这天，二十七岁的东吴大将军孙权正在府中独坐沉思，忽然，有值日兵士道：“禀孙大将军，大夫鲁肃求见！”
孙权听了，高兴地：“哦？鲁子敬来了？快快有请！”
鲁肃进来道：“参见主公！”
孙权热情地说道：“子敬快请坐，坐下说话，哎呀……你知道吗？我这里正在想着你呢，你就来了。”
“哦？但不知主公……”
“子敬，我先来猜猜你的来意吧！”
“好哇，主公请讲。”
“我要是没有猜错的话，鲁大夫应该是为了荆州之事而来。”
鲁肃含笑点头道：“主公英明睿智，肃真的是佩服之至。”
孙权微笑道：“鲁大夫大我十岁，在我的心目中，你就像是老大哥一样的让我感到贴心和踏实。自从我继承父兄遗志，执掌东吴以来，没有一日敢忘怀天下大事。今日大夫前来必有好计教我，这里没有外人，大夫有话请讲！”
大了孙权整整十岁的鲁肃深深被孙权的亲和力所打动，在座位上开口道：“禀主公，荆州与我们相邻，江山险固，沃野万里，百姓富裕。我们如果能够占领荆州，就能够奠定帝王之基础。现在，刘表刚死，而他的两个儿子又不和睦，军中将领分为两派。”
孙权点头说：“是，大夫讲的很对，说！接着说！”
鲁肃继续道：“刘备，天下英雄人物，他与曹操的芥蒂很深。现寄居在刘表那里，刘表平日嫉妒他的才干不加重用。如今刘表已死，如果刘备与他的儿子们齐心合力，上下团结，我们就应该与他们和平共处，同结盟好；而如果刘备与他们离心离德，我们就需要另打主意，以成就大业。因此，我想求主公您派我前去荆州吊丧，并慰问刘表的两个儿子以及他们军中的将领。同时劝说刘备，让他挟刘表旧部，同心同德共据曹操，刘备若能够高兴地接受我的建议，以后，我们也就能够达到平定天下的目的。”
“哦……大夫言之有理。”孙权沉吟道。
鲁肃说：“主公，如果现在不立即起身前往，就恐怕被曹操占领先机，到那时悔之晚矣！”
孙权思忖了一番后抬头说道：“好！就请先生不辞劳苦，前往荆州吊丧，以探虚实，再作道理。”
鲁肃说：“遵命！”
“请问先生需要带领多少人马？”
鲁肃摇头道：“回主公，并不用一兵一卒！”
孙权惊异地问：“怎么？”
“肃单人一骑足矣。”
孙权注视着鲁肃良久，然后不无担忧地：“先生保重！”
“主公放心！”
第二天，东吴大夫鲁肃，单骑独马来到夏口一酒肆前，下得马来。
掌柜的笑脸相迎道：“客官，里面请！”
鲁肃走进酒肆说：“掌柜的，来一壶好酒！”
掌柜的高声地：“好的，来了——”话音刚落，酒和杯子已经规规矩矩地
摆在了他的面前，麻利地斟酒道：“先生请慢用！”
鲁肃开始慢慢地饮酒，一边侧耳倾听着客人的谈话。
鲁肃心中一惊：“哦？！怎么？难道说那曹孟德已经提前向我东吴开刀？”随
即他听得人们继续议论：“是呀，嗨！那么多的军队，怕有百八十万呢！”
一客人接口：“百十万？有！有！少说也有八十万！”
人们激动地说：“八十万有，有！昨天我是亲眼看到的，哎呀……好多
的兵将啊……怎么也过不完，看样子，怕是要渡江作战了。”
人们的议论确实让鲁肃大吃一惊，不由心中一阵紧张，急忙掏出一锭银
子口中道：“掌柜的，结帐！”
掌柜的一溜小跑过来时，鲁肃已经把银子放在桌子上，起身向外面走去。
掌柜的拿起银子说：“客官，要不了这么多的，等我给您找钱！”
鲁肃挥手道：“不必了！”说话间已经从树桩子上解下马缰，飞身上马，扬长
而去。
土路上，鲁肃打马，日夜兼程……
他一边在马上驰骋，一边在心中说道：“情势紧急，我要抢先一步赶到南郡！
驾！驾——”
这一天上午，鲁肃终于快马加鞭赶到了南郡城外。
许多老百姓从南郡出来，拥塞了道路，鲁肃心中一沉，问一逃难的中年人：“老乡，老乡！请问南郡城中发生了什么事情？”
“快呀，曹操的大军突然从天而降，刘棕已经投降了曹操。”
“那……你们可知道刘豫州的军队去了哪里？”
路人手一指说：“刘豫州带队向南方撤退去了。”
鲁肃点头道：“好，多谢！”
他来不及细问，直接打马向前追赶刘备的部队而去。
刘备带着他的部下仓皇撤退至当阳长坂时，被鲁肃快马追上。
他望着突然横于马面前的人，奇怪地问：“请问您是……”
鲁肃在马上拱了拱手道：“回刘豫州话！在下姓鲁，单名肃，字子敬，受东吴大将军孙权所托，前来觐见刘豫州。”
马上的刘备听了，一愣神问：“哦？想我刘备正自没着没落，但不知孙将军找我刘备何事啊？”
鲁肃下马道：“当今曹操拥兵南下，吾主知道刘豫州情势急迫，特遣肃前来致意问候。”
“哦？那好啊！我这里……多谢孙将军美意！”刘备说着，跳下马来和鲁肃一路并行。
诸葛亮也走了过来。
鲁肃问：“敢问刘豫州，如今意欲何往？”
刘备说：“不瞒鲁大夫，现在情势紧急，苍梧太守吴巨是备故交，我打算前去投奔于他。”
鲁肃听了道：“孙将军聪明仁慧，礼贤下士，江南一带英雄豪杰，全都归附于他。现已占有六郡之地，兵精粮多，足以成就一番事业。如今，为您打算，尽快派遣心腹之人到江东去与孙将军联系，方可共创大业，而您却想着前去投奔吴巨，那怎么可能呢？”