清云道长开始越来越多地听到来崇福宫的山民们的抱怨，抱怨这违制的行宫劳民伤财、西京王殿下荒淫无道、朝廷不管百姓的死活……然而清云道长每次听完也都只是沉默，一副对现状毫无办法的模样。
这天夜晚，清云路过吴念玉所居住的静室，看到屋里烛光仍大亮着，敲了敲门。
屋内传来吴念玉的咳嗽声，随后听到他问了一句：“谁？”
“殿下，是我。”
“清云道长？快请进。”
清云推门进去，看见吴念玉斜靠在长塌上面，身上披着薄毯，手里拿着一本账本。
“殿下这么晚了还不休息？”
吴念玉一笑，将账本朝向清云：“道长，这笔数目，够今年给来听课的贫户们买稻种和牲畜了吧？”
清云仔细一看，见上面密密麻麻写着的，全部是之前的那些豪绅们给吴念玉的行宫“惠捐”的款项，林林总总加起来竟足足有五百万两银子。
清云吃了一惊：“这么多，不止今年，怕是明年都足够了。不仅能买稻种、买牲畜，还能帮好些人家修缮房屋。”
“修缮房屋还不简单，”吴念玉笑道：“我那掩人耳目的行宫一拆，那些木架子全都能用。”
“那些木头用来给贫户们盖房子，会不会大材小用了？不如卖了，买些便宜的木头，帮的人还能多些。”
“我那木架子不过就是用来唬人的，根本没用好木头，专门就是为了以后拆了给大家盖房子用的。”
清云一愣。他虽然知道这所谓的行宫不过是用来掩人耳目的，却没想到吴念玉在一开始就想得如此周全。
“殿下竟如此深谋远虑，贫道自愧不如。”清云朝吴念玉拱了拱手，道。“可是殿下这修建行宫的消息放了出去，后头盖了一半，人就这么随随便便地走了，岂不惹人怀疑？”
“放心，我自不会自己走。”
“殿下这是何意？”
“嵩北县县令就算被我一番花言巧语唬住，又怎么敢随便违背律法？我修行宫的消息，他一定会派人传信给我父皇。”吴念玉轻轻一笑，说道：“我父皇自然不会容忍我胡作非为，一道旨意下来命我速速进京，我自然不得不忍痛放弃我和‘爱妾’双宿双飞的爱巢，勉强同意离开。”
清云哈哈笑道：“殿下好计策。”
吴念玉放下账本：“这账本只是初步统计，后续还需要再次核对。明日我不在，道长有什么事就去找左恒，他会替我安排。”
“殿下明日去哪儿？”
吴念玉笑眯眯地答道：“给公主取新衣。”
第二日吴念玉起了个大早，转了一圈没见到姬漱阳人影，便跑去问左恒：“公主人呢？”
左恒正和苏康下棋，苏康答道：“我早上来找左恒的时候见她才出门。估计起晚了，这会儿练功还没回来。”
吴念玉撇撇嘴：“好吧，那我自己去取衣服。”
“要不我陪殿下一起去吧？”左恒站起来，有些不放心。
吴念玉瞧他们的棋局正下至焦灼处，便道：“我找两个侍卫陪着吧，很快就回来。”
苏康和魏达伤还没好，扎西一直在训练吉穗，左右现在只有左恒一人得力。但吴念玉想着不过去趟山下的小县城，来回不到两个时辰，也不用劳师动众。
“没事，让左恒跟着去吧，我把这棋留着等他回来便是。”苏康道。
话已至此，吴念玉也不啰嗦：“行，那我们现在就出发。”
两人照样坐之前那辆马车前往嵩阳，到了左南布行后，吴念玉想着取了衣服便离开，就让车夫在门口等等。
伙计对吴念玉印象深刻，见了他满脸堆笑：“贵人稍等，在下为您去取衣裳。”
左恒上下打量着这间布行，“没想到嵩阳县还有如此豪华的商铺。”
