功考如期举行。
金陵城中，这几日热闹非凡，不论贫贱富贵，皆如过节一般开心。只因在城中有两件大事发生，其一是功考，其二是招贤。
关注功考的，皆是世家子弟，也有些寒门子弟。而关注招贤的，则是寒门以下的众人。
功考由礼部主持，神武皇帝亲自到场观看，盛况空前。在东校场比试骑射，在礼部秘书监比试策论。
参加功考的袁氏子弟，共有一百二十七人，皆是精心妆扮了一番，一个个面如冠玉，胯下银鞍骏马，身背雕弓羽箭，竟然一扫脂粉之气，多了几分年轻人的朝气。
神武皇帝看了，暗自点了点头。
尚书令宇文建木，恭恭敬敬地向神武皇帝禀告，参加功考的一百二十七名子弟，已经尽皆准备就绪，可以开始考校骑射。
神武皇帝便开口道：“那就开始吧！”
宇文建木便向礼部尚书示意，礼部尚书见状忙走到台前，高声宣布骑射开始。礼部尚书话音一落，号角鼓声便响了起来。
这号角和鼓声一响，东校场内竟隐隐有一丝肃杀之意。参与骑射考校的子弟，忙打起十二分精神，考校开始了。
当先上前的几名子弟，执辔而行，端居马上遥遥地向神武皇帝致敬，神武皇帝微笑着点头。
子弟们策动坐骑，逐渐提高了马速，要在二十息之间，从驰道上飞驰而过，侧向射中一百步开外的箭靶。
转眼之间，几名子弟已经鱼贯而行，在驰道上奔过。当先一名袁家子弟，骑的是一匹枣红铁骝马，马是好马，人也精神，一时引来一片喝彩之声。
那子弟从背后箭壶中取了三支箭，侧向挽弓之时，两手松开马缰，铁骝马向前窜出时，身体晃了一下，急忙去抓缰绳，想要稳住身形，手中落下了两支箭矢。
那子弟稳住身形之后，只能将仅余的一支箭射了出去。铁骝马压着二十息的未尾，冲过了终点线。只是那射出去的一箭，擦着箭靶飞了出去，并未中的。
随行的家人、围观的士子，有惋惜不已的，有讥笑嘲讽的，不一而足。
铁骝马之后的数后子弟，表现也是平平，只有一人在二十息之内，射中一支羽箭。其余人等，要么超出时限，要么三支箭全部射空。
袁弘的脸色阴晴不定。既羞愤于子弟的表现，又暗自琢磨着是否因此，可以不用将家族产业划分出去。一时之间，竟不知是该怒还是该喜。
神武皇帝并未在意这样的，只是对站在一旁的高公公吩咐了几句。高公公勾着身子，连连点头称喏，转身领命去寻宇文建木。
宇文建木听了高公公的转述，微微一愕，随即明白了过来。起身宣布暂停考校，命人将麋鹿靶换成了豹靶，又命人将靶位移近了五十步。
正在众人不明所以之时，宇文建木大声宣布：“诸位王公大臣，诸位世家才俊，这功考之法，其目的是鞭策勋贵子弟，莫忘祖上武功，并非是为了选拔军中射雕手。故而陛下有旨，换麇鹿靶为豹靶，改百步为五十步，将二十息延长为五十息。刚才算是习练，现在考校正式开始。”
随着宇文建木的宣布，刚刚还垂头丧气的袁家子弟，爆发出一阵“陛下英明神武”、“陛下万寿无疆”之类的呼喊声。
袁家的长房长孙袁清，也在旁观考校，刚才看到骑射出奇的差，他还在暗自窃喜，毕竟这些子弟若是功考通过，分走的将是他的权益。
只是未曾想到，转眼之间，刚才的考校不作数了，要重新来过，又是换靶，又是缩减距离，这是赤裸裸的放水作弊行为，只是这作弊之人是神武皇帝，并且又得到参试子弟的拥戴，袁清纵有一万个不满意，也只能隐忍在心里了。
从新来过之后，明显的要好了许多。子弟们稳稳地策马而过，不慌不忙地将三支箭射出，再潇洒地跑过终点。大都能射中一两支，也有少数射中三支的。
每当有人射中三支时，其家人、亲朋友必然高声喝彩，子弟本人也是得意非凡，纵马一番驰骋，挥舞着手中雕弓，向众人示意。
在场边的人群中，太原公主慕容飞燕一袭红妆，骑在一匹青骢马上，轻眉、庆宗等人陪侍在一旁。
轻眉对场中诸子弟的表现，颇为不屑，每每有人射中三箭，纵马炫耀时，她的神情更多了一些鄙视之色。最后终于忍不住，说了一句：“这梁国真是没人了！”
飞燕笑着看了看她，转头问庆宗：“庆宗，你觉得这箭射得如何？”
庆宗眼睛盯着场中子弟，说道：“好，非常的好！”
轻眉一听这话，柳眉倒竖，叱道：“庆宗，你是眼瞎了还是手残了？这也能叫好？在我大燕国子弟中，谁若是把箭射成这样，家中父老也该替他羞臊。”
飞燕道：“轻眉，你这丫头，就不能等庆宗说完？成天毛毛躁躁的，将来如何嫁人？”
轻眉自幼便陪伴着飞燕，名为主仆，实际上与姐妹无异。加之燕国风气质朴，并无梁国那么多礼数，是以轻眉在飞燕面前说话，向来无遮无拦。
“殿下，飞燕自然是陪嫁的丫头，等到殿下与某位皇子成亲，若是没忘了轻眉，赏轻眉一个名份就是，若是看不上轻眉，把轻眉赏给乞儿也可以。”轻眉小声与飞燕戏闹。
飞燕赏了她一个白眼，道：“我把你赏给庆宗，你可愿意？”
一句话说出，庆宗的脸腾地变得通红。轻眉也一下慌了手脚，忙道：“我才不要跟这个眼瞎手残的人。”
飞燕笑着看了看二人，也不再逗趣，问道：“庆宗，你说说，怎么个好法？”
轻眉也正了正神色，听庆宗怎么说。
庆宗说：“梁国的子弟越弱，对我大燕国越是有利。在下说的好，并非是梁国子弟箭术好，而是对大燕有好处。”
飞燕点点头，转头看着轻眉：“你可听到了？庆宗能有此番见识，也是十分难得的。”
轻眉却道：“他也只是瞎说而已。梁国的子弟羸弱，这个不假。难道燕国的子弟没有变弱？轻眉听说，当年开国之时，寻常将领便能开得了五石弓，庆宗你说，这可是事实？”