今儿是初一，有大朝会，老护国公起早要赶去大朝会，正巧碰到他顶着一身寒气进府，顿时问：“去了哪里？怎么才回来？”
周顾看了老护国公一眼，“去了迎客坊。”
老护国公没闻到他身上有酒味，露出怀疑的神色。
周顾抬步往里走，随口解释了一句，“没喝酒，就去那里坐坐。”
老护国公敏锐地问：“跟谁？”
周顾不答，径直往府里去了。
老护国公明白了，迎客坊卖的醉花饮来自江宁郡，若以前不知是谁开的，那么如今老护国公已知道了，是苏容。这么说他是去见苏容了？也只有去见苏容，才会不回答他这个问题。
他有心想追上去问个清楚，毕竟他一夜才回来，但怕误了大朝会时辰，只能按压下，上了马车，先赶去大朝会。
周顾回到霜林苑，子夜迎了出来，“公子，您去哪儿了？怎么把属下给扔在府里？”
以往，无论公子去哪里，基本都带着他，最近他真觉得自己快不是公子的小贴心了。竟然连公子什么时候走的都不知道。
周顾瞥了子夜一眼，没说话，进了屋。
子夜连忙跟了进去，看他一身寒气，小心翼翼问：“公子，让厨房送水来给您沐浴吗？”
“不必。”
“要熬一碗姜汤送来吗？夜里这么冷，看您身上都冻透了，仔细染了风寒。”子夜有些担心。
“不用。”
子夜退而求其次又问，“那给您拿个手炉来，暖暖手？”
“不要。”周顾抬手打断他一连声的询问，对他吩咐，“派两个人去南楚查夜家和夜归雪，我要知道夜家和夜归雪所有事情。”
子夜“啊？”了一声。
周顾站定，对他肯定地道：“找两个妥帖的人，今日就启程。”
子夜挠挠头，想问为什么，但看周顾的脸色，还是点头，“属下这就去办。”
周顾“嗯”了一声。
子夜走出去，房间安静下来，周顾躺去了床上，连外衣也没解，便那么和衣而睡了。
今儿的大朝会，与以往每月初一十五的大朝会例行公事不同，今儿重点朝议了科考阅卷，皇帝督促几位主考官加快进度，又当朝重点提了清平公主被刺杀一案，申饬了大理寺卿治监不严之罪，竟然让犯人在大理寺服毒自尽，真是荒唐，严令从今日起，刑部介入，三司一起，重查此案。
大朝会后，皇帝派人请老护国公前往御书房叙话。
老护国公上了年纪，一年里，只有大朝会才会上朝，皇帝一个月里，也难得见其一面，主要是寻常时候，没有大事儿时，老护国公是连大朝会也会告假的。
距离今日老护国公上朝，皇帝已有俩月没见着老护国公了。
老护国公来到御书房，拱手见礼，皇帝连忙虚扶他一把，“老国公免礼，朕已有俩月不曾见你，国公身体可好？”
老护国公咳嗽一声，嘘喘了一口气，“劳陛下关心，老臣这身子骨啊，一到入秋，便有些吃不消。早年时落下的伤口旧疾，每天夜里，都隐隐犯疼，老毛病了，不是什么大事儿，就是闹心的慌，闹腾的难以入眠。”
老护国公点头，“太医时常过府请平安脉，但陈年旧疾，也是没法子，天天说让老臣好好养着，哎，这养了好几年了，越养越疼。”，说着，他摆摆手，“不过陛下放心，老臣这把老骨头，还能撑得住。”
皇帝训道：“自从老陈太医告老离京，剩余太医院的太医，的确是一帮子废物。依朕看，还是得贴皇榜，为太医院招人。务必求得医术好的，才能抵用。贵妃前几日也跟朕抱怨，说如今的太医不得用，她染了个小风寒，小半个月才将好。”
老护国公捋着胡须道：“老陈的孙子据说出息着呢，不如陛下派人去问问，看他是否愿意来太医院入职？得老臣衣钵真传，应该错不了。”
皇帝一拍手，“你不说朕还给他孙子忘了，成，回头朕便派人去问。”
君臣二人闲谈一会儿闲话后，皇帝进入正题，试探地询问老护国公，“朕听闻江州刺史苏旭的那个女儿，很多人见了后都觉得颇有些像珍敏郡主？”
老护国公点头，“是有些像。”
皇帝正色道：“老国公，你与朕说实话，当初伱与苏旭订下两家的婚事儿，是基于什么原因？”
老护国公看着皇帝，将球踢了回去，“陛下觉得呢？”
皇帝想说朕怎么知道？你护国公府许多事儿，朕都不知道。他心里生起不满，面上不表现出来，只道：“朕就是因为想不出原因，才问你，护国公府与苏家有婚约时，苏旭还是江宁郡的小小太守，门楣天差地别，除非有特殊缘由，怎么都够不上联系。”
老护国点头，“陛下说的是，自是有特殊的原因。”
皇帝等着他往下说，便见老护国公闭了嘴，不继续说了，他气恼，“老国公！怎么？连朕也不能说吗？”
他声音重了几分，“若只一个小庶女，朕也不想知道，但既然她像珍敏郡主，朕自然想弄个明白。难道你非让朕派人去查她？”
老国公心想，你肯定已经派人去查了，只不过目前什么也没查出来，才在今儿堵着我问，但这也正是他今儿参加大朝会的目的。
于是，他故意晾了皇帝一会儿，才故作无奈地叹了口气，扫向立在一旁伺候的余安。
余安一个激灵，看向皇帝，皇帝对他点头，他赶紧退了下去，并且十分识趣地关紧了御书房的门。
御书房只剩下皇帝和老护国公两个人，老护国公才开口：“这件事情，按理说，老臣答应过珍敏郡主，本该直到带进棺材那一日也是不说的。但此一时彼一时，随着苏容长大，她真的太像当年的珍敏郡主了，老臣见了她后，便知道，这个秘密瞒不住。”
皇帝顿时坐直了身子，“什么意思？”
老护国公叹息，“苏容是珍敏郡主与南楚王的女儿。郡主临终前，找到了老臣，恳请老臣护佑她的女儿，老臣便与她商议，订下了苏容与周顾的婚约。”
“你说什么？”皇帝腾地站了起来，“当年她不是身故在大魏吗？怎么会……”
老护国公见皇帝一脸震惊，肯定地点头，道：“当初珍敏郡主和亲到了大魏后，发现已怀有身孕，未免被发现，只能假死脱身，隐姓埋名。先皇与太后也知道此事。”