戚昭送回戚府的消息，也被他的线人得知。
“殿下。”巧鹊手中拿着密信，有些惴惴不安的看着坐在轮椅上的吴衾祎。
他怀中还抱着那只波斯猫，面色清冷的望着庭院内已经凋零的木梨花树。
心下却惦念着远在江南的女子。
线人不断来报，戚昭和贴身婢女亮度闯入督公府，险些受伤。
眼见心爱女子置身囹圄，吴衾祎却不能贸然出手插手朝政之事。
并非他不想，只是不愿这么早就被吴兆察觉藏在七皇子府的暗线。
保护戚昭尚且说的过去，当真要蹚朝堂这摊浑水……
“殿下。”
庭院内忽听一道树叶响动，一黑衣人落在吴衾祎身前。
巧鹊识趣的将密信交给吴衾祎后转身离去。
“如何？”
“太子府要出手了，已连夜派人去了江南。”
吴衾祎脸色微微一变：“知道了，你……去江南将人拦下，无论如何，要保证她们安全回京。”
“属下明白！”
客栈。
雨已停，天将要亮，戚婉才在山芙的帮助下抵达江南城中。
同一个客栈，又来了一位不速之客。
耳力超群的戚昭早已听闻，却翻了个身沉沉睡去。
戚婉那蠢东西，就是跟过来，也翻不起什么风浪。
反倒是住在楼下的陆宛英和陆元恺姑侄俩，却早悄悄的离开客栈。
此时，正坐在叶烁的督公府大堂之中。
“督公，别来无恙啊。”
陆宛英清冷的面容上勾起一抹轻笑，不轻不重的将茶盏掷在桌上，抬眸睨着叶烁。
他脸上的红肿未消退，该是那日被戚昭娘仨打的。
“督公这般好脸面，怎会让自己的脸受伤呢？元恺，还不将上好的金疮药奉上！”
陆元恺闻声从怀中掏出药来呈给叶烁，后者面对陆宛英时全然换了副面孔，比看戚昭时，恭维多了。
“不知陆大小姐也来了江南，是本督疏忽了，应是早早派人在外迎接才是！”
陆宛英虽不是什么善茬，也不至于像叶烁那般，心狠手辣。
至少对大吴百姓，她有她的身为陆家人的底线。
瞧着叶烁那副阿谀奉承的媚态，陆宛英心下一阵恶寒，饶是戚昭不动手，她也忍不住想给这油腻男一拳。
“我今日来，也不是和督公客套的，江南粮仓一事，督公心知肚明。”
陆宛英一手搭在桌上敲击着桌面，叶烁强装镇定的抬手擦着额前冷汗，心下却暗骂。
陆家和太子统一战线，他们不应该给自己想办法吗，怎的今儿个还上门来兴师问罪了？
陆宛英去督公府的消息，贺遂早已得知。
彼时，他还在客栈中未合眼。
听闻客栈有马车的声响，贺遂推开窗朝下望去，恰巧瞥见山芙扶着戚婉下马车。
“主子，京城有动静了。”
清和沉声道：“那督公叶烁，恐是活不过今晚。”
贺遂闻言转过身，偏头朝陆家姑侄居住的房间侧侧头，清和颔首。
“主子想怎么做？”
沉默良久，贺遂面上挂着一抹冷色，口中轻吐出几个字：“推波助澜。”
清和心下了然，却有几分犹豫的看着贺遂，欲言又止。
好一阵，他才道：“山芙，已归属于大小姐。若是被大小姐察觉……”
“无妨。”
贺遂摆摆手：“她对我早已诸多猜忌。”
这种微妙的平衡，只可意会，不可言传。
至少，贺遂能肯定，再没有捉到他确切把柄之前，戚昭不会轻举妄动。
“对了。”
清和忽的想起了什么：“醉金枝，出事了……”
第二天一早，天不亮戚昭就被吵醒。
是戚明襄在门前拍门：“娘，娘！”
“明襄，进来？”
戚明襄推门而入，戚昭已穿好了衣裳，抬头打理着小家伙有些凌乱的发丝。
“一大清早，这么急匆匆的，发生什么事了？”
“狗贼叶烁，死了!他的所有罪行都被公之于众，传言满天飞！”
好一个晴天霹雳！
戚昭尚有些困倦的精气神瞬间清醒，眸色一凛，起身出了房门。
客栈内，小厮们都在议论此事：“没想到啊！督公竟然是这种人！”
“怪不得江南这么多年都不太景气，原是有人动了民之根本！”
“还是太子殿下英明神武，竟暗中查明此事，这才替江南拔出了这颗毒牙！”
戚昭：？？？
她满脸写着问号，叫来山芙一问，才知事情原委。
“昨晚就死了？”
山芙点点头：“昨夜我去接二小姐过来，才刚一回城，就得到消息称督公府出了事，等奴婢赶到的时候，人已经咽气了。”
戚昭一时说不出心下是什么感觉，她和明襄明镇拼命了几次，小家伙还挂了彩，到头来还是给旁人做了嫁衣？！
竟不想此前对叶烁说过的话一语成谶，他真成了吴兆的挡箭牌！
瞧吴兆那副样子，根本不像这般杀伐果决之人，怎的一夜之间‘忍痛割爱’，不但暗中派人杀了叶烁，还连带着揪出好几个与此事有牵连的朝臣。
“那种人，死有余辜！”
戚明镇的声音从身后传来，一张小脸上尽是阴郁之色：“早该送他去见阎王了，多活了这几日，便宜他了！”
说完意识到自己失言，戚明镇又有些心虚的打量着戚昭的脸色。
抬眸瞥见缓缓走来的贺遂，戚昭只默不作声的看着他。
他，一定知道。
“山芙，折枝，带孩子们去吃早饭。”
戚昭侧身给二人使了个眼色，山芙和折枝便带着兄妹三人下了楼。
戚昭将贺遂拉回房间，她桌上还放着那本已经恢复如常的金瓶梅。
“我以为，你我至少在某些事上，是站在同一战线的。”
戚昭举着手中的书册，早已察觉出手感不对。
花名册，被调换了。
手里这本金瓶梅，不过是纯纯正正的古代小黄书。
“贺遂，你到底想干什么？”
没想到这么快就被戚昭察觉，贺遂心下微惊，他没有直接回答。
“我只是，不想你缠进那些乱事之中。”
贺遂抬手搭在戚昭肩上，试图去安抚她有些躁的情绪：“你听……”
一声冷嗤，戚昭打掉贺遂的手转过身去：“竟还是我误会了，夫君原是为我好啊！”
她将那金瓶梅扔在地上，任凭窗外的风将之吹乱，现出让人面红耳赤的春宫图。
挽在头上的发簪应声落地，质地上好的羊脂玉啪的碎成了两截。
贺遂目光凝在那发簪的断裂口处，不知怎的，心下竟莫名一紧。
这玉簪，是他买来送给戚昭的……