刑凳已布置好。
她从容趴了上去，侍卫面有难色，“大小姐，得罪了。”
啪——！
杖棍举起，狠狠地打在戚昭身上。
戚腾面色不变，袖中的手紧握。
管家抱着戚明镇刚刚走到门口，听到庭院里乒乓的打击声，戚明镇瞳孔猛然收缩，转头看见此幕，从管家手中挣脱，飞身扑到戚昭身上。
“唔！”
他闷哼一声。
是侍卫收手不及，打在戚明镇身上一棍。
而戚明镇咬牙道，“要打我娘，就先打我！”
“明镇，起来！我们不是有言在先了么！”
戚昭痛的满头是汗，身上的痛远不及看到明镇被打的心疼。
“难道要我看着娘亲你被打吗！”
戚明镇倔强不肯，侍卫也于心不忍，探寻道，“老爷……？”
“戚明镇！”
他冷声开口，戚明镇眸色坚定迎视着他的眼睛。
“外公，身为人子，若无连母亲都无法护持，何以为人？”
戚腾错愕间，贺遂匆匆而来，目光在戚昭身上一掠，看不出什么神色来，便向戚腾一拱手。
“岳丈大人，有道是夫妻同心，男儿岂有看自家妻子受苦之理，我愿代夫人受罚。”
戚昭诧异，贺遂竟然会跳出来，他不是回永宁居了吗？
跑回来演这出戏，是想感动谁呢。
“来人，将他们拖下去！”
戚腾怒斥。
“我看谁敢！”
侍卫刚要动手，戚明镇紧紧地抱着戚昭的脖子不松手，贺遂见状，将妻儿护住。
“好，好样的。”
戚腾眼底闪过一抹光，高声开口，“既然如此，我便成全你们，一起打！”
“……是，老爷！”
侍卫们小声告罪，“得罪了，大小姐，姑爷和小少爷。”
随即挥舞着木棍，尽数打在贺遂身上，贺遂咬牙忍耐，自始至终都没有放开护着戚昭和戚明镇的手。
戚昭心里微微一颤，极小声道，“我不信你这个聪明人看不出道理来，别在这里碍事！”
“夫人想演苦肉计，只要计成，打的是谁有什么关系？”
贺遂微微一笑，丝毫不见苦痛之色。
“你……”
“我说的话，你可信一句吗？”
贺遂眼底如渊如海，深的戚昭竟不由得别开眼去，不敢再看。
如果这男人的目的就是为了取信于她，她要怎么信？
她该怎么信？
见戚昭不答，贺遂垂下眼，将失落和隐忍都收敛。
“我会保护你们。”
直到三十杖打完，贺遂才松开手。
“爹！”
戚明镇急忙起身，看着他身上的伤，不由得红了眼眶。
戚昭不过才挨了五六棍子，这对于她来说根本就不叫伤，她起身见贺遂模样，眸底闪过复杂情绪！
只见贺遂月白长袍，背上已被血水浸透。
里面必然血肉模糊。
戚腾道，“送他们回去，叫府医前去给他们诊治。”
管家急忙安排人将他们送回永宁居。
折枝和山芙见两人受伤回来，急忙上前查看，见夫妻两人和戚明镇均有受伤，心疼的大呼小叫。
戚明玉含着泪，她冲过去要扑到戚昭怀中，却被戚明镇抬手阻止。
“三妹听话，爹娘受了伤。”
经过此时，戚明镇仿佛瞬间长大。
“二哥，你也受伤了吗？”
戚明玉小声问。
她一双眼睛根本不够用，又担心戚昭和贺遂两人，又担心戚明镇，不知该如何是好。
府医背着药箱匆匆赶来。
山芙和折枝扶着戚昭进到房内，巷生和清和安置好贺遂，府医为两人清理了伤口，涂上药之后，叮嘱一些注意事项便准备离开。
戚明玉急忙叫住他，“大夫，我哥哥也受伤了。”
府医急忙拉过戚明镇为他检查。这孩子却自始至终仿佛没事人一般，若不是戚明玉开口叫住他，他都没看出戚明镇也受伤了。
看着他纤瘦后背上大片淤青之时，心道戚老爷这次可是下了狠手啊。
府医给戚明镇擦了活血化瘀的药膏后，随即告辞离开。
戚明镇合上衣衫，起身到戚昭床前。
何时他母亲受过如此伤，若换做曾经的戚昭死不足惜，但现在的戚昭当真让他体会到了母亲的关怀。
为了她，他可以豁出去一条性命去保护。
横亘在母子之间的某些东西，在那一瞬间碎裂。
他捏着衣袖，轻轻为戚昭擦去额头薄汗，“娘，日后孩儿定然勤练功夫，不再让您受到任何伤害。”
戚昭抬手捏他稚嫩脸颊，“好孩子，不过在你长大之前，娘都会一直保护你的……你爹也是。”
她不知道贺遂要继续装到什么时候，但贺遂对孩子的在乎，还是能说明他心里有所亲情。
希望这不是他演的一部分。
希望他的隐瞒不会牵连到她最重视的这些人。
……
嘉和居
“娘，不知太子殿下那边安排的怎么样了？要是能借着小野种除掉戚昭……”
“万事不到最后，莫要高兴太早。”
相较于戚婉的高兴，柯氏反而平静许多。
她在等，等确凿的消息传来，在高兴不迟。
窗外人影一闪，声音低低送了进来。
“夫人，大小姐一家三口无恙，不过老爷震怒，命人打大小姐三十家法，姑爷和小少爷为了保护她，都受了伤，不过姑爷伤的最重，听说要卧床休息半月才能起身。”
“不可能！”
戚婉摔了茶盏。
柯如云暗自咬碎了牙，脸色都扭曲了，半天才平静下来。
“我知道了，随时注意永宁居那边。”
她打开窗子，塞出去一锭银子。
那人连连道谢，又鬼鬼祟祟的离开了。
“真没想到，那贱人竟然如此命好……不过我们可以趁她病，要她命！”
柯如云拿来笔墨纸砚，随即洋洋洒洒写下后，命人送去太子府。
……
太子府
吴兆面无表情看着跪在地上的暗卫首领。
“你还有脸回来？”
派出去十六个人，就他们三个人回来了，还个个带伤，这是把他的脸面放到地上踩到了泥里。
“孤，留着你们还有何用？”