宣旨的太监读完圣旨，笑着对叶沛说：“长公主福寿，院子里还有官家赏赐的许多金银棉帛之物，请您清点。小人从宫里便见着您在太后身边，那时小人便觉得您一定是大富大贵之人……”
林碧涵见叶沛凝眉听着，知道她已经厌倦了宫内踩低捧高的聒噪，便拿着一个荷包的赏银过来。
“辛苦贵人过来宣旨，长公主才从辽国回来，有些累了，我随贵人出去点物吧。这点心思不成敬意，还望贵人笑纳。”
这个黄门内侍笑逐颜开地说道：“多谢长公主赏赐，那小人先回宫去了。”
等林碧涵将那人送出门外又回来，见叶沛一副疲态，便道：“公主，我帮您铺了床铺先休息吧？”
“公主？”叶沛觉得这个称呼既陌生又疏远，她与赵祯真的成了兄妹？这一年多来的经历好似黄粱一梦，这许多年来的经历都好似黄粱一梦！
“真有梦醒的一天吗？哈哈哈”叶沛不知是自嘲还是自苦，竟然发出一声长笑。“世事一场大梦，人生几度秋凉！悲也，叹也！碧涵，给我拿酒来！”
林碧涵皱眉问道：“公主您还要喝酒吗？”
“不喝酒又能做什么呢？去，拿好酒来！”
萧世南送给叶沛的两个女兵，机阿星和机阿月也随叶沛一起回了大宋。
她们本想相劝，却被林碧涵拦下，“你们不知道，不用去劝了。”两个人只得退下。
一个月很快过去，在礼部与宗正寺为卫国长公主出嫁而忙碌时，却从辽国传来噩耗：辽国南平王萧世南突然病逝！
当契丹的使者将这个消息带给大宋官家赵祯的时候，赵祯简直难以置信。这是真是假，是好是坏呢？这太不可思议了！
“辽国南平王正值壮年，是生了什么病病故的？”赵祯问辽使道。
辽使答：“南平王在中京朝拜时突然口吐鲜血而亡。据太医说，南平王平日嗜酒如命，伤及肝脏，因而得此暴病。”
赵祯一时间混乱异常，他不信萧世南是暴病而亡，以萧世南的武功又有谁能将他害死？
萧世南一死，叶沛是不是就不用出嫁辽国了？可是萧世南死后，宋辽关系又将转向何方？
又是疑惑，又是猜忌，又有担忧，又有兴奋……
赵祯心中一片恍惚。
送走了辽国使者，陈忠意问赵祯道：“官家，要不要将南平王病逝的消息送到长公主府上去呀？”
“什么？”赵祯犹自想着自己的心事。
陈忠意又重复一遍道：“小人是说，要不要将南平王病逝的消息送到长公主府上去呀？”
“哦！”赵祯答应一声，“朕亲自去和她说。”
可是赵祯刚才站起身，复又坐下，对陈忠意道：“你去替朕跑一趟吧，要婉转地说。”
赵祯心道：我能对她说什么呢？我不想看到她伤心的样子，我能劝她留下来吗？
陈忠意看了看赵祯恍惚的神情，点头说道：“小人明白。”
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当辽国南平王病逝的消息传进卫国长公主的府邸时，原本晴朗的天空突然炸响惊雷，晴天雨没头没脑的下了起来。
叶沛不敢相信自己听到的一切，萧世南身体一向强壮，怎么可能突然病逝？！
而今夕，这一切都变得渺茫而遥远。
机阿星和机阿月已哭成泪人，叶沛看着她们心中狂跳，好似就要脱力，可是却一滴眼泪也没有流下来。
叶沛当然不信萧世南是病逝，会是仇杀吗？可是叶沛没有听说萧世南有什么仇家。
难道是政治阴谋？是为了夺权还是为了破坏宋辽和谈？亦或是萧世南的手段？
他会不会是炸死来实现什么图谋？叶沛虽然知道这种可能性极小，却也寄希于此。
她心中七上八下，完全没有头绪。
林碧涵看叶沛的表情有些害怕，似痛彻心扉，似凝神思考，似疑惑不解。
林碧涵劝道：“公主，您哭出来吧！哭出来就会好的！”
叶沛将拳头握紧，摇摇头说：“不，哭是没有用的！”
林碧涵更加惴惴不安，“要不您喝点酒，睡一觉，您别吓唬奴婢！”
林碧涵给叶沛端了一小坛酒来，叶沛只让她将酒放在桌子上。
“我有很多事情要做，我要保持清醒，我们曾经的一切志愿，现在都要我一个人去实现了！”叶沛凝视窗外无比坚定地说。
林碧涵退出房间后，叶沛开始思考，她对着孤灯一整夜，眼睛熬得通红。
碧涵早晨过来看叶沛时，她已经趴在桌子上睡着了。案上铺着一张宣纸，上面写了一篇祭辞：
晴天行骤雨，寂静响惊雷。
闻讯哭不得，声嘶目瞪裂。
昨朝音容在，今暮鬼愁新。
白骨托青山，灵魂归冥阴。
草原马空骑，帐内灯孤寂。
原知万事空，思潮却难抑。
笑颜目历历，丝语耳切切。
庭院空深深，绰姿影重重。
胸襟如海阔，豪情比天齐。
怀抱拥宇宙，正气耀星稀。
如师亦如友，真情存道义。
为人志高远，做鬼亦雄奇。
刚毅不言败，刑天舞干戚。
漆身并吞炭，豫让为知己。
天翻地覆寻，道远亦无惧。
敢为求真理，乾坤付一炬。
……
林碧涵看了这篇祭辞，泪水不自觉地流下来。
别人都以为叶沛是被逼无奈才嫁去辽国，可他们却不知道叶沛与萧世南的感情如此真挚！
叶沛第一次在析津府的酒楼上见到萧世南时，就被他高超的武功震慑，崇拜之情油然而生。叶沛崇拜他高超的武功，崇拜他指挥过千军万马的豪情。
第二次在汴梁城再见萧世南，是在金-明池开池的射礼上。萧世南是友邦，是兄长，他们放下两国的成见，亲密并肩。
叶沛想喝酒，她心里第一个想到的人便是萧世南，他博大的胸襟，开阔的胸怀，高远的境界，都让叶沛想去找他倾谈。她不敢对赵祯说的话她都想告诉萧世南，他们成为彼此的知己。
最后益津关见到萧世南，叶沛已经成熟，他们兴来豪饮挥金碗，聊得那么畅快。他们的政治理念相同，志向一样远大，他们惺惺相惜，成为爱侣。