高台层叠,数百庭燎燃明如昼，往来宫人穿梭填油加烛，一时天上明月繁星光辉尽夺,杳杳罄雅之乐轻妙盘桓，夹杂两笑声,令人置身忘思人间何处。
但卓思衡不能忘记自己是在皇帝的宫宴之上。
作为君臣共乐同话丰夏的重要政治活动，水龙法会的夜宴与之前卓思衡曾参加过的家宴大有不同。
首先,皇帝身侧最近的一圈人选从皇亲国戚尽数换成当朝股肱,就连沈敏尧下午刚刚来行宫报奏自己于中京府勘察吏部滥职弄权嫌疑一事后,晚上亦要不顾疲累，换上紫色朝服佩金鱼袋，成为座位离皇帝最近的臣僚；
其次，因高台修筑共有级,第一级自当是皇帝与诸位皇子公主以及列为后宫所在，长公主本该列坐其间,然而她今日却坐在下一级高台上,为诸位在朝中有军职与官衔的功勋世家之首；
最后，卓思衡是原本家宴上额外邀请只能跟太史局笔吏安排就座的中等品级官吏，这次却承蒙皇帝恩旨，可以在沈敏尧与曾玄度的之下的次席就座。盖因前侧右边席位有不成为的规定,是为皇帝近臣所备。卓思衡如今也有资格坐在这里。
但最让他高兴的是高永清就坐在自己旁边。
让他不高兴的是,虞雍也在他旁边。
卓思衡默念着人生有失必有得和今日之失未必不为后日之得这样的箴言，花了好长时间才说服自己心理上接受这个安排。
也不知道虞雍是因为他家竞舟拿了头彩还是屡屡压中皇帝这套密卷的题目能坐在这里,实在令人闭着眼睛都觉得心烦。
这样安排座位很符合此次宴会的政治意义，然而，效果却十分焦灼。
高永清和虞雍在朝野内外都是出了名的厉色严相之辈，不是说不好说话,而是根本说不上话：一个乖僻邪谬不近人情，再加上有御史台酷吏性质的工作威慑，哪有人敢去搭讪；一个眼高于顶狂悖倨傲，是禁军里说一不二的冷峻肃杀之将，旁人无从接近。
卓思衡坐在他们两个中间，显得十分突兀可怜——当然这是在沈敏尧和曾玄度的感觉，高台左侧亲爵勋门的世子和家长们看过来这边个其实也没多大区别，就像十殿阎罗来了个端坐镇守，哪个都不敢惹，实在让人如坐针毡。
沈敏尧时不时用同情和期待的目光看两眼卓思衡，似是希望卓思衡主动一些，联络一下同僚感情，毕竟对面的世家功臣们相互推杯换盏气氛温馨而活跃，而他们近臣这边仿佛丧礼现场般肃穆的氛围确实是有些令人感到窒息了。
卓思衡也想活跃，可他和谁活跃呢？高永清？那还是算了，他们俩如今扮演好各自的角色，多说一句话都嫌多，实在没有发挥余地。虞雍？那还是高永清吧……
卓思衡第次接收到沈敏尧眼神暗示后绝望得想。
他这半年兢兢业业战无不克，不说为国为民多大牺牲，但至少问心无愧竭尽所能。为什么皇帝要这么报复他安排他坐在这里？究竟是做了什么遭报应的事要受这种煎熬？
卓思衡举起酒杯，已经准备好接受命运的制裁，这时，救了他的人是宣仪长公主殿下。
“今年岁时炎夏，然而风调雨顺卉木繁荣，正乃天应人和四海清穆之景，臣妹贺皇兄德政广布归怀天下，他日海晏河清定有所期。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
这样的盛景，任凭谁坐于天地之间俯首倾听，都多少会有些飘然之感。然而皇帝却仍是谦和道：“若要海晏河清，朕仍须以太【】祖太宗的德威之志为宏愿，孜孜勤政，更要有贤达良才辅佐、内外廷署同心才是。”
言及内廷，皇后起身拜道：“臣妾谨遵圣心，不敢忘费。”
内廷代表发言完毕，外廷代表沈敏尧也起身礼道：“臣必躬行圣言，无有相违。”
气氛随着皇帝的畅怀的笑声再度高昂，有几位和皇家素来走得极近的亲贵来向皇帝单独敬酒，卓思衡看见了今天被他收拾了一通的周骐的亲爹长庆侯。
长庆侯早在宫宴前就私下来找过卓思衡，他千恩万谢表示感谢卓思衡让自己家不成器的儿子实话实说，这才避免一场风波，自己回去一定好好教养，绝不让孩子再陷入此等境地。
过于接近还没有开府权势地位尚不明朗的皇子，是这些开国功臣勋贵之后最禁忌的话题与举动，他们当然感谢卓思衡没有张扬此事，又借此肯定他并未站队，否则怎么会没有利用此事大做文章？于是主动试探后看其态度温和，只是单纯在谋其职，更心中钦佩感激，相互之间也多有美言。
没有站队？
才怪。
卓思衡觉得自己作为命运选择的太子党，早已经被选择好了天平上的砝码。
但他一点也不后悔。
就算太子不过平平，有他在，也未必就是普普通通的守成之君。
更何况，如果权力握在自己手中……
卓思衡想到这里，不知怎么，本来清凉的夜风也仿佛忽然躁动起来。
他忽然回忆起当年作为解元得赴丰乐楼群星宴，他看着楼间墙上诸多历代名臣名相的豪言壮语却一身轻松全无所负之感。那时他心怀平和无欲无求，在楼间眺望帝京繁华盛景，也无分毫心潮澎湃。
但今日，好像一切都已在冥冥之中发生了意料之内的变化。
卓思衡在记忆里回头去看，曾经的自己依然清晰，但今昔确已非昨。
“听说今日各家猎物颇丰，想来佳肴呈上之时定然满目琳琅。”
气氛又恢复冷淡后，沈敏尧实在是坐不住了，决定主动开启话题，他们各人各有一案一座，沈相虽是在自己座位上同曾玄度大人讲话，然而声音却故意放大，令附近的人都能听见并且加入。
“是了，不过我们二人不比年轻人，也只能算作今夜来蹭吃蹭喝的。”曾玄度笑道。
“不知你们都准备了什么进上？”沈敏尧听完后顺势闲谈询问其余位。
“回沈相，无有。”
高永清的回答言简意赅，非常符合他的个性。
沈敏尧和曾玄度一点也不奇怪。
“彩船的彩头臣已献上。”
虞雍的言谈额度仿佛也是有限一般，绝不多加半个字。
最后的希望只剩卓思衡了。
“下官倒是没去，不过臣弟同亲友伙伴一道猎了只鹿，不知道算不算做我家一份。”卓思衡在这两人之后言笑晏晏的回答就显得十分可爱了。