宫里在年末都会很忙碌，包括皇帝在内。像冬至日就有祀天，以前是正月里的大祀，后来改成冬至祀天，夏至祀地，祈谷礼在正月里上辛日举行。但如今却又都改了回去，所以正月的天地祀也是一年中极为重要的祭祀，其次是祈谷礼。
正月第一天还有大朝会，因正月一日谓之‘三朝’，即岁之朝，月之朝，日之朝。正旦大朝会就是百官朝贺皇帝，命妇朝贺太皇太后、皇太后、中宫，及百官朝贺东宫。
参与者除了文武百官，还有亲王、外夷贡使，朝贺之后还有大宴，以宴来款待参与朝贺的人。
正月里还有上元鳌山灯会，这是从永乐朝就定下的。元宵节百官会放假十日，与民间放灯十日皆从此制，十五这日，皇帝赐文武群臣宴，然后赴午门观鳌山三日。
腊月初八这天，因是常朝，所以百官上朝之后，很快便结束了，然后永明帝赐下腊八粥。虽是一碗简单的腊八粥，但也是充满了仪式感，先期数日，就要将红枣敲破泡汤，直至初八早晨，加上粳米、白果、核桃仁、栗子、菱米，一起熬粥。粥熬好，先供于佛圣之前，而后户牖、园树、井、灶也一并供上，然后才是吃粥。
早朝结束，永明帝没有再招臣子继续议事，遂回了乾清宫。不久，就有内官监的掌印来禀，请办正月十五的灯节烟火。
灯会承办者一般都是内官监和钟鼓司，像鳌山灯用到的奇花、火炮、巧线、盒子、烟火、火人、火马等，都是内官监供应。向陛下请办，其实就是向他申请筹办经费，经费足，灯会才会璀璨夺目。
一提起钱，永明帝自然就想到了宫里谁在管他的钱袋子，“伴伴，去叫刘炳和邬阑过来，”他吩咐道。
“是，陛下，奴婢这就去，”郑伴伴应下，立马遣人去寻两人过来。
很快，邬阑拿着帐本就来了乾清宫，随后刘炳也到了。
刘炳章掌管了三宫宫庄之外的整个皇庄，皇店，以及草场，每年为宫里创收近三十万两白银。除了这笔收入，各地的镇守中官也多为御马监宦官出任，其主要职责之一就是采办土仪贡品，过手的钱钞银两及作为支付手段的盐引更是无法估算。
刘炳知道陛下找他所谓何事，今年可谓是大赚的一年，光从收入上来看，就比去年有大幅增收。所以此时的他心情格外好，甚至可以想象当陛下知道今年收入那个具体数字之后，会龙颜大悦。
刘炳心情不错，看邬阑也觉得比以往顺眼多了，当然他也清楚，今年收入能增加，有赖于邬阑牵头的那几个大项很快就有了收入。
“刘炳，你那里今年收成如何？”永明帝直接开问。
年底自然也是各衙门最忙碌的时候，其中最重要的一项内容就是算总账。后宫、内官同样不例外，像邬阑还掌管了东裕库，同样要年终扎帐。
刘炳早几日就核算好了御马监今年的收入，心中有了谱，此时他便从容不迫的回道：“回陛下，今年较去年有大幅增收，共有这么几项收入增加明显，待臣一一为陛下说明。”
“好啊，你都大致说一说，朕想听具体一点的。”
“是，首先是草场税田的子粒银，此一项因为一直沿用每亩征银3分的惯例，所以每年出入不大，不过臣要提出一点来，就是今年的征收比以往各年都顺利得多，所欠逋赋也大为减少。”
“臣后来也打听过，大概就是佃户大都与赛马场有合作，地里只要有收成，基本都被赛马场收购，而且是当场银货两讫，概不赊欠。所以今年佃户的日子比较好过，基本都有盈余。他们不仅今年好过，听说赛马场还预定了明年的收成……想来越往后会越好吧。”
永明帝欣然一笑：“如此甚好，既然佃户都有盈余，那么切不可再随意调整子粒银，当然也无须一成不变，须谨慎调高，适时调低，懂了吗？”
“是，臣明白。再说皇庄一项，同样因惯例是每亩征银三分，所以此一项出入也不大，每年子粒银十万有余。而皇店除京师九门，及张家湾、宣府、大同等处收十万两，还增加了两京赛马场，此一项就收入近三十万两。”
“多少？”永明帝闻言不禁惊住。
“陛下，您没听错，此一项就收入近三十万两，也就是以往草场、皇庄、皇店收入之总和。”
‘朕记得这边的赛马不是明年三月才正式开始吗？”
“是，也就是说，目前这笔收入多是南京马场来的，要是京城赛马一开，呵呵……还得再来个三十万两吧，臣估计。”
永明帝有些不敢相信，又转问邬阑：“邬阑，赛马场真多收入这么高？”
邬阑很淡定的回道：“陛下，银子您都拿到手了诶……您是两边马场的大股东，南京的马场每季度分红一次，一年四次，累计下来也就是这个数。如今南京那边已基本走上正轨，越往后分红越多，陛下您往后真的会数钱数到手抽筋的。”
“胡说，什么手抽筋！”永明帝佯装生气，嘴角却止不住往上翘。
邬阑又道：“但陛下，您也别开心太早，因为您距离百万富翁还差的远呢，所以以后还得努力赚钱。”
这话表面看十分放肆，但却戳中了皇帝的心思：“呵呵，好啊，朕以后就等着……那啥，手抽筋。”
皇帝难得调侃，刘炳也跟着笑了起来，眼神里却透出惊讶，他朝邬阑乜了一眼，很快又收回，垂下眼眸，掩饰住自己的心思。
“邬阑，你再说说你那边。”
“是，陛下，”邬阑早就等着了，“因为臣是头一年接手东裕库，若是两相比较才能看出成绩的，那么就不得不说，臣胜之不武。”
“嚯，口气挺大啊，”永明帝才听她讲头一句就笑了。
“臣不打诳语，臣刚接手帐本时，都是去前年的账，今年呢……说实话，收入不错，当然是跟未接手前相比。就拿现银收入来做比较，去年结存为三万两有余，到今年上月为止，结存现银为三十八万两，零头就不说了。”
“多少？三十八，万两？”永明帝都不敢相信自己的耳朵，这数字比之刚才刘炳报的数字还让人吃惊。
“也就是说，现银收入整整翻了十倍多。”
刘炳也吃惊不小，眼里满满的不相信，但听邬阑继续道：“其时按理说也达不到这个数的。”
“那是为何？”皇帝连忙追问。
“因为六合地价飞涨的时候，臣那时就替陛下做了点小投资，光投资一项的盈利，就有近二十万两银子。所以，臣为什么说胜之不武也就在这，这种机会不可持续，一般都是过了这村就没有这店了。”