退守西北的李自成和一众大顺军将士并没有新年的喜悦，全军上下笼罩在一片沉闷压抑的氛围之中。
面对多铎和阿济格的两路夹击，李自成最终还是选择先在潼关和多铎决战，
李自成的好运气似乎在崇祯十五年到崇祯十七年这两年多来用光了，永昌二年的李自成厄运连连。
大顺军麾下的第一大将刘宗敏在山海关所受的伤伤未痊愈，但还是领兵出战多铎。但现在的大顺五营兵卒多是新卒，在数量上虽然和山海关之战时差不多，但在战斗力上却是天差地别。
刘宗敏初战不利，率五营将士激战五日未能挫败多铎麾下的八旗兵和吴三桂、高第麾下的关辽军，只得领兵撤退。
刘宗敏退回来之后，李自成又让刘芳亮整军出击，再度受挫。最后李自成不得不亲自挂帅出击，取得了不错的战绩。击毙了清军兵部领事辉山、骑都尉昂锦等一众清军中下级将校。
虽然战绩不俗，但和在山海关，大顺军还能击毙清军副都统萨苏喀、一众满蒙汉八旗骁旗校尉、参佐等清军中高级将官相比，大顺军的战斗力已经下滑的非常厉害。
这倒不是李自成麾下的大顺军不尽心尽力，奋力杀敌，恰恰相反，这些新兵的斗志和迸发出来的战斗力比山海关之战的大顺军还要强。
只是强军并非一朝一夕能练成的，山海关的那支五营精锐，是李自成从崇祯十四年出山以来就积攒下来的家底，身经百战，战斗经验丰富。
而现在的这支大顺军，多数都是新兵，能和清军血战十余日，已经非常难得了。
李自成正率军和清军鏖战，不知为何，此时清军的炮声骤减，在战场上处于优势和攻势的清军突然撤退了一半左右，只留下一部分兵马在原地转攻为守。
李自成急忙抓紧机会，命令全军向清军发起猛攻，无奈清军兵锋甚锐，就算清军抽调走了一半的兵马，李自成也未能击溃清军的军阵。
李自成见难破清军军阵便率军返回潼关，以免清军回师，最后的主力被清军全歼。
至此李自成主动出击多铎所部清军，击退多铎后北上迎击阿济格的战略宣告破产。李自成陷入了进退两难的境地。
福无双至祸不单行，此时李自成得知了阿济格依靠兵力优势，虽然留守陕北榆林的李过、高一功防守得力，阿济格未能攻下榆林，但阿济格在留下一部分兵马继续包围榆林，围而不攻，自己则率军南下，在占领李自成的米脂老家之后，将米脂屠戮一空，继续向西安进发。
阿济格所部的清军从陕北南下，大顺军上下更是人心惶惶。清军进入陕西腹地，再继续守潼关已经没有什么意义。
两年前李自成在这里彻底击败孙传庭的秦军，奠定了大顺朝的基业，而两年后的今天同样是在潼关，他败于多铎之手，当真是造化弄人，世事无常。
李自成让潼关守将巫山伯马士耀留守潼关，马士耀见清军势大难敌，伪降于多铎，献上潼关，在清军中做李自成的内应。
不想马士耀的信件被清军截获，事情败露，马士耀以及伪降的七千大顺军尽数被多铎诛杀。
面对清军的两路夹击，刚刚退入西安的李自成不得不放弃陕西，南下前往大顺的最后一块根据地，也是最稳固的一块根据地：荆襄地区。
但妇人之仁的田见秀以：秦人饥，留此米活百姓为由，并没有执行李自成的命令，只将东门城楼和南月城楼点燃应付了事。
好在朱琳泽提前布局，给陕西情报司下达了死命令，务必在闯军撤退之后焚毁西安所有仓库，不留一粒粮米资敌。
陕西情报司司长蒋一龙遂率部众焚毁了西安城内的各个大小仓库，一时之间西安城内火光冲天。
“闽王真乃诸葛在世也，料事如神。”
蒋一龙将手中的火把丢向粮仓，任由大火将粮仓吞没。
此时田见秀刚刚出城，见城内火光冲天，觉得不对劲，遂而回城查看情况，见自己留给秦地百姓的活命粮被蒋一龙等人焚毁，急忙派人救火。
只是火势已经蔓延开来，无法扑救。田见秀大怒，让人将捕获的蒋一龙等人拿上来，喝问道：“尔等是何人的细作？！这可是秦地数百万百姓的活命粮，尔等这是在断秦地百姓的生路！”
“闯王的命令是让田将军焚毁西安的府库官舍，田将军却留此粮米以资清军，将军的妇人之仁不是给秦地百姓活路，而是将闯王逼向绝路。”蒋一龙面不改色，昂首挺立。
田见秀面色一沉，感觉事情不简单：“你怎知李万岁是让我焚毁这些府库官舍？”
“蒋某是为闽王办事，身上有闽王给闯王的书信。”蒋一龙的眼睛看向自己的胸口。
田见秀扯开蒋一龙的衣领，果然从蒋一龙的衣领中搜出了一封信件。
见书信上有“闯王亲启”的字样，并封了火漆盖了印信，田见秀也不着急打开，亲自押解蒋一龙去见李自成。
“闽王？可是南明小朝廷的那位大逆不道，监国摄政的闽王？”
李自成接过田见秀手里的信件，有些玩味地看着蒋一龙。
“天底下还有哪个闽王，闯王不了解闽王，相比刘将军了解，闽王昔日和刘将军在天津卫有过一面之缘。”蒋一龙淡淡道。
“大胆！是永昌皇帝！”刘宗敏上去想给了蒋一龙两个大耳刮子。却被李自成制止了。
“宗敏，你且先退下。”李自成挥了挥手，让刘宗敏先退下。
李自成拆开信件，在看完信件之后，李自成默然不语，让顾君恩将信件上的内容念给身边诸将听。
朱琳泽信件上的内容是让李自成取道蓝田商洛，他已派遣兵马在南阳接应李自成。
“圣上，闽王朱琳泽末将亦有所耳闻，此人奸诈，就连鞑子都在他手底下吃亏。此人的话断不可亲信。”刘宗敏说道。
“圣上，朱琳泽的乃是唐王朱聿镆之后，唐王的封地就在南阳，崇祯十四年，唐王朱聿镆为我军所擒杀，此子和圣上有不同戴天之仇，断不可轻信之。”宋献策也站出来附和道。
李自成看向顾君恩，问顾君恩道：“先生以为如何？”
“闽王朱琳泽的用意在信件中已经说的很明白了。”顾君恩说道，“我军若为清军所歼，对南明小朝廷而言也不是什么好事。”