拨开密密麻麻的层层人群，赵承玉竺子念终于挤进了身子，可刚一进门，二人便被眼前的场景惊愣在原地。
只见昨晚还活蹦乱跳的老汉此时正双脚悬空，被一条粗麻绳吊在半空，而脚下是倒在地面的椅子。
在旁人看来这很像是老汉自杀的现场，但只有赵承玉竺子念二人知道，此事并没有这么简单
赵承玉移开目光，对一旁小厮道：“先把人放下来。”
待将老汉尸首接下来，云香楼的老鸨这才慌急得赶来，可一见着老汉的死状，便吓得失声尖叫起来。
“赶紧散了！有什么好看的！告诉你们把好自己的嘴，谁敢把这事说出去了，我让你们好看！”
老鸨三两句便打发散了围观人群，一把拉过赵承玉道：“赵捕头这是，这是回事啊？我可听说这老头昨晚是跟你们一起来的！怎会在这里就自杀了呢！若是让城里那些嚼舌根的闲人知道了，以后谁还敢来云香楼啊！”
竺子念蹲下察看老汉脖颈的勒痕，半晌道：“现场是谁发现的？”
“是我”
此时门外迎进一个浑身哆嗦的侍女，老鸨一把拉过她，“小蝶你赶紧说说，是怎么一回事？”
“我也不知道啊，我见都快过正午了，这房里的客人都还没出来，才进去瞧一瞧的，哪知道”小蝶连声音都发颤起来，“我哪里见过这样的场面啊，我都吓坏了”
在旁的赵承玉见竺子念一脸深思，便道：“他是自杀吗？”
“不是自杀。”
此话一出将老鸨和小蝶惊了一惊，不是自杀，那便是他杀了？
竺子念又道：“这里有两道勒痕，一道在颈部上方，是吊着时绳子的位置，但却不是很明显，但这一道在颈部中间，淤青明显，说明这道才是死前受的伤。”
赵承玉蹲下身再细细察看，确实老汉脖子上有深浅不一的两道伤痕。
赵承玉沉吟道：“所以他是被人勒死之后再吊上去，伪装成自杀现场的？”
老鸨被吓得脚下一软，惊颤道：“这，这怎么会是”
随即又哀求道：“两位捕快，这事可万万不能传出去啊！这命案非同小可，传出去了云香楼还如何做营生啊！”
见老鸨张口闭口就是云香楼的营生，丝毫不在意眼前一条惨死的人命，虽则二人心中反感，但老汉惨死一事不声张也确实在他们的考量之中。
待赶来的安察堂捕快将尸首带走，云香楼又恢复了往日的闹热。
二人目送装载老汉尸首的马车远去，不免心中有些低落。
赵承玉沉声道：“如果老汉不告诉我们真相，也许他如今还在道观活蹦乱跳的吧”
竺子念回望情绪低落的赵承玉，道：“这不是我们的错，错的是那个残忍的幕后黑手。”
赵承玉叹了口气，“虽然伪装成自杀，但稍仔细点便能看出端倪的现场，未免也太拙劣了吧？”
竺子念冷道：“也许伪装并不是目的，那人只是想给个表面的名目罢了”
晴天朗日，正值午时。
言白单枪匹马直闯凤茗茶肆，径奔二楼雅房，刚一推开门，果见兰洛嫣正在里边淡定地品茗。
兰洛嫣见是言白来，没好气道：“言公子果真是一身的好家教啊”
言白自顾自地坐至对面，给自己斟满一杯茶水，“经先前一事，原本以为兰姑娘会就此罢手，却没想到你对我倒是怨恨颇深。”
兰洛嫣娇笑道：“言公子又是如何得此结论？”
言白将茶杯端至鼻下嗅闻，任由茶气窜满鼻腔，“我已经寻人查清，天女失踪那夜，有人见你只身去了静心观，你说你与这事有没有关联？”
兰洛嫣玉指轻抚杯沿，道：“怎么我去静心观上柱香都不行了？”
“需要大半夜去吗？”
“我正好失眠，也恰好来了雅兴，这也不行吗言公子？”
言白重重放下茶杯，阴声道：“我不跟你废话了，将天女交出来，否则我不会再念旧情的。”
“旧情？”兰洛嫣语音轻柔动听，透着一股娇媚，“言公子身娇肉贵，被人捧得习惯了，竟也以为自个是千载独步了？”
言白眼眸微眯，道：“与其说你是在报复我，还不如说你是在报复言家吧？”
兰洛嫣垂首抬眸，面无表情道：“我不妨告诉你一件实情，天女，哦不，我叫她小媱小媱是我的亲生姊妹。”
言白眼中闪过一丝诧异，随即道：“这与你报复我言家又有何关联？”
兰洛嫣柔声道：“我这个妹妹天生命苦，是我这个姐姐欠她的欠她的我自然会补偿，但现在小媱却不给我这个机会，你说是为什么？”
言白笑道：“连亲妹妹都不想与你相认，你说又是为什么？”
兰洛嫣并不恼，道：“因为言承望这个老不修不仅利用我妹妹，还将她占为己有！我这个可怜的妹妹未经人事，竟还傻傻地相信那个男人是真心待她！”
她吸了口气，又道：“没关系，我会让她知道那个男人的真面目的，我说了，只要言承望能给我一百万两银子，我便能成全他们，言公子，你说你父亲那般贪财之人，舍得吗？”
此话一出，言白顿时明白了父亲这段时日为何一直在暗卖家产，若是这么说来，自己这个向来嗜财如命的父亲，竟能为天女做到这个份上
言白若有所思，道：“若是我父亲真凑出了这笔钱财呢？”
见兰洛嫣身形一顿，面露质疑，言白又道：“这么说来我倒是也不用着急了，这些时日我父亲一直在卖田卖铺，想必过不了几天便会双手奉上银子赎人，到时候你愿意交出天女吗？”
兰洛嫣眉头紧拧，“你骗谁呢？那个老不修愿意用这么多钱换我妹妹？”
言白笑道：“实不相瞒，自我母亲难产死后，我父亲就一直未曾娶妻纳妾，若是说他爱财我一点也不否认，但说他三心两意，我倒是不认同。”
话罢，言白缓缓起身，“你也许该去问问你的亲妹妹，孰好孰坏，难道不是她这个当事人最清楚吗？”
从凤茗茶肆出来，言白坐上马车径往天延堂去。
自上次与竺轩云争执以来，想想也有好些时日没见他了
待马车停下，果见竺轩云在那监工，言白掩不住的笑容满面，快步迎了上去，“轩儿！”