为何不声不响就去死了？
李芳一紧紧攥着那封笔迹有些歪斜的信件，默然垂首，他将自己整日整夜地关在屋内，不吃不喝，不闻不问，谁也不见。
在飞鱼港，眼前发黑的时候他就心知不妙，刹那间心念电转，李穆说过的那些话他察觉出不一样的味道，昏迷前的那一瞬，一切都串联起来：李穆必有他所不知的打算。起先他心中一惊，这打算不论是什么，定然不是好事，否则他不用瞒得如此严实，继而感觉到一股悲凉，还未弄清那股悲伤从何而来，便已昏去。朦胧间他听见有人在耳边说话，只言片语、断言残句，很轻很轻，听不清说了什么，他只觉自己很焦急，仿佛什么就要失去，仿佛谁就要离开。谁呢？他想，脑中却一片混沌，连自己在哪里，方才做过什么，谁在身边都记不清了。
再次醒来身下不再摇晃，耳边没有了轻缓的水声，透过迷蒙，他怔愣地看着床边诸人，半晌，一个激灵弹坐而起，猝不及防心口剧痛袭来，疼得他躬起身，随即煞白了脸色。不是为疼痛，他早已习惯了这颗破损的心所带来无法摆脱的痛，是因为这疼痛让他陌生，伴随着血肉被刀剑割开的伤痛。他低头，左半胸肩上缠着厚厚的纱布，经他这么一动作，渗出血渍来。不祥的预感涌上心头，他们对他做了什么？为什么都围在床边？李穆为什么不在？他在哪里？他为什么要说那些奇怪的话？为什么停下西进的脚步？为什么收缩兵力？为什么要放下一切繁杂与他同去游玩？甚至为什么……
严大夫说什么“你刚动了大刀，不能乱动”什么“伤口裂开就糟了”。他一时竟不明其意，只是挣扎起身，只是一遍又一遍重复：“李穆去哪儿了，叫他来见我。”一张张满是哀伤的脸垂下去，他呵斥，“你们倒是说话啊！”凉音抽泣起来，她一直是个温柔贴心善解人意的好姑娘，李芳一此刻却被她哭得心烦意乱，极为不耐。没人回答，也没人传话，那他就自己去找，气恼地甩开伸过来搀扶的手，踉踉跄跄向门外走去。他觉得一定是旅途太累，脚步才会虚浮得好像腿不是自己的，下次出门还是得划出充足的时间。倏然脚下一软就要跌倒，好在方圆冲过来接住他，否则便要当众摔个脚朝天，他还没有如此狼狈过，即便是在最困难的日子里，即便是在敌人的牢中。方圆哭喊着求他回去，他充耳不闻，只冷冷道：“要么扶我去，要么让开。”
一道身影挡在了跟前，白色的麻鞋，白色的绵麻长袍，雪白垂到胸口的长须，雪白的长眉，雪白的发丝。一身冷冽气息，好似龙岭顶峰终年化不开的冰雪，又似九天而降的仙翁。那人冷淡道：“如果你想李穆白死，就尽管折腾。”
严德上来：“师父您怎么就说出来了，不是说好暂不告诉他？”
“懵懂稚童吗？命要不要你自己选择。大夫能医人，不能医心。”
他们再说了什么，李芳一都听不见了，他只觉李穆说过的话都清晰起来，那些原先不明其意的，那些没有听清的。仿若有无数张嘴在他耳边一遍遍不停重复：以后我不在，你要照应好自己；如果早些；若你手中再次有了大军，你会怎么做；有喜欢的就收了吧……
这江山我还没看够，以后，你替我去看……
以及，对不起……
他跌坐在地上，地上有些凉，却不如他心中凉。
信上的交代很简洁：东海郡两支大军，一支他的旧部，一支咸岬刑徒军都交给他，不论他如何安排，称王一方还是交给李明珏乃至解散都随他意；他需要心腹，卜左、齐充、江林手中各有一支兵马可以护他，此外陈昱与崔是可以信任；东州官员齐全，他进退皆有余地，此话后添了句“想必你是用不着的”，他能想象李穆的语气；最后写着“战场的事无需多交代，你可是大云王李芳一，我李穆唯一认可的。只有一点希望你明白，此举不过不得已而为，我也算以另一种方式继续活下去，你不必太过感激。当然如若你仍记着我对你做过的那些，消不了恨，想要我的命，那黄泉路上你我同行也罢。”
笔迹歪斜无力，可见写此信之时，他已至穷途末路。严德告诉他，早在长阳大变之前他就已经受伤且中毒，一直不见好，能撑这么久算是奇迹，也只有他这样有过人意志的人才能撑下来。尚有另一个让他如此坚持的原因，“他一心要替你戒去迦兰叶的瘾，等你好起来。”说这话的时候向不正经的严老头亦神情严肃，“李穆这人吧对天下人都坏得很，遭恨得很，可你要说他当真无情无义却也不然。”他意味深长地瞟他一眼，轻浮着脚步，摇摇晃晃走出去，“有些人呐，就非得有那么一个人映照着，才能瞧出他一点人味。”
安排倒是很周到，可是有问过他的意愿哪怕一次吗？李芳一冷笑，手中的信纸缓缓坠落。他依旧是这副叫人憎恶的自负自大的样子，好像是所有人的主宰，不管不顾地兵变、不管不顾地废帝摄政、又不管不顾地征伐南阳，搅得民生艰苦，最后再不管不顾地死了。说什么大军交给他，随他意，天大的恩赐似的，有问过他需要吗？
这颗强劲搏动着的心，有问过他需要吗？
凉音告诉他，在他昏睡的岁月，李穆一直派人寻找隐在世间的神医，皇天不负苦心人，终于给他找着阎大夫的师父医仙不识医，当世唯一敢开腔被视为鬼神之人。就是在他们出游前夕孙保传回消息，已经找到，确认他们踏上归途，李穆才提议出门游玩。“王爷说最后的日子希望对自己、也对你好点。你们小时候就约定过将来要结伴游天下，晃眼，大半生已过，却一次也未成行。王爷让凉音这辈子就跟着您了，以后若您还想，凉音与方圆陪您游天下。”他很想多谢她的好意，说出口的却是：用不着了。
对于他的自作主张，他想甩手不管，也是这么做的，不论谁来请示他都不予理会。直至方圆与陈昱急匆匆而来，说东州军反扑，空降的那名主将颇有几分厉害，这边又因为李穆之死，孙青与曹三、臧智深等将领消沉无斗志，孙青更是擅离职守，整日整夜不知在哪里鬼混，连个人影也见不着，李穆军人心惶惶，前线接连败退，他仍不以为意。待到莱贝郡也丢失，东州军剑锋直指东海郡，陈昱冲他大嚷：“您真要眼睁睁看王爷心血付诸东流？那不若就此将大军解散，我等全去做了费中谷刀下鬼罢！”方圆也急道：“如今殿中坐着的是费中谷，您真要撒手不管？”