这是年后的第一次皇宴。
为表丰收欢庆，秋祈宴盛邀文武百官,可携亲属家眷，君臣同乐,无高低贵贱之分。
去年此时荆缙才知晓自己的身份，山村闭塞，他大字不识，连这一天皇帝会祈谷都不知道。
而今年此时他在金奉寺后山的山泉之下，痛苦的咬破嘴唇，周身的炽热仿佛能将山泉蒸发。自然更顾不上秋祈节了。
偶师在一边无聊的扒着松子，身边聚了两只松鼠,乖巧的等她扒开。
住持要下山做法事,接待客人的事就落在了空呐法师身上。他与学者相对而坐，一老一小都似狐狸，一个笑眯眯,一个睁着无辜的双眼，面前的棋盘上却你来我往杀意迸溅,凶猛异常。
两人心思各异。
金奉寺与皇寺有所往来,自然知晓这一天的重要性——空呐看到浮云山庄人出现在皇子身边,就已经猜到了他们打算拥立自己看中的皇子上位,兼之月路宗被灭的消息正盛，想忽略都难，自然更乐得默不作声，断然不可能提醒他们秋祈节一事。
虽然太子或者别人登上皇位对他们金奉寺没什么益处，但这位六殿下登上皇位，对他们绝对只有坏处。
只要看到浮云山庄不如意，他们就开心。
学者的心思只有十之一二放在棋盘上，更多的，则是在盘算京城内的形式。
自从荆纪成为太子之后，婉贵妃一直想要成为皇后，然而皇帝连太子都不满意，又怎么会愿意她成为皇后。
她向太后提议秋祈宴，也是在隐晦的提醒她，现在后宫之中还缺一个女主人。
太后倒也是放心，向皇帝询问过后，将宴席布置一事交到了她的身上——这本来是皇后的分内事。
后宫中最有权力的两个女人心思各异，前朝的男人们也同样如此。
临出行前，步丘鸿步将军拍了拍自己儿子的肩：“今晚务必不要出风头。”
步却青严肃的点了点头。
而卫家，卫丞相倒是没带自己的女儿——她与步却青不同，步却青名声好气质佳，是大家闺秀的最佳夫婿；她却是痴心被禁的大皇子甚至投湖自杀的怨女，就算是丞相之女，自家爹有些实权的官宦子弟都绝对不会娶她为妻。
卫丞相可以不带自己的女儿，步将军却不能不带自己的儿子。
等卫丞相离开，卫姲立即换了一个表情。
千面从屏风后走出来，摇头叹息两声：“卫姑娘，你就一点都不伤心，京中人现在都拿你当笑话呢。”
卫姲瞥他一眼，给自己倒了杯茶一饮而尽。
“他人看法与我何干，今日开怀畅饮，明日人头还在不在都是未知。”
千面摇晃折扇的动作一顿，抚掌而笑：“倒是小生小看了卫姑娘。”他笑声稍停，状似小心翼翼的斟酌，又似希望卫姲问他。
卫姲瞧他一眼：“怎么？”
千面又是一声哀叹，自言自语似的道：“卫姑娘心思豁达，实非我辈能及。只是不知，卫姑娘若是知晓大公主也心仪步公子，今夜会祈皇帝赐婚，不知卫姑娘会不会焦急呢？”
就算是看他这张脸足有数月，就算能够默画下来，当他站在面前的时候，也仍会令人惊艳。
朱唇粉面，月貌花容。
这本是形容女子的词汇，放在他身上，除却那一分潇洒之意，竟也极为合适。就是这张嘴，贯会说写气人的话。
卫姲相信步却青，却不愿意千面舒服：“那时便请阁下扮成我的样子，替我出嫁了。”
千面鼓了鼓脸颊，折扇一张，遮住半张脸，露出的眼睛眨眨，真诚道：“姑娘放心，有我们在，总不会叫他们如意的。”
……
贤好不在身边，现在跟在皇帝身边的是一个面容微僵，不苟言笑的老太监。
“皇上，该沐浴更衣了。”
皇帝瞅他一眼，更怀念贤好了。
另一边，乌涂雅也梳洗一番，穿上乌驼的服饰，坐上了进宫的马车。
在她的内心深处，她是拒绝的。这一刻，她的心情诡异的与步却青同步：希望今晚谁也别注意到她。
乌涂雅到的时候，已经来了不少人，看到她都露出了惊讶神色。
而众朝臣这才想起来，还有个乌驼公主在京城呢。
乌涂雅尴尬而不失礼貌的笑了笑。
战败和亲来的公主自然不会有什么地位，她的位置比较靠后，但也正好能看到大多数人的反应。
婉贵妃坐在皇帝身边，俨然以皇后自居；太子在皇帝下首，时不时看向自己的妹妹与步却青，荆彩蕊顺着他的目光看到步却青，见青年丰神俊朗，脸颊微红，后者心无旁骛，只顾埋头吃菜。
而卫丞相目光巡视，最后也落在了步却青身上。
卫丞相一辈子与步丘鸿针锋相对，对他的为人最是清楚不过，断然不会是顾及名声之人，步却青身为他的儿子，也理应不会差到哪去，若是能叫他喜欢上姲儿，那姲儿的婚事就不用愁了。
一时之间，聚集在步却青身上的目光格外的多。
乌涂雅缩了缩脖子，她对步丘鸿有些印象，当年他驻守边疆，可是将一众邻国压的喘不过起来，如果不是知道没法策反他……
嫁给他的儿子还真的不错。
乌涂雅摇摇头，半趴在桌子上，也吃了起来。
别馆哪都好，就是饭菜没有宫里的香。
太后不喜热闹，是以她单独在屏风之后，距离宴席正座有些距离，她对安姑姑眼神示意，安姑姑点头，趁着一个宫女过来，将怀中的小纸包塞到了她端着托盘的手中。
宫女手指微勾，不动声色的将纸包抓在掌心，一如往常的行礼告退，随着其余宫女的步伐前往御膳房。
与此同时，为荆纪布菜的太监也向后退去，没有引起任何人注意。
御膳房可以说是今天最忙的地方。
纵是夜晚，也冒着腾腾的热气，御厨和厨工忙的团团转，胡听一人惊叫一声：“哪来的橘猫！”
“快抓住它，那是要给皇上送去的！”
其余人一听哪里还敢旁观，忙将手上的东西放下，开始赶猫。