“哥！”李绰跑来，满面笑意。这笑意刺痛了李征，他没好气道：“前两日还哭丧着脸，求我救你，这两日就这么高兴？女人真是变脸如变天，我算是白忙活。”李绰自知对不住亲昵地挽住他的胳膊：“怎么是白忙活，哥哥对小妹的好，小妹这辈子都不会忘记。”
“为什么这么快变卦？是母亲逼你了？”
李绰摇头：“没有，我自愿的。”
“可为什么？我不明白，难道就因为那一幅画？你就这么看脸？那可是其罗，远在十万八千里外！你若嫁去，这辈子可能都不会回来！绰儿，你是大辰唯一的公主，不必如此委屈自己。咱们可以去求父皇，母亲心狠，但父皇……总归是爱我们的！”心里声音叫嚣：爱吗？真的爱吗？
李绰反愣了一下：“哥，你不会觉得我嫁过去对谁都好吗？你是太子，不是该从大局出发么？”
“去他的太子，母亲是不是就拿这些话诓骗你？其罗以为自己是谁，敢陈兵边界，以此要挟，我大辰男儿难道是吃素的，要你一个小女子去牺牲？我大辰绝不如此任人拿捏！”
“可大辰男儿再勇武也不该随意牺牲，若我一人可退三十万大军，你不觉得很厉害吗？”李绰笑起来，“我知道哥哥疼我，我很高兴。不过后来我想了想，母亲说的也不全错，当然了，有些话我仍是不赞同，可我们不能感情用事。若我一人就能退敌三十万，那么我身为大辰公主，应该去，因为我不想看我们的好男儿在无谓的战场上流无谓的血，他们也都是爹生娘养的，都有亲人在等他们回家。这也不是牺牲，能退敌就不叫牺牲，不能退敌才叫牺牲。这是我对大辰做出的贡献，人们会记住我这个大辰唯一的公主。而且我是去嫁人，不是去送死，谁说就一定悲惨？既与其罗王储有缘，我为何不去试一试？母亲有一句说得对，是否是受害者，在我一念之间，能不能掌握自己的幸福与姻缘要看我自己，未来的决定权仍在我手中！母亲也承诺，倘将来我不幸，定会接我回家。可我相信，不会有那一天，我可是她的女儿，绝不会让自己不幸！”她摇晃李征胳膊，“所以，哥祝福我吧，我成全了大辰、成全了其罗，也成全了我自己，这不是最好的局面吗？”
“可是那边，人生地不熟，你孤身一人。”
“哥，我可以是大树、是荆棘，而不是娇弱的花朵，请你看着，我一定会在其罗扎根、成长！我不想就这么虚度一生，母亲教给我那么多东西，也不是为了让我就这么随意找个人嫁了、平庸一生。我想做点什么，我知道我能为大辰与其罗的和平做点什么！你还记得吗？母亲教给我们的主动性思维，哥，大辰就交给你了。”
手里多了只礼盒，他想起李绰跑开前说的话：“哥的礼物已经送到东宫，这是给小弟的，原该我自己送过去，但是接下来几日我都得学习其罗语与他们的风土人情，走不开，就请哥哥替我跑一趟，告诉小弟，这是他姐夫给的。”
拿着礼盒，李征哭笑不得，敢情人家都把自己当作其罗新妇了，自己还在这儿替她瞎操什么心？看看日头，再过一会儿，国学馆也该下学，于是他没有叫肩舆，缓步往国学馆去，就当闲逛。
国学馆下学前一小会儿，各人自行温习，学子们便三两聚在一起。讨论最多的仍是学塾一事，李澈作为皇三子，诸人讨论自然都喜欢拉上他。此刻便有人问：“此事争论至今，还没听小王爷表述过自己看法，太不该了！今儿你们谁也别多嘴，咱们就听听小王爷怎么说，还请小王爷不吝赐教。”
李澈：“我没什么好说，学而时习，你我还是以课业为重。”
“哎，不差这会儿，说说嘛。”
“对，说一说，这里没旁人，还是小王爷不屑与我等共论？”众人起哄。
“你我再如何热心，对局势也造不成影响，还是做好自己分内之事的好。”
“此言差矣。”起头那人道，“国之大事，匹夫有责，况且我等非是寻常匹夫，日后皆是要在庙堂供职的，正该关心。小王爷既入宗庙，便是皇家人，更不该推辞。”
“那，你们想问什么？”
“就说你是支持还是不支持？”
众人以为他会避重就轻，没想到他直言：“此事我不知有什么反对的理由。”
有人支吾：“怎，怎没有反对的理由？事关各大世家……”想是有人暗中提醒，话到嘴边又咽下去，“我是说，当今局面纷乱，各方蓄势待发、皆不肯让步，一不小心只怕这脆弱的平衡就被打破，生出什么乱子。此议虽好，可也需寻一个恰当时机，若致士族与平民离心离德，恐非上之初心。”
旁人附和：“对对，咱们说的也是这个，议是好议，可如此形势不得缓缓？一苇馆改建也暂停了不是吗？于邦国于百姓来说安稳最重要。”
李澈笑笑不说话。
“小王爷有不同见解？”
他只抛出两句：“何时才是好时机？”谁都知道要想士族松口，绝无可能，所谓暂缓、寻一个好时机其实都是借口，因为拖下去只对士族有利。“机不可失，时不再来。”
“这么说你是支持当下推行？”
“听闻太子殿下谏议暂停一苇馆，有意缓行此策，小王爷有何看法？”
学子们争相追问，李澈已经拎着学箱出了国学馆。皇后母亲原也让香雪姨给他做一个书包，但是他每日背来背去的书籍众多，所以干脆要了只小箱。
甫踏出国学馆就见皇后与香雪姨等在道旁，李澈走过去恭敬行礼。
皇后扶起他向香雪道了句：“你们稍后再跟上来，我与三殿下走走。”于是让李澈将学箱交给香雪，自己亲昵地牵起孩子的手。