城外风大，此地又在平坦空旷之处，方圆几十里都是四方田地，山风吹过，一路坦荡无阻。
道路两边的田里，还有佃户挽起裤脚，在水田里做活，风从地里吹来，卷起泥土的水腥味。
“怪不得他们都说，天下粮仓在岭南，岭南粮商在平江。”看着满目丰收的秋稻，萧君浩笑着感慨。
常娆顺着他挑开的车窗，向外面望去，风在一片金灿灿的浮海中翻滚，已收割完的浅滩里泛起水波，一条鱼儿扑棱着跃起，鱼尾在半空中打了个弯儿，又钻入水中。
今年，可是个丰收年。
常娆嘴角笑起，收回目光，接着他方才没说完的后半句，道：“平江出了个常首富，稻米为山面做谷？”
萧君浩面露窘态，尴尬道：“你听过这话啊？”
“话里讲的都是真事，又没在扯谎，我自然要听。”常娆并了两根手指，顺势按在他的唇上，淡淡道：“但是你夸我，我也不会借给你粮食的。”
萧君浩：“……”
她翻了翻眼皮，直言不讳的把他那点儿小心思剖开：“所以，趁早免开尊口。”
他不惜冒着被撞破身份的风险，正面与沈子晋冲撞在一起，又是下药，又是伏低做小的，会是图那几只傻狍子？
沈子晋没见过世面，稀罕那点儿新鲜玩意，他一个青州城出来的人，什么没见过？
她想了一路，算来算去，能叫他死活都要跟着走这一趟的理由，无非就是想瞧瞧她在各处庄子里的粮仓，为青州那位打些秋风罢了。
“瞧夫人说的这话，我与你亲密无间，岂是非要分个你我的生分？”
萧君浩笑着打哈哈，顺手为她倒了一杯温茶。
常娆端起杯子，吃了他的茶，嘴上却没有半点儿松懈：“你是我真金白银教养的外室，吃喝用度皆是我常家的银子，这会儿还要惦记着教我去替你养旧相好？那我肯定要分的清楚了。”
“哈哈哈。”萧君浩尴尬的想笑着打马虎眼，“故友，故友而已，什么叫做旧相好？我心里想的，脑子里念的，可只有夫人你一个人！”
他把胸脯拍的砰砰响，说不出的真诚。
常娆抚平他的领口，点头认同他方才的话：“花了我那么多的银子，心里能惦记着我，那也是理所当然的事情。”
养个猫儿狗儿，时间久了也知道谁是主子，他能感恩戴德，自是情理之中。
萧君浩教她这里风轻云淡的言论，给堵得说不出话来，抓耳挠腮的急了一会儿，见常娆不予理睬，也只得自己悻悻求和。
马车一路进了庄子，在一处挂着匾额的别院门前停下。
常娆起身下车，萧君浩仰头看着匾额上的三个大字——“十里亭”。
“这么规整的书法？哪位名家题的？”他随口道。
常娆脸上微红，瞪他一眼，不言不语的进去。
琉璃在后面好心给他解释：“这是我家小姐幼时的书法，老爷觉得有趣，就叫人刻做匾额，挂上了。”
小丫鬟也是跟他熟识了，说话夹枪带刺，分毫不愿饶人，笑着又戏谑两句，“‘姨娘’若是觉得字迹可爱，在小姐跟前求求情，也做几个匾额挂在新宅的院子里，天天看着岂不如意？”
萧君浩哼她一声，甩开袖子，“你这会儿倒是跟我熟络了，要真想叫我如意，回头把你哥哥引荐过来，可比你家小姐的匾额管用多了。”
“我哥哥……”琉璃顺嘴就要回他，那边庄子上的管事急促促的小跑过来，请她去安排事宜。
琉璃敛起玩笑，跟他道了辞，就跟着那管事出去。
*
常家的此处别院，傍水而建，引了活的水源，水榭泉池，应有尽有。
只是这深秋的天气，夜里坐在水边，倒叫人觉得身上生冷。
行了大半天的路，按理来说是要先好好歇息，待明天缓过了神儿，再清点核账，但今年不同于往常，常娆怕赶不及武安侯府的事情，用罢晚饭，就叫人布置了查账场所。
带过来的十几个本家账房先生，两两对坐，每处庄子有三位先生过账，最后汇了总数，再与底下报上来的核对。
一时间，算盘声劈啪作响。
每年底下庄子核账，常娆都要亲自坐镇，今年自然也不例外。
常家的庄子不同于别家，旁的世家大族，底下养些闲散佃户，不过是送些时令瓜果，阖府上下有份鲜货享用。
常家的庄子却多是水田、旱田，还有几处往北的地方，种着小麦粟米及麻油棉田。