吴念玉道：“你看这往来人流络绎不绝，嵩阳比我们来时经过的嵩北看来繁华许多。如今朝廷管辖不力，地方民生全靠当地官府和武林门派。遇见好长官，百姓就能丰衣足食；若是遇见无能的，百姓们就只能任人鱼肉。”
左恒点点头。
这时外面突然传来一阵喧哗声，吵闹中还夹杂着马鞭抽在地上的声音。吴念玉听到刚从外面进来的客人议论着：“不知道是谁家的人来布行，嫌路边停着的马车挡路，跟车夫吵起来了！”
左恒低声对吴念玉说道：“我去外面看看。”
吴念玉点点头。
“这世道真是越来越乱了，为了一辆马车都能吵起来，真不值当。”
这是一个男人的声音，语速轻柔而缓慢，听起来温文尔雅。吴念玉朝着声音发出的方向看过去，发现是站在自己身旁的一个男人，他一身黑缎长袍，身量颇高，深眉高鼻，眼瞳呈淡褐色，十分英俊。似乎察觉到吴念玉的目光，男人转过头来，眼神落在吴念玉的脸上。
两人对视片刻，吴念玉礼貌地对他笑了笑。
“贵人，衣裳取来了，可要拆开看看？”
吴念玉本想拿了衣裳直接走人，可转念一想，他们不多时就要离开此地，若是衣服真有什么问题却不太好，于是便道：“好，拆开看看吧。”
伙计将外包装的藤纸拆开，把衣服里里外外给吴念玉仔细检查了一遍。吴念玉摸了摸成衣，触手果然冰凉顺滑，笑道：“没问题，包起来吧。”
“好嘞！”伙计手脚麻利地将衣裳重新包装起来，交给吴念玉：“贵人慢走！”
吴念玉点点头，准备离开，却听到刚才那个男人在他背后问道：“公子是给家人裁新衣吗？”
吴念玉站定，回过身去，确认男人的确是在跟他说话。他觉得刚才那男人举止言行都颇为文雅，心下毫无恶感，因此尽管心中仍有戒备，却还是出于礼貌答道：“为舍妹裁身外袍。”
“家母年纪大了，阴虚火旺，时常畏热，不知公子用的是什么布料？瞧着凉快得很。”那男子走过来，朝吴念玉问道。
他只是凑过来瞧了瞧吴念玉手里的东西，并没有伸手触碰，站得离吴念玉不远不近，只是开口询问。吴念玉朝他笑了笑，“用香云纱裁的，这家店的香云纱品质不错，你要是感兴趣，可找店里的伙计详加询问。”
男人朝他拱了拱手：“多谢。”
这时左恒从外面走了进来，看见两人正在讲话，便低声对吴念玉道：“公子，车已备好，我们走吧？”
“好。”吴念玉朝男子礼貌地点头，随左恒离开了。
马车停在了布行旁边的空巷中，二人走到巷口，吴念玉问道：“刚才怎么回事？”
“有家富户，里面坐了个飞扬跋扈的小姐，嫌咱们的马车挡了道，闹了一阵子。刚才那人是谁？”
“不认识，”吴念玉答道：“一个给家人裁衣服的普通公子吧。”
“哦。”左恒看着吴念玉坐上车：“我们快些赶路，回去说不定还赶得上午饭。”
吴念玉擎着车帘，笑着骂他：“你就知道吃，快走吧！”
左恒哈哈笑了两声，和车夫并排坐到前面，一鞭子抽到马屁股上，马车的速度由慢及快，往嵩阳县城城门而去。
左南布行门口，那名黑袍男子轻笑着站在石阶上，遥望着渐渐远去的马车。突然，他仿佛被什么击中了似的，弯下腰剧烈地咳嗽了起来，右手颤抖着伸进衣袍，拿出一块白布捂着嘴巴。半晌，他恢复平静，将帕子从嘴上拿下来，只见手帕中央，赫然是一滩黑血。
男子牙关紧咬，手里紧紧攥着那块白帕子，看着马车消失的方向。