又有人笑道：“如此说来，益州的刘璋，算不算刘表的敌人？他们两人不和，由来与久，为此还曾经大动干戈。”
曹丕叹息的摇摇头，觉得七弟并无高见。
曹操也对曹冲竟然说出这样的话，感到意外与失望。
曹冲看向众人，闭口不言，待到众人皆不言语之时，这才笑着摇了摇头，说道：“非也。你们所说的这些人，固然是刘表的敌人，但他们都不在荆州。”
众人愕然：“难道另有他人？”
“不错，另有他人！倘若敌人在外部，攻打荆州，我们以何理由进入荆州？更何况刘表素来与丞相作对，即便他抵抗不住，恐怕也不会向丞相请求援兵。只有内部的敌人，才最可怕！”
众人开始交头接耳：“说的在理。”
曹操问道：“仓舒，那二人，究竟是谁？”
“刘备，以及刘表的长子，刘琦。”
当曹冲说出刘备的名字时，大家已是一惊；但当曹冲说到刘琦的名字时，大家更是惊讶。
曹操问道：“为何是这二人？”
曹冲答道：“我先说说刘备。”
“刘备素有野心，想必诸位也知道。只是世事弄人，他一直未能如愿。刘备自起兵以来至今已有20年，期间四处颠沛流离，多次寄人篱下，历尽辛苦。投靠刘表后受命屯兵新野，但新野只是弹丸之地，刘备手下也仅有数千兵马。”
“刘备来到荆州，刘表对他是持防范态度的。如果刘表信任刘备的话，大可将荆州重兵托付给他，以守卫荆州。可是刘表却让刘备屯兵新野长达7年之久。同时，刘表严格控制给予刘备的兵马和辎重，使得刘备只有数千军队，粮草也只能自足。”
“新野是刘表管辖地最北边，是最前线。刘表的目的昭然若揭：担心刘备对自己不利，又让刘备来防范，这就是把刘备当炮灰。”
众人听罢，说道：“这有什么奇怪？刘备这个人有野心，世人皆知。刘表防范他也是正常的，无可厚非。难道刘备就因此怀恨在心，把刘表当敌人了吗？要知道，当初要不是刘表收留了他，他早就被丞相灭了，何至于等到今日？！”
曹操听完，面带不悦的说道：“哼，刘备，大耳贼！”
曹冲继续说道：“刘备初到荆州时，当然不会这么想。但他遇见了一个人，此人就是诸葛亮，来自琅琊诸葛氏族，早年避难于荆州。”
人群中发出不屑的声音：“诸葛亮，何许人也？我等不知此人。难道此人能让刘备如愿？”
曹冲说道：“刘备三顾茅庐请出诸葛亮，诸葛亮为他规划了一个蓝图。诸葛亮为刘备分析了天下形势，提出先取荆州为家，再取益州他建议刘备先要夺取荆州，再窥探益州，以荆、益两州为基业，且与孙权结成联盟，三分天下，成鼎足之势，继而图取中原，成就霸业。”
曹操一惊：“好一个诸葛亮，好一个三分天下，这算盘打得够溜！难道刘备就这样被他说服了？”
曹冲叹道：“此时的刘备正处人生低谷，被诸葛亮这么一忽悠，心中怎么不会泛起波澜，对荆州起了窥视之心。”
曹冲笑道：“刘备进入荆州后，仅有数千人马，连地盘都没有，新野只是刘表给他的临时驻扎地。实力太弱，不足以占据荆州。刘备虽有窥视荆州之心，但有自知之明，也只能耐心等待机会，等待荆州有变的那一天。”
又有人问道：“倘若刘备像当年徐州那般，故技重施，是否可以得到荆州？”
曹冲摇摇头，答道：“不能。荆州士族，与刘备关系并不融洽。他们都很提防刘备，始终觉得刘备对荆州有觊觎之心。听闻他们经常在刘表面前诋毁刘备，甚至在刘表宴请刘备时，想谋害刘备，但最后没有成功。”
有人哈哈大笑：“如此说来，刘备只能等待。恐怕终其一生，都没有机会。”
大厅内响起一片笑声。
曹操皱了皱眉头，不解的看着曹冲。
只听见曹冲高声说道：“不，刘备马上就有机会了。”
众人顿时闭上了嘴，大厅内鸦雀无声。
“怎么回事？”
“荆州有变？什么时候，发生了何事？”
曹冲沉思了片刻，说道：“刘表娶了襄阳大族蔡氏为妻，又为自己的次子刘琮娶了蔡氏的侄女。自此，蔡瑁掌握军政大权。”
听到蔡瑁，曹操脸上露出一丝喜色
看到曹操的神情，曹冲心中想道：
【听闻蔡瑁与曹老板关系不错，看来似乎是事实。倘若是真的，岂不是......】
众人问道：“然后呢？”
“蔡夫人打算将刘琮立为继承人，而蔡瑁、张允则为其党羽。刘琦原本就是一个懦弱之人，又因蔡氏的中伤而失宠。支持刘琦的刘备为其出谋划策，建议刘琦前去镇守江夏。刘琦和刘琮兄弟之间亦因而生了仇隙，荆州内部的斗争，恐难避免。”
曹操心里叹了一口气：
【刘表竟然也犯了袁绍的错误。立幼废长，自古以来，不乏悲剧！】
曹冲心中一惊，曹操怎么想到这方面了？可是不敢辩解，只能暗自苦笑，如此想道：
【刘琦懦弱，刘琮无能。如今刘表已经病危，荆州当地士族已经感到危机，担心刘琮不能稳守荆州，担心刘备趁机抢夺荆州，担心江东孙权趁机攻打荆州。此时曹老板率大军南下，这些士族必定会暗中派人前来联络，寻求曹老板的许诺，确定荆州的归属。】
听着曹冲心里的嘀咕，曹操不禁大喜，但同时疑惑又担忧：
【冲儿想的事情会成为现实吗？这些情况，他又是如何知晓的？】
一直仔细聆听的荀攸，忽然叹了一口气，说道：“如今北方刚刚统一，局势很不稳定。各地谋逆之人蠢蠢欲动，有死灰复燃的可能。部队连年征战，士兵很疲惫。国家需要休养生息，经济需要恢复。此时出兵，恐怕难以取胜。”
曹冲在心里暗暗着急：
【孙权要来抢夺荆州了，曹老板能不着急吗？】
想到这里，他不禁脱口而出：“来不及了！”