“燕城，你再不能立足了！”
“不是上天不允许......而是我楚严谨不允许！”
“这次算是你立功了，所以今天我放你离开。但如果以后再看到你......”
这时，另一道声音连忙接话，诚惶诚恐颤声道，“不会！不会！小王爷您放心，小的离开燕城后，从此退出江湖，彻底隐姓埋名，绝对不会再出现您的面前，您可以放一百个心！”
“去吧！”
脚步声很快远去。
但片刻后，又有极其轻微的破风声在暗道内响起。
“去跟上他，远远地跟着，然后将消息告知龙姑娘，你的任务就完成了。”
“是！”
...
小半天后。
燕城外西郊的一处密林内，赫然可瞧见一座破落的庙宇。
这庙宇内荒草丛生，庙宇中的佛像都残破不堪，遍布蛛网，似平日里连乞丐流浪汉都鲜少来此，毫无人烟。
然而谁又能料到，便在佛像之后，别有洞天，半天前才从极乐坊逃离后遭全城追缉的要犯孙藐，便藏身于佛像后的空间内，与另一人在此接头。
却见二人身影相对而坐，双掌相对，运功之间，孙藐面庞上已逐渐凝结了一层薄薄冰霜，袅袅寒气从其口鼻涌出，连鼻毛都有些凝结。
而对面传输功力为其疗伤的一名吊梢眉老者，则是面红耳赤，头顶徐徐冒出白雾般的气息，额头已流出鸟爪般的汗液。
“喝！”
老者突然双目睁开，精芒四射低喝一声，双掌吐劲一震。
孙藐应声张口“哇”地吐出一口血涛，血水落地的刹那，居然便迅速凝结成霜。
孙藐倒吸口气，喘息着狠狠道，“好厉害的寒冰真劲啊！那老头，莫非与昔日江湖中颇有名气的极寒疯叟有关？”
对面老者缓缓吸气后，又长长吐气，双掌在身前舞动，从胸口压下至丹田收功，蓦地黝黑面容一沉道，“只怕是那疯叟昔日收下的几个徒弟之一......”
旋即他眼皮一翻，冷冷注视孙藐，“你这次太急了，立功心切，反倒露出马脚，还被通缉，回去后少不了要领罚。”
孙藐眉头微皱，内心暗叹，但旋即又咧嘴笑道，“虽是没能完成接近这小王爷的任务，但我也收集到了许多情报，现在看来，这小王爷可并非什么纨绔。
此人心思缜密，纨绔轻狂只是他的伪装，实则城府极深，除此之外，他的武功极高，外功强横不说，内力甚至可能在我之上。
世人皆道威武王大儿楚霸有其雄风，二子楚能智谋过人，哼哼哼……”
孙藐冷笑，“依我看，这三子楚严谨才是最厉害的，他实力强横，心机深沉，还能如此藏拙，当真是个可怖的人物。”
老者皱眉，旋即冷哼，“这些消息虽然有价值，但与你的任务相比，孰轻孰重你还不知道？
不过，你之前说......乾元造化丹的消息是木鸟透露给你的，你确定木鸟已经离开燕城了......？”
孙藐面容微沉道，“这是自然，我亲自送他离开的。没想到他给我的情报即便王府内都根本没人知道，反而成了暴露我的......不好！”
孙藐和老者几乎同时道一声不好。
既然王府内部没人知道乾元造化丹失窃的消息，木鸟又是如何知道情报的？
有没有可能，是那小王爷刻意透露情报给木鸟，就好似刻意放任武连城拿走乾元造化丹一样。
也就是说——木鸟早已暴露，他们现在所处的这里，并不安全。
“走！”
倏忽之间，二人同时启动机关，弹身而起。
佛像也同时应声挪动，让开一口门户。
二人身影自门户内蹿出落地，却几乎同时已听到了门外传来的一阵轻快脚步声，一道爽朗声音哈哈大笑传入庙内。
“兄弟齐心，其利断金，真灵佑我，三人同行。哈哈哈，你们果然都在这里，看来我们这次算是有惊无险。”
“木鸟！”
“蠢货！”
孙藐与老者同时面色一变，目光阴冷愤怒扫向门外进来的一人，怒喝。
“你已暴露，竟还敢牵连我们！？”
二人身形一动，便要抢先下手。
“慢着！”
出现在门口的戴着木制面具的男子立即后撤一步，从怀中取出一物，大笑道，“你们且看我手中是何物？
孙藐你接近小王爷，不就是为了拿到这个东西！
现在我已帮你拿到，你的任务便算是我帮你完成了。我们回去都有交代。”
孙藐看到那男子手中所持之物，眼瞳一缩，神色顿时惊喜，“你竟然知道我要拿的就是这东西。”
老者神色惊疑：“你就算拿到了这东西，毕竟已经暴露，小王爷岂会放过你？这里不安全，快走！”
戴着木制面具的男子冷傲一笑，“放心吧，小王爷终究还是小觑了我们，或者说，他完全不清楚我们的来路，否则也不至于如此轻易放过我。况且，以我的易容乔装术和反追踪手段......”
他话语还未说完。
三人突然齐齐心中突现警兆，均有一种芒刺在背的压抑感，脑际均是闪过无数个念头。
头顶屋脊的瓦片传来极其轻微的声响。
那细微的声响已令三人均生出感应，知晓来者已到了极强高手的境界，甚至可能已非洞明境那么简单，不由均是心往下沉。
老者额头泌汗，眼珠乱转，心道苦也。
方才为孙藐传输功力疗伤，他已是损耗小半内力，此时唯有强自镇定，道，“何方高手大驾光临，不如递上门坎，江湖行走抬头不见低头见，若是沾亲带故岂非伤了和......”
“嘭！——”
老者话音未落，屋顶已是瞬间破碎，瓦片化作无数碎片泥点般激射向三人。
与此同时，一道女子倩影也伴随夭矫如龙蛇般的银亮剑光，倏地暴涌而下，释放令人鼻息皆窒的杀气！
...
燕城，高墙深院的威武王府内，身穿裁剪得体的华贵紫袍的楚严谨缓步走过朱红曲廊，踏在雨花石镶成的小径上，漫步徜徉到一座湖心亭中。
此时已是戌时末，月光下湖水波光粼粼，仿佛一匹新缎折出的轻皱，月影星光倒映湖面，与玲珑剔透的小亭融为晶莹的一体。