比赛开始的当天。
全国各地的民众再一次汇聚到这里，现在比过去热闹了十倍不止。
这里的每条街道上，都有数名见证人等待，任何一家店铺，都可以作为厨师对决的场所。
每一场对决都能引来大量民众的热情围观。
……
“喂！大家快来看！”
“这里已经开始了！”
“两乡首屈一指的名厨！”
“希美和铃后之间的对决！”
熙熙攘攘的人群中，烹烹跟随着人流移动。
“这个徽章——”
奇特的纹路组成一个【食】字，看上去似乎是由石头打磨成的小小圆盘静静地放在掌心上。
“就是参赛者的标志吗？”
他打量着手中的石质徽章。
“这种坚硬的质感……”
穿着绿色白条纹衬衫，还戴着同样款式包头巾的小胖子跟在他身边，手里拿着一根大骨肉。
“吧唧吧唧……烹烹先生……”
他忐忑不安的狼吞虎咽。
“我……咕唔……真的能行吗？”
“拉奇·鲁，你击败了家乡所有的厨师，才能来到这里。”
对于这个在军舰上认识的，没有和才能相匹配的自信的家伙，烹烹出奇的有耐心。
“输给你的厨师，到底有多么不甘心，你应该记得清清楚楚，不要辜负了他们。”
“那好吧……吧唧吧唧……”
“都走到这里了——”
在衬衫上抹了抹满是油渍的右手，拉奇·鲁将自己的石质徽章仔细地别在胸口。
“还是试试看吧。”
……
隐隐约约的声音响起。
“对决结束，胜者……”
聚集的人群传来一阵喧闹声。
“诶？！怎么回事？！”
“这样的对决也能成立的吗？！”
“太不公平了吧！！”
“按照规则来说——”
和服上绣着大大的【赛】字，在围观众人质疑的目光下，满头大汗的见证人语气艰难的回答。
“……可以成立……”
四周安静了片刻，随即爆发出更大的喧闹声。
“怎么能这样？！”
“一定是哪里出了问题！！”
“讲那么多有的没的——”
高调的声音，压下了所有不满的议论。
“难道不是我的料理更好吃吗？”
“好吃当然是好吃，但是——”
“那种单方面有利的条件是怎么回事？！”
“还有，两边付出的代价也太悬殊了吧！”
“哼哼哈哈~~！！”
充满讽刺意味的冷笑声响起。
“跟你们这群蠢货不一样！我可是头脑派的！开动脑子好好想一想吧~！”
在这种一面倒的舆论中，人群中心的家伙抱着手臂开口。
“只有三天的时间，循规蹈矩的家伙，即便实力再怎么强，每次只拿一分的话，几十分就是极限了！”
他毫不掩饰自己钻漏洞的意图。
“我只要多挑几个像这样软弱的家伙，轻易就能凑够一百分，到时候只要安安稳稳的躲起来，进入决赛就轻而易举了！”
“真是谢谢你~”
他扭头看向跪在地上失魂落魄的对手。
“乖乖地把全部的分数都给我~”
无力的斥责与美妙的音乐无异，深吸一口气，他陶醉的说道。
“撒~来吧~成为我的力量吧~！！”
“可恶！！这个家伙——”
狠狠咬了一口大骨肉，拉奇·鲁生气道。
“他把厨师当作什么了！！”
一旁的烹烹却已经没兴趣再看下去了。
“实力不错却想走捷径。”
“这样的家伙也是有的。”
“烹烹先生。”
看着他的背影，拉奇·鲁有些疑惑的问。
“我们不去教训他一顿吗？”
“走吧！”
转身离开的烹烹回答道。
“止步不前的家伙。”
“没有挑战的必要。”
……
无视了周围的蠢货，自认合理利用规则的男人也准备离开。
“等一下。”
一个低沉的声音叫住了他。
“就是现在，我要跟你来一场对决。”
“真有啊~！”
他转过身来，露出了嘲讽的表情。
“热血上头，想要打抱不平的家伙。”
“阴谋诡计什么的都无所谓。”
“但是——”
大大的厨师帽遮住了眼睛，瘦削的身影说道。
“拒绝挑战的厨师，已经没有站在这里的资格了。”
“有趣！说出这种大言不惭的话，就让我看一看你到底有几斤几两！”
额头青筋贲起，他的声音冰冷。
“没实力的家伙，说得再怎么漂亮，最后也只能是败犬的乱吠而已！！”
“对决开始之前，我们先来——”
“不用再多费心思了。”
话还没说完就被打断。
“先说好了，我只有一个目标，那就是【世界最强】。”
手指捏住厨师帽的边沿，露出一双满是漠然的眼睛。
“所以，不管你出一分也好两分也罢，我都会赌上我全部的积分。”
“……”
怎么回事？
应该是正合我意才对，但是这个眼神，这种无以言表的屈辱感……
“你这家伙……！！”
……
以鱼料理为题，新的对决已经开始。
一大一小两个男孩站在人群中观看。
那个惨败的家伙仍然一动不动的跪在地上，对周围发生的所有事情都是一副不闻不问的样子。
“积分清零的话——”
大一些的男孩开口道。
“他的比赛已经结束了。”
“……”
“怎么了？”
他看向一旁低着头的同伴。
“你可怜他吗？”
“头脑派？”
清脆的声音响起。
“无法理解。”
小一些的男孩抬起头来，睁大了双眼，他的表情十分不可思议。