小股人马行动，最快的方法就是航运了。
如同昔日章仿坐船，举家赶赴义乌县上任那般。
此事刘掌柜已经妥当，众人跟着赵灿径直去了码头。
到了码头，
赵灿随便找了个船家询问一番，
这才发现南下的船只有快有慢，有大有小，有直达也有中途停顿，花样颇多，
刘掌柜救子心切，自然不会浪费时间，他早已帮忙协调好了一艘最快的直达船只。
一艘十五米长的座船，
座船，一种内部设施豪华舒适的船只，专门用来搭载有钱乘客赶赴各地，满载时最多可坐四五十人。
此时，这艘座船却是空荡荡，只有赵灿等十三人。
船家显然已经得到了吩咐，赵灿等人上了船后，他也不废话，直接指挥水手奋力划船，一路南下往杭州而去。
中途不停靠，星夜奔驰，依次过应天府，扬州，江宁府等地，算算时间，最快八天可以到达杭州附近。
........
韩魏王府，
十二月了，春节将近，
韩诚已经盘算着今年要给哪些朝中大员赠送礼物，打好关系了。
作为韩魏王府六房的一员，这是韩诚等官宦子弟都必须熟练掌控的技能，
每一个交好的大员，都是他们积累的人脉关系，说不定哪一天就用上了。
“应天府....江宁府.....杭州......义乌县.......”
韩诚笔锋忽然顿了顿，他看着册上记录的杭州地区官员，皱眉微不可察地皱了皱，
“杭州.....按照起义军现在的攻势....最多月底就可以攻入杭州了，到时候这些杭州官员，要么被杀，要么被俘，最好的不过是逃走后被朝廷免职。”
结交的价值已然不大。
现在就算送礼物过去，估计也送不到他们手中，又何必浪费这个钱呢。
除非他们可以击败敌军，保住杭州。可这样的概率几乎为零，几乎不可能发生.....
要知道，大宋的主要兵力都分布在北方和西北方，以及京畿重地，在东南区域，总共才只有五千兵力。
而这五千大军，刚刚被方腊起义军击败。
所以，除非聚集在开封府的大军南下，要不然根本无法击败方腊起义军，而杭州，也必然会沦陷。
想了想，
韩诚心中已经有了盘算，迅速划掉了杭州地区的几个要员，今年已是不准备送礼了。
“.....义乌县章仿，耀祖兄家中在朝廷尚有几分势力，今年还是得送重礼。”
“温州....福州......泉州.......川蜀......西北....”
韩诚下笔如飞，把需要应酬的各地官员一一登记下来，按照官职大小，家中势力大小，一一赠送不同的礼物。
这些事情很繁杂，
可韩诚每年都如此做着，久而久之，倒也不显麻烦，反而有种甘之若饴的感觉。
礼物自然现在就要开始买了，需要在春节时送到。
盘算了一下今年送礼的花销，
韩诚眉头忍不住皱了一下：花销越来越大了，可六房名下的那些田地，商铺，最近几年的效益越来越差，已经渐渐有入不敷出的样子了。
“我要是有永辉那般做生意的本事就好了，何必为了区区几百贯头疼。”
韩诚自嘲一笑，门外忽然响起脚步声，
紧接着，
六房管事一脸焦急地走了进来，低声道：“小郎君，我刚刚得到消息，赵掌柜带着镖局那些人南下去杭州了。”
韩诚微微一愣，猛地反应过来，失声道：“赵灿？”
“是！”管事苦笑，“刚刚在码头坐船去的。”
“他去杭州干嘛？”
“十月份，刘掌柜派他独子南下........现在赵掌柜又接了刘记布行掌柜的镖，说是要南下杭州替他带回独子。下午刘掌柜就带着全家几十口人去城外寺庙上香去了，现在整个相州都知道了。”
“胡闹！”
韩诚气愤地拍了一下桌子，大怒道：“好你个赵灿，真是不知道天高地厚！就你那三十几个人，也敢去杭州救人，真不怕把自己也折进去。”
“小郎君，不是三十几个，是十三人。”管事又开口了，“赵掌柜总共才带了十二个人，加上他才十三人。”
“十....十三个？”
韩诚呆了呆，猛地跌坐在椅子上，喃喃道：“完了，完了，我妹妹还没有过门就要守活寡了.....数万贼军，他才十三个人能干成什么事情啊。”
“这要是没回来，我该如何跟耀祖兄交待啊！”
喃喃自语一会，
韩诚忽然道：“赵灿走了，他那几间酒楼和镖局呢，谁看着？”
“是他的一个长工，叫孙丙，是个油嘴滑舌的汉子，还有一个今年落榜的学子唐东替他算账，是昼锦堂出来的。”管事低声道，似乎早就料到韩诚会有此一问。
韩诚手指轻轻地在桌面上敲着，
半晌，
缓缓道：“派人在码头盯着，要是一个月后赵灿还没有回来，就派人通知我。”
“是！”
“那个叫孙丙和唐东的，也都派人接触一下，示示好，他们平日若是遇到什么难事，也都帮衬一下。”
“是。”
又吩咐了一些其他的事情，韩诚才挥挥手让管事退出。
他继续埋头登记需要送礼的官员名单，身躯依旧挺拔，笔锋依旧有力，仿佛刚刚什么都没有发生过。
次日，
随着刘掌柜从城外寺庙返家，
赵家酒楼掌柜带着十二个镖手南下，准备前往杭州救出刘掌柜独子的消息不胫而走，瞬间成为了相州城最轰动的消息。
上至孙知州，王知军，唐通判，
下到相州各大商行的掌柜，昼锦堂的学子，赵家酒楼的伙计，
都知道了此事。
十三人，千里迢迢南下，深入虎穴救人，无论怎么看，这都是一件让人肃然起敬的事情。
无数人在议论此事，
一来二去，
赵灿十三人南下救人的事迹，居然渐渐传扬开来，连开封府都听闻了相州新科解元赵灿的故事。
一时间，
各大青楼，茶楼，酒楼，到处都是说书先生讨论此事的场景，赵灿等人更是被尊称为义士！
赵家镖局，镖镖必达，
这句赵灿为赵家镖局定下的宗旨，也随着他们的事迹，广泛地流传开来，深深地印在无数权贵心中。
.........
经过八天的颠簸，
赵灿等十三人已经来到了杭州附近一个叫做临平镇的地方，距离杭州不过三十里地。
此时，方腊起义军已经包围了杭州，猛攻不断，更有小股部队渗透到了附近县镇，烧杀劫掠，无恶不作。
临平镇，一条小河隐蔽处，
赵灿带着十二人下了座船，与船家约好归来日期后，往杭州城快步而去。