了,没寻见便以为是掉到别处去了,谁知过了两日传出这样的话来,然又心存侥幸:“她若是捡了耳坠为何现在才说。”
“可万一真是怎么办?”
二姨娘道:“我们先别自乱阵脚,先去看看是不是再说,即便真是她又能如何,还不准人掉东西了?”她带着丫头走两步又道,“我就这么去不妥当,还是想个法子。”于是转身去了大夫人处。
大夫人见了她不甚高兴,只顾自己吃茶也不叫她坐:“不是叫你没事别在我跟前晃悠,见你我就心烦!”
二姨娘赔笑道:“妹妹记着呢,若没事也不敢来打扰姐姐,只不过我听今日传言后院有丫头不三不四,敢在您眼皮底下偷人,还藏了男人的脏东西,我特来告知姐姐,免得那些小蹄子无法无天败坏家风,脏了地方。”
“有这种事?我看是你这张嘴整日搬弄是非,说不出好话来。”
“妹妹可不敢到姐姐跟前胡说八道,不信您问问我丫头,或者金儿应该也听到风声。”金儿是王夫人自己的丫头,王夫人将人叫来问:“怎么回事?”
金儿道:“是说哪个丫头捡了个什么物件,大家都很好奇,她偏不肯给人看,是以我也不知是什么。”
王夫人拿着杯盖思量道:“这么神秘?”
二姨娘道:“可不是,我看是藏的男人东西错不了,若是捡的她为何不肯给人看,也不上交?”
“有那么点道理。”于是大夫人吩咐下去与二姨娘带上家丁,十几人浩浩荡荡往后院来。后院丫头们见她们来势汹汹赶忙来见过让到一边,金儿将人聚集起来,又叫将那些在他处正忙的丫头都喊回来高声道:“有人来向夫人告状,说你们当中有人耐不住寂寞,这春天早过了,反春心荡漾起来,干出偷腥的事脏了院子。是谁现在站出来还来得及,夫人给你些银两出去嫁人去,若不站出来,等下搜屋子被搜到什么可就不光是被打出去,还要赔银两了。”
丫头们顿时像被捅了窝的蚂蚁窃窃私语起来。
“偷人?谁这么不害臊?”
“没听说谁有相好的啊。”
东方永安一个屋里的竹儿说的却是:“什么站出来给点银两出去嫁人,也就骗骗新来的丫头,就老爷夫人那一毛不拔的铁公鸡,抠成精了的叫你赔银两还差不多。”
菊儿点头:“可不要真有谁想不开做出这种事才好,被抓到怕不是要赔得里衣都不剩。”
东方苏苏好奇道:“王家在长阳交游颇广,怎么会抠?”
竹儿翻个白眼:“你来没多久哪知道,外面门面装得好,对咱们就是一个铜板也给你算得清清楚楚,眨个眼的时间她都得给你算上,拔家里的毛去外面结交呗。”
东方永安道:“你就那点胆量,看着就是。”
那边金儿道:“既然没人出来认,那就别怪我们了,搜屋!”一声令下,家丁们纷纷进屋翻找起来。
大夫人在院子里气定神闲,二姨娘十分积极地跟过去,一间屋一间屋地监督:“都仔细点,什么也别漏了!”东方永安看她一眼几不可闻地冷笑一声。
搜了半日家丁们出来都言没有男人的物件,二姨娘还特地亲自搜了又搜东方永安床铺也没找到自己的耳环,松口气跟出来,大夫人白她一眼:“叫你别长了张嘴就乱嚼舌根子,下次别说风就是雨,搞清楚再来告诉我,白白浪费我这半天时间,损失你赔?”
二姨娘道:“一定一定,叫姐姐白跑一趟,回头我就让人把前两日刚得的玉镯子给姐姐送去。”
“那还差不多。”于是一群人又浩浩荡荡走了。
她们走后,东方苏苏拉着东方永安问:“你搞什么鬼?这么闹一场是什么意思?”
东方永安道:“嫌疑人我已经锁定,晚上寻个机会再去证实一下。”
“什么嫌疑人?什么锁定?什么意思?你倒是把话说清楚?”
她懒得解释丢下东方苏苏忙自己的去了。
待到晚上用饭时间,她瞅准时机闪进二姨娘房间,在柜子妆奁里一顿翻找,忽门外传来脚步声,眼见无处躲藏,她攀着墙壁壁虎似的躲到门后横梁上,正是二姨娘与丫头回头。二姨娘进屋到妆奁里翻出帕子:“怎能忘了这个。”又拉开最底层,那只剩一只的翠玉耳坠就躺在那里,“还有这个也给忘了,另一只幸好没被人捡到,不过不论掉哪里,也不带了,回头你给我带出去扔了。”丫头应是,两人拿了帕子将门关上出去。
东方永安翻下身来,轻巧落地,拉开妆奁拿出那只耳坠,果与自己身上那只一模一样,她将耳坠拿走,又悄悄关上门。
接下来再请李明珏王义相助,便能叫凶手认罪。
很快李明珏王义有消息传来,几人一合计,二姨娘过生那日李明珏在宫里与皇后用完膳,找了借口早早出来。王老爷没想到他会来,阖家上下忙活得脚底生烟,本请了戏班子搭台唱戏,便在戏台前又加几桌瓜果,请李明珏一同听戏,再准备一份精美礼物给他。
“殿下要来,你怎么不早说!”王老爷责怪王义。
王义摸摸鼻子:“他不也就是个人,跟我们一道就是,何必另外忙活。”
王老爷敲他一脑袋:“你懂个屁!”好容易结交上这样的权贵怎能不卖力讨好,他只恨自己没个女儿,不然塞也想办法塞到李明珏身边去。
这厢一群人妥当,坐下听戏,王夫人朝王孙道:“你媳妇怎么还不来,越发没规矩。”
王孙替瑶琴应和:“就来了。”王孙虽看着唯唯诺诺,没甚出息,不如他爹娘万分之一精明,却比他爹娘实诚,自娶了瑶琴,真待她好,小两口倒一副恩爱模样,连带王夫人也渐渐习惯一口一个你媳妇的叫着。