杨墨一脸淡然，伸手拉开了姚智胜。
笑着说道：“在我杨某的地盘上，怎好要姚老替我挡刀？”
“你不怕死？”柳贞颜俏脸上一阵狐疑，眼角的余光警惕的看向四周。
杨墨笑道：“怕，杨某也是人，当然怕死。但杨某可以确信，你今天杀不了我。”
“笑话，血影卫想杀之人，还从来没有失手过，受死吧！”
柳贞颜更不多言，抬起皓腕。
衣袖如瀑般倾泻而下，顷刻间露出一把雪亮的匕首，直往杨墨刺来。
“休要伤了先生！”
只听哐啷一声，客厅四面的窗棂被人强力推开。
一支利箭嗖得一声，射向柳贞颜高耸的胸脯。
柳贞颜大惊，不仅没退，反而银牙暗咬，拼命迎了上去。
手中匕首仍然不离目标，直往杨墨心口刺来。
哧得一声，利箭正中柳贞颜左肩。
柳贞颜身形一顿，其势却未衰。
眼见匕首只离着杨墨心口不到一尺。
所有人脸上都勃然变色！
谁都没想到，柳贞颜宁愿拼了自己性命不要，也要杀杨墨。
杨墨甚至已经闭上了眼睛，心底一片冰凉。
似乎提前就体尝到了中刀的滋味。
这时，耳边忽然传来叮得一声。
紧接着当啷啷一阵乱响。
杨墨睁眼来看，柳贞颜已转身逃窜。
只见她将身一纵，从敞开的窗子一跃而出。
屋外顿时传来两声惨叫。
杨墨不敢置信的跑向屋外。
就看见一道身影以极快的速度，奔向屋后山崖。
几个老兵在后面紧追不舍。
不一会儿，几个人都一同消失在了视野之内。
杨墨心里兀自砰砰乱跳。
多亏了山茅多长了个心眼。
通知了陈武派人暗中监视。
昨晚山茅临走之时，附耳跟他说的正是此事。
杨墨本来还有些不以为然，觉得有些小题大做。
转念一想，山茅毕竟久历江湖，经验比自己老到。
没想到正如山茅所料，这女子好强的身手。
身中数箭，居然还能连伤两名老兵，逃上了山涯。
今天若非陈武箭法如神，一箭射飞了柳贞颜手中匕首。
杨墨就要为自己的大意付出代价。
没一会儿，陈武就垂头丧气的带着几个老兵回来了。
老兵们不作停留，直奔西溪码头。
陈武则进了宅子，沮丧的说道：“她从涯上一跃而下，跳进了水里。”
“陈某已让他们去找张顺兄弟，没准能找到那女人的尸首。”
杨墨心想，不必徒劳了，却并没有说出口。
果然，张顺载着陈武他们，在西溪乃至北河河道中，搜寻了半日，也没找到柳贞颜的踪迹。
姚智胜陪着杨墨呆在杨家客厅内。
陈武又派来二十名老兵，把守各处。
直忙活到傍晚时分，老兵们分水旱两路，搜出老山村十多里开外。
除了些莫须有的血迹，其他什么也没找到。
“先生如今可信了老朽之言？”
杨家客厅内，姚智胜仍想劝说杨墨答应吕文德的要求。
“贾相绝非善类，他这是想置先生于死地呀，先生……”
“我答应你，还请姚老回去告诉安抚使大人，小生可以替他收复南嶂绿林，但小生有个条件。”
杨墨不客气的打断了姚智胜的话头。
五十岁笑百步罢了。
难道他吕文德就没有动过杀心？
“有何条件，先生请讲！”
姚智胜闻言一喜，连忙追问。
杨墨道：“收复了南彰绿林之后，必须永久取消百姓的岁供。此外，各寨所得，小生要分六成。”
姚智胜一咬牙，心里一阵肉疼。
他虽没看吕文德写给杨墨的信件。
但临行之际，侯爷曾千叮万嘱，务必要让杨墨应承剿匪之事。
杨墨若不许，南嶂县再无第二人肯为百姓挺身而出。
只有杨墨，既有仁德之心，又有铁腕手段。
国公爷和侯爷给出的底限是五五分帐。
杨墨却提出了四六。
看杨墨的意思，如果不答应，他很可能真的会摞挑子。
“既如此，你回去转告国公爷，一月之内，杨某必定肃清南嶂境内所有土匪。至于来自贾家的阻力，希望国公爷不要失言。”
“好，先生好气魄。先生请看，这是何物。”
这时，姚智胜忽然从怀里掏出一件东西，递向杨墨。
杨墨伸手接过，这才发现，此物很是眼熟。
这是一块镂刻着吕字的红玉，边缘以梅花装点，似乎比吕文渊给他的那一块更为精致。
“先生可凭这块玉佩，调动黄天荡的人马。其他各寨，就要看先生自己的手段了。”
杨墨闻言大喜。
他最担心的就是黄天荡大当家黄昊。
这么说来，黄昊从今往后，还得听任自己调遣了！
想到此处，杨墨心里不禁一阵暗爽。
他现在已经在心里想象着，黄昊看见这块玉佩时的表情，一定十分精彩。
“事不宜迟，老朽这就回去，禀报侯爷。”
“先生务须早做准备，否则让秦子穆再次说动了国公，可就不好办了。”
杨墨闻听此言，眉头一皱。
如此说来，秦子穆是已经得到了救治，还没死！
姚智胜仿佛看穿了杨墨的心思，接着说道：“实话告诉先生，秦子穆此刻正在江夏休养。你杀他夫人，抄了他家，他都已知晓。秦夫人正是安抚使大人的侄女。好在只是个旁支庶出，侯爷已经使钱帮你压下。”
“侯爷说，剿匪之事利国利民，先生只管放手去干就是了，生杀予夺，全凭先生决断。”
姚智胜说完，起身就要告辞。
杨墨忙道：“姚老且慢，天色已晚，不如在此住上一晚，明早再行，岂不两便？”
“不必了，事关重大，老朽准备连夜回府城去。何况府城诸事繁杂，老朽要尽量帮侯爷盯着点。”
“既然如此，待小生备酒为姚老践行。顺便还有几件事，想跟姚老打听打听。”
姚智胜闻言，终于不再推辞。
杨墨吩咐了刘小玉，让郑重准备了一桌上好的酒席。
叫来陈武，张顺，山茅等人，一同作陪！
酒过三巡，菜过五味。
杨墨这才说道：“小生想向姚老打听之人，姚老想必也知道。”
姚智胜捊着颏下短须，眯眼笑道：“先生是放心不下顾姑娘吧！”
顾菲菲好胜心强，从来都是只报喜不报忧。
张贵又是每隔十天才回来一次。
每次带回来的都是好消息。
可杨墨总是隐隐有些担心。
担心顾菲菲遇到什么难处，却不告诉他。
只想着自己一个人扛。
万一酿成大错，顾菲菲必然会大受打击。
以她的性格，很可能会做出什么过激的行为。
“先生多虑了，顾姑娘在府城的生意做得风生水起，她本人又极讨夫人欢心。经常往来于知府衙门后宅。哪个不长眼的敢得罪她？何况还有侯爷和老朽看着呢！先生大可不必担心。”
听姚智胜说的信誓旦旦，杨墨心下稍安。
只是不能呆在顾菲菲身边帮她出谋划策，杨墨总还是有些悬心。
大概是他早就在心里把顾菲菲当成了自己家人，才会有这种感觉。