各寨风平浪静，寨主们都已各归本寨，彼此之间相安无事。
县城里，秦子穆和县里的几个头脑也都安静的可怕。
种种迹象让杨墨百思不得其解！
不只黄天盟的事让他费解，还有一个迷团也困扰了他多日。
近一月以来，南嶂境内的难民数量直线下降。
杨墨一直搞不清楚状况。
就让张贵顺道去府城打听打听。
张贵几番努力，这天从府城回来，终于给他带来了答案。
原来白河口榷场在吕文德的数次敦促下，终究还是开放了。
不久，猛军主将阿术就以保护榷场安全为由，下令在榷场旁边兴建了一座水寨。
接着又征发民夫两万余人，开始在汉水北岸筑墙。
短短一个月，就从白河口水寨往西北牛首镇方向，修筑起大大小小十多处一字城。
把汉水北岸通往襄阳府的通道全部切断。
南阳难民再想逃往襄阳府地界，就要绕行数百里。
不知内情的难民们，还在源源不断的往襄阳府赶来。
猛兀儿人守株待兔，把难民们全都扣留了下来。
男的拉去修筑工事，女的沦为奴仆，惨不堪言。
这些工程全都建在汉水北岸猛兀儿人的地盘上。
邓侯吕文渊虽然极力反对，却也拿不出阻止的理由。
后来侯爷更是以关闭白河口榷场要挟阿术。
阿术向京西道安抚使吕文德施压。
很快，吕文德就遣使责备侯爷手伸得太长。
命他不得干涉猛兀儿人在自己地盘上行事。
猛兀儿人不来挑事，也就罢了。
你岂可再去主动招惹他们？
就这样，汉水北岸彻底与大胤朝断绝了联系。
别小瞧了这件事的影响。
过去汉水对岸虽然不隶属大胤。
却能给襄阳府带来缓缓不断的人口。
有人就不愁兵源。
吕家军甚至还能挑挑捡捡的招募士卒。
如今北线一旦被封锁，从此后再难找到这么优质的兵源。
指望襄阳府自给自足是不可能的。
襄阳府的百姓，已经被朝廷盘剥的只剩骨头。
哪还有余力支援府城？
杨墨听到这个消息，禁不住替吕文渊捏了一把汗。
猛兀儿人这显然是打算步步为营。
一点点蚕食襄阳城的生机。
再结合之前万山一事，就更能明白他们的意图。
可吕文德却依然我行我素。
再联想到秦子穆一统南嶂绿林。
杨墨忽然觉得，这里面大有文章。
难道秦子穆是得到了吕文德的授意，才收复了三湾五岭？
可三湾五岭中，多有其它势力。
这些人难道就任由他吕文德摆布不成？
光是抱璞岩和金水湾两处大寨，一年的岁供就不少。
过去，这两处再加上赤峰岭，可都是郑仕弘和他背后靠山的钱袋子。
郑仕弘背后的靠山，怎会不心疼？
重重疑点也在提醒杨墨，这些幕后大佬们很可能在下一盘大棋。
秦子穆，白弥勒，包括吕文渊和自己，都是这些幕后大佬的棋子。
尽管杨墨不愿承认，可事实却不容反驳。
他当然不甘心作别人的棋子。
因此一心想要弄清楚，到底是谁在左右他的命运。
要想弄清楚这些，就必须找到一个突破口。
秦子穆无疑是目前最好的突破口。
这人易怒，易怒之人更容易露出破绽。
杨墨给山茅下了死命令，让他务必要把眼线安插进秦府。
只有这样，才能尽快打开心中的疑惑。
山茅试了好几次，才安插了人进去。
但眼线却没办法接近秦子穆。
此人极为精明，把秦府的防卫安排的相当周密。
派去的卧底只能充当外围打杂的下人。
饶是如此，还是第一时间得知了一件不同寻常之事。
有个外乡人来了秦府。
与秦子穆在内宅密谈了很长时间。
当天秦府高度戒备。
事后，秦子穆更是派了十几个喽啰。
把来人送上了船。
山茅把消息告诉杨墨。
杨墨很重视这个消息。
这次他没有把情报在村子里宣布。
而是外松内紧，让陈武暗暗积蓄力量，加强守备。
表面上却跟没事人一样，该干什么还是干什么。
这一天终于还是来了。
自上次消息之后，猫崽子们接连传回新的消息。
先是秦子穆派人去了黄天荡。
之后，又发现秦家人去了赤峰岭。
这两处是水旱两寨之首。
杨墨得知消息，暗自欣喜！
看来，秦子穆这是准备水陆并进，分头进攻村子。
不会有别的原因。
西溪疏浚工程已近尾声。
定是秦子穆得到消息，以为有机可乘。
老山村说大不大，说小也不小。
又招了两百多号外村人在村子工作。
消息传出去也不稀奇。
不久，西溪疏浚工程就正式完工了。
通水那天，杨墨特意举行了盛大的欢庆活动。
下了请帖给县令郑仕弘。
郑仕弘婉言辞谢，派了孙广政为代表。
同时还表彰了杨墨疏浚河道，造福百姓的举措。
并提笔给他提了一块匾额。
孙广政大张旗鼓的把匾送到了老山村。
在西溪码头举行了表彰仪式。
这个时代，私人开展这么大的工程十分少见。
这件事很快传得十里八乡人尽皆知。
杨墨要的就是这个效果。
想必秦子穆也一定听说了这个消息。
孙广政看见山谷内翻天覆地的变化，惊得目瞪口呆。
山谷口筑起了坚实的城墙。
若非后山西溪门户大开，整座山谷就像一座坚固的堡垒。
谷内更是全用砖石铺地。
一座砖石混凝土大宅雄居在半山腰上。
山坡下面，还预留有一大溜地基。
似乎还准备兴建更多的混凝土建筑。
那是杨墨昨天才新上马的工程。
他准备兴建一长排砖瓦房，作为几个心腹的安置房。
张顺张贵兄弟，表弟何连生，陈武，山茅，顾菲菲几人，今后全都有新房子住。
此外，牛婶家和老村长刘广田家里，如果需要翻新住宅，杨墨无偿给他们提供砖瓦和混凝土。
孙广政暗暗心惊。
当天回了县城后，就急匆匆去了县衙。
把在老山村的见闻，全都告诉了郑仕弘。
郑仕弘当晚就派人去了秦宅。
把这消息告诉了秦子穆。
第二天一大早，山茅忽然带着小全子回村了。
两人急匆匆进了新宅。
杨墨正在新宅试验室内做着试验。
听高媛媛说山茅和小全子求见，顿时喜上眉梢。
快步走出来问道：“有动静了？”
“有了，就在今日！”
原来，昨天杨墨又添了一把火。
秦子穆终于憋不住了。
连夜调动了水旱各寨的土匪。
眼瞅着是要来进犯老山村的节奏！
各寨土匪大举出动。
据集合上来的情报，估计至少有五六百人。
老山村带上所有外村人，不过三四百号人。
能打的就只有景从，其它的都是老百姓。
敌人实力五倍于己。