邓布利多收起魔杖，他脸上温和的表情已经消失的一干二净。特纳夫人正坐在莉蒂娅床边，把她冰凉的手臂放进被子中。
"不好意思？您的意思是？"汤姆·里德尔刚从黑湖旁跑来，他的额发被风吹起，他已无暇顾及。
"事实上，她的心脏已经差不多完全坏死了，但保护咒还在，我再次加深了这个魔法，但是……只有五六年的时间。"
这是多么熟悉的一种感觉啊，对于邓布利多来说，这正是看得见的死亡，将在眼前，逐期逼近。
体内的默默者总有一日将倾巢而出，坏死的心脏终有一日失去魔法的护佑。
里德尔一瞬间想发笑，这大概是最大的玩笑了，他才刚刚准备把月光揽入怀中，如水的月色却将要东落。
五六年的时间，他甚至都无法保证莉蒂娅能在五六年的时间里接受他，结果就告诉他五六年后她就将凋零。
她会躺在寂寞的土壤中，永远也不能欢笑，连动人的面庞都化为凄凄的白骨。
他们终将阴阳两隔，这是他们看得见的未来，灰暗的、无法拒绝的未来。
在他所有引以为豪的成就过往，都能看见她的身影，而他规划的辉煌未来，也都有她作陪。
如果厄里斯魔镜中由她坐于他身旁的景象永远无法实现…
汤姆·里德尔突然感觉脸颊有温凉的液体滑下来，他摸了摸，竟然是泪。
这让他自己都非常愕然，甚至不只是他，邓布利多也惊讶于他落下的泪水。
泪水，这是他厌恶至极的东西，是弱者的象征。
它代表着臣服，代表着屈辱，代表着失败，但是啊……
它也代表里德尔此刻的无能为力。
他终于承认了，骄傲自大、自视甚高的汤姆·马沃罗·里德尔先生终于在此刻承认自己的无能为力。
"我想制作画像，邓布利多教授，可以吗？"莉蒂娅早已醒来，她听到了关于她死亡之期的话，"虽然现在来说好像有点早，那再过一年可以吗？到时候我刚好十六岁，上画像应该会很漂亮。"
她语气淡然地谈论着制作自己的遗像，像谈论明天早上吃什么。
"莉蒂娅……"加比亚轻声唤她，他急急走到她身边想要拥紧她，但又担心她脆弱的身躯，手足无措地站在那里。
莉蒂娅伸出手，他棕色的毛绒绒的脑袋就凑了过来："我没什么大事。"
她抬眼看过去，汤姆正站在不远处，他低着头，让她难以看清他的神色。
一直以来，莉蒂娅都知道哥哥从来都把自己当作牵绊他的障碍，如果没有自己，他所有的一切都会更顺利，他可以想干什么就干什么。
她只是有些遗憾，他们的愿望，永远留在霍格沃兹的愿望可能无法实现了。
"没什么大不了的，"里德尔抬起头，"不是还有五年吗？"
随着他冷硬的话语，她的心缓缓沉寂下来。
特纳夫人震惊地看了他一眼，谴责他作为哥哥这般无情的态度。
那之后，莉蒂娅倒没觉得有什么，但加比亚像失了他所有的快乐基因一般，他脸上阳光的笑容已经不见了——
他终于慢慢挤出了笑容，尽管那笑容因为悲伤而有些怪异。
那天之后，她和汤姆交谈的时间变得很少了，他要么整天坐在图书馆禁区的书桌旁，要么与她在休息室匆匆一瞥。
她完全能够理解汤姆·里德尔的心态，他一向完全高傲，但他是她的哥哥，只有莉蒂娅知道，他的心中是和她完全类似的自卑和恐惧，而她即将死去的事实无疑是在提醒他的无能。
他会逃避，逃避这样的现实，连带着逃避她。
她允许他的恐惧和逃避。
每周一次的斯莱特林会议仍然在继续，有越来越多的人想加入他们，但汤姆也只是接纳了一部分。
汤姆和莉蒂娅仍旧坐在主座之上，而沃卡诺娃就坐在汤姆的旁边。相比较以前，他们谈论的课业内容已经越来越少，他们二人教了他们许多高级的魔法。
给予弱者以庇护，好学者以知识，野心家以许诺。这就是他们无上的法则。
众人都能看到这几日里德尔的情绪不佳，但沃卡诺娃还在不断触他的霉头，她不停地攀过去，汤姆·里德尔前几次都推开了，最后，这个金发的美貌女巫想坐到他的腿上——
他倏然从座位上站起身来，椅子和地面摩擦发出难听的声音。
他幽幽看着沃卡诺娃："要不你来坐这个位置？"
没有人敢说话。
莉蒂娅想去拉汤姆让他别那么生气，但转念想起他们之间的氛围，还是收回了手。
"怎么？不敢坐吗？沃卡诺娃，难道还有你不敢的事情吗？你肖想的可不止这个位置，"他的表情宛如最黑的夜，"在你开口之前，你最好想想我为什么能坐在你梦寐以求的位置。"
他的黑眼似乎闪动了红光，沃卡诺娃的脑中浮现出那只僵硬的死猫。
她突然改变了主意，更加激怒他："你是个懦夫，"她笑，"你根本不配。"
她没说什么，但已经全然戳中了他的痛点。
在凝滞的空气之中，里德尔轻声念道，他甚至都没有用魔杖，唇角冷得像寒冬："钻心剜骨。"
随着他的话音落下，沃卡诺娃跌倒在地，她痛得在地上蜷缩，表情狰狞，但她强忍着不发出尖叫声。
她洁净的衣物蒙了灰尘，靓丽的外表被折磨至狰狞，她用那一双蓝宝石的眼睛注视着莉蒂娅，她不向汤姆求饶，但她向莉蒂娅低头——
莉蒂娅冲上前，她也没有用魔杖，直接念道："咒立停！"
她扶着沃卡诺娃站起身来，四周都是鸦雀无声，他们佩戴着徽章，骷髅和黑蛇环绕着鲜花，就牢牢落在每个人的胸前。
莉蒂娅看过去，一时之间，她竟然分不清他们眼神中到底是畏惧还是狂热。