“应该先由我们来问圣上吧？我等辛苦经营数载的产业，如今却要拱手上缴朝廷，让我们何以生存？”何员外厉声回怼道。
“你……”侍卫总管瞬间宝刀出鞘，斥道，“休要胡言乱语！”
“难道在下说错了？”何员外有理不慌地说，“既然圣上也在，何不请圣上屈尊出面解释一下？相信这里好多人都未曾有机会一睹圣上尊容呢！”
“请自重，何员外！”卫臻出面了，略带激动地说，“并非上缴，而是暂时交由朝廷统一管理，待战争结束后自会归还。圣上…不，朝廷这样做是有苦衷的，如今国难当头，需要大家的通力配合！俗语说：皮之不存，毛将焉附？国若不存，家将何在？希望诸位能理解朝廷的用心良苦，稍安勿躁。本官向诸位保证，朝廷将会陆续出台新政，以保障各阶层民众的利益。”
这话似乎起了点作用，现场一度陷入沉默。何员外碍于情面，一时不敢作出回应。
“简直是放屁！战争何时休止？”一名庄稼汉率先打破沉默，直言道，“国家有难，也不能把压力全转嫁给老百姓啊！自古以来，哪一场战争的最终受害者不是咱老百姓？况且，一直说新政会出台，我听得耳朵都起茧了，到底啥时候出嘛？我们都快饿死了！”
“尚书台正在拟定各项新政，并会整理成表章汇总上奏。皇上回朝后会一一审阅，不日之内将会颁布，以安民心。”卫臻的临场应变能力还行。
“等皇上回来，黄花菜都凉了！许都早已饿殍遍野了！”不知谁喊了一句，顿时群情汹涌、民怨如潮，仿似庐山瀑布一泻千里。
“请大家放心，圣上只是外出参加一项仪式，很快便回！”侍卫总管见对方人多势众，也只好先礼后兵，暂时履行文官的职责。
“圣上去参加什么仪式啊？可否道出与我等分享？”有人刻意发难。
“圣上出巡，还需要知会尔等吗？”卫臻反问道。
“即便如此，为何要赶走非本地户籍的商人？我的几位好友在许都经商多年，深耕已久，只因纳税不足入不了本地户籍，就遭到恶意驱赶，甚至辱骂、毒打！不仅多年来打下的江山一夜之间全归公，还可能惹上杀身之祸，甚至连…连日常出行的马车也要补交通行税！”另一人站了出来，是张员外。
“辱骂？毒打？”御轩内的献帝心生疑惑，想，“朕就算再昏庸无道、横征暴敛，也不可能对百姓下如此毒手吧？难道有人暗地里中饱私囊，为祸人间？或是假传圣旨，暴力执法？”
想到这儿，他轻轻拨开龙纹木窗，正犹豫着要不要降辇安抚民众，忽瞥见某些人脸上表情不怀好意，遂忍住了。献帝很想公开向大众道歉，但像这种情况，枪打出头鸟是必然的；况且，这明显是一次有预谋、有组织的行为，难以保证人身安全，只好强忍。
“张大财主，你也在啊？”卫臻认得对方，回应道，“你可是城中为数不多的纳税大户之一，可不要因一时冲动，晚节不保啊！朝廷为了防患于未然，必须把都城的产业集中在本地人手中，怕将来某一天，那些外地户籍的商贾私下勾结各地军阀士族，意图谋反，倾覆朝野。昨日都城发生的事大家亲身经历，简直是人间地狱、死伤无数，这些都是因朝廷之前监管不力而种下的祸根哪！”
“对啊，连年战事导致军费不足，这锅最后肯定落到老百姓头上啊！”一些闲散人员凑过来煽风点火，其他人马上跟着起哄。
“上次丧尸屠城事件后，家里就剩我一个活口了，现在连那仅有的一亩三分地都要归公，这等于要我的命啊！”一名农夫声泪俱下地诉苦。
“求皇上明鉴！”百姓纷纷下跪，求天子开恩大赦天下。
何员外、张员外见行动起了效果，内心一阵暗喜。
原来，灰面虎被志鸣打败后，连夜去通知了何员外、张员外，说御驾队伍很有可能不改道了，让其通知在燕林道埋伏的人马火速撤回，在城中拦截圣驾。此路是去邺城的必经之道，虽然人流密集有可能影响拦驾，但没想到许多百姓自发加入，看来大家都憋很久了。
“众所周知，近期都城发生了很多事，朝廷收拾残局也需要时间。圣上定会体察民情，出台新政安抚民心的。关于土地及财产回收一事，朝廷自有定夺，请大家静候佳音。都散了吧。”卫臻用半请求的语气说。
“别拿其他事当借口！今天不说清这事，我们就不走！我们誓死不当朝廷的奴隶！”一名受何员外指使之人厉声喊道。
“对，今天必须说清此事，否则不予放行！”下跪的百姓纷纷站了起来，态度再次变得强硬起来。
侍卫总管欲武力阻止，无奈对方人数占绝对优势，不敢轻举妄动。
献帝后悔不迭，撤走大部队等于给了暴徒可乘之机，如果可以称之为“暴徒”的话。说到底，这些人都是被迫揭竿起义的，不管是商人还是农民，都是暴政的受害者，这一点他心里有数，只是一时下不了台。世上最可怕的事之一，就是善人突然变恶了，或者恶人突然从善了，而他正好连续经历了这两个阶段；这段时间所发生的一切，感觉就是上天在惩罚这个末世之汉，而他就是这次天谴的承载体。
“本官说得很明白了，圣上回朝后就会着手颁布新政之事，你们不要再执迷不悟死缠烂打！”卫臻发怒了。
献帝不得不佩服卫臻的处事能力，只是不明白他为何要以泥石流阻道为由骗自己改道，也不明白蒙面侠为何会突然留下字条提醒他走原路，这一切似乎都有玄机，却又难以解释。
何员外使了个眼色，数人持械站成一排，拦在御驾队伍前头。
“敬酒不吃吃罚酒对吧？”侍卫总管怒视领头人，问。
“今天不给一个说法，我们是不会走的！”领头人用不容商量的语气说。
“少得寸进尺，这是御驾！犯欺君之罪是要斩首的！”卫臻指之怒道。
这话产生了效果，拦截队伍稍往后退了几步，畏缩不前。
“大家莫怕！彼寡我众，我就不信他们敢把我们全部推上断头台！”张员外扯着嗓子推波助澜，唤众把拦截队伍顶了上去。