常娆坐在上首吃茶，听着耳畔嘈杂的算珠波动，唇角不由生出笑意。
去岁南边虽遭了水患，可朝廷放了补贴，倒也没有亏损，今年是个好年景，除去缴纳朝廷的，正好够她盘点安排。
华歆办完了查点的差事，过来送对牌，见她一个人坐着吃茶，低了低眉，捧了着手里的事项单，凑了过来。
常娆过目一边，笑着递还给他。
“是个好年景，过了腊月，你在京城就呆满三年了，够了外放的资格。”
她眉目垂下，落在手腕的一对玉镯子上，烛光打在她的脸上，眼睫映下长长的影子，随着她微微张目，划出一弯漂亮弧度。
“我已经往户部递了关系，给你捐个外放的实缺。”她话语微微停顿，抬头看他，“你可有想去的地方？”
华歆是捐班进京，不是正经科举致仕，要想最快的加官进爵，熬过三年的考核期限，走外放的法子，是捷径。
他在心里把这几日看过的那些账目，都盘算了一遍，才踟蹰的问道：“青州如何？”
常娆屯了这么多的粮食，旁人不明白她意欲何为，华歆从小跟在她身边行事，自然大差不差的能猜到一些。
他去青州，也为常家日后行事出一份力。
常娆点头：“跟我想到一起去了，我准备拿一百万石粮食，跟宣平侯换一个青州城知州。”
“跟崔家换？”华歆不解道。
常娆朝外挑目，笑着给他解释：“我那‘萧外室’火急火燎的要讨银子，小宣平侯如今执掌吏部，不跟他要，那一百万石粮食，可不够花的。”
华歆颔首，顺着她的目光看去，‘萧外室’手里捧着白花花的一样东西，眉开眼笑的跑了进来。
他垂首敛眉，向常娆道了声辞，后退几步，转身出去。
萧君浩像只雪地里的傻狍子，摇曳着身子，卷着风，穿过忙碌的几位先生，眉眼开笑的直奔常娆。
“夫人，我送你一样礼物！”他献宝似的摊开掌心，现给她看。
他掌心的那抹雪白清晰的露出了真正面目，一只雪白的小兔，巴掌大小，团成球状，浑身毛茸茸的膨胀开来，瞧不见眼口五官，若不是那两个大耳朵支棱着，只当是成了精的白老鼠。
“兔子？”
常娆脸上闪过一抹不自然的涩笑。
萧君浩把手掌凑近她跟前，“我刚才在一对好东西里面瞧见的，可爱极了，专门捧过来送你的！”
他笑着夸耀着自己的功劳，又碎碎念叨：“可惜你底下的人不识好物，没送几对长尾北山雀来，那鸟圆乎乎的，浑身的羽跟绒毛似的，可比这兔子可爱多了！”
常娆不着痕迹的避开身子，叫自己离那只兔子远一些，顺带替他解惑：“前些年原是送过的，那鸟气性大，养不活的。好好的一条命，教人抓到这人生地不熟的陌生地方，就为了几天的好玩，实在是太残忍，我就把它从名册上划掉了。”
她又不是特别喜欢这些乖巧可爱的玩意儿，没必要因为一时好奇，就把活生生的东西囚死。
加上府里又养了那么多猫儿，平日里飞过几个呆笨的麻雀，都要无辜丧命，更别说长尾北山雀那等傻乎乎的了。
“不养也好，北山雀要配雪景赏看才是极佳，平江府又不下雪，回头有机会，我带你去青州山里看！”萧君浩笑着接话，顺手要把那兔子递在常娆怀里。
“‘姨娘’做什么呢？！”
萧君浩还没来及的撒手，琉璃突然打他身侧窜了出来。
一把薅住兔子的耳朵，将他推去一旁。
“小姐最不喜欢的就是兔子，你怎么能拿这害人的东西来吓唬小姐呢！”琉璃提高了音调，叱责两句。
将那兔子丢给身后的丫鬟拿走，又净了手，拿干净的湿帕子过来，给常娆也擦拭一番。
“你不喜欢，怎么还叫他们送……”萧君浩做了错事，也有些难堪。
他搬了杌凳，小心在常娆跟前坐下，小声嘀咕道。
“我不喜，自有喜欢的人。”常娆道。
平江府这么大，后宅的活动交际，有时候可比真金白银还要管用，他这个行武出身的大老粗，哪能明白这里头的捷径。
萧君浩瘪瘪嘴：“我又不是故意的。”
“那你知错了么？悔悟了么？要改么？”常娆道。
……
萧君浩教她问住，一时不知道怎么回答。
常娆欣然道：“你跟我过来，给你个将功赎罪的机会。”