而此时张飞大叫道：“异姓之人，皆欲为君，何况哥哥乃汉朝宗派！莫说汉中王，就称皇帝，有何不可！”
听到张飞这么说，刘备叱道：“汝勿多言！”
诸葛亮闻听刘备此言，开口说道：“主公宜从权变，先进位汉中王，然后表奏天子，未为迟也。”
刘备再三推辞不过，只得依允。
建安二十四年秋七月，筑坛于沔阳，方圆九里，分布五方，各设旌旗仪仗。群臣皆依次序排列。
许靖、法正请刘备登坛，进冠冕玺绶讫，面南而坐，受文武官员拜贺为汉中王。长子刘禅，立为王世子。
封许靖为太傅，法正为尚书令；
封诸葛亮为军师，庞统为副军师，一起总理军国重事。
封关羽、张飞、赵云、诸葛斌、马超、黄忠为六虎大将，魏延为汉中太守。其余各拟功勋定爵。
刘备既为汉中王，遂修表一封，差人赴许都送去。
表到许都，曹操在邺郡闻知刘备自立为汉中王，勃然大怒，开口说道：“织席小儿，安敢如此！吾誓灭之！”
随后曹操即时传令，尽起倾国之兵，赴两川与汉中王一决雌雄。
这时一人出班谏道：“大王不可因一时之怒，亲劳车驾远征。臣有一计，不须张弓只箭，令刘备在蜀，而自受其祸也；待其兵衰力尽，只须一将往征之，便可成功。”
曹操视其人，乃司马懿也。
于是曹操心中大喜，问道：“仲达有何高见？”
听到曹操的问话，司马懿不敢怠慢，开口说道：“孙权想要荆州，而这刘备据占荆州不还，彼此俱有切齿之恨。今可差一舌辩之士，持书信往说孙权，使其兴兵取荆州；那时刘备必发两川之兵以救荆州。到时大王兴兵去取汉川，令刘备首尾不能相救，如此一来，刘备势必危矣。”
曹操闻言，心中大喜，即修书令满宠为使，星夜投江东来见孙权。
孙权知满宠到，遂与众谋士共同商议对策。
这时只听张昭开口说道：“魏与吴本无仇；前因听诸葛之说词，致两家连年征战不息，生灵遭其涂炭。今满伯宁来，必有讲和之意，可以，以礼接之。”
孙权依其言，令众谋士接满宠入城相见。
礼毕，孙权以宾礼待满宠。
于是满宠呈上曹操书信，开口说道：“孙军、曹军自来无仇，皆因刘备之故，致生衅隙。魏王差某到此，约与将军攻取荆州，魏王以兵临汉川，首尾夹击。破刘之后，共分疆土，誓不相侵。”
孙权览书信完毕，设酒筵相待满宠，送归馆舍安歇。
看到满庞走后，孙权与众谋士共同商议对策。
这时顾雍开口说道：“虽是说词，其中有理。今可一面送满宠回，约会曹操，首尾相击；一面使人过江打探关羽动静，方可行事。”
闻言，诸葛瑾开口说道：“某闻云长自到荆州，娶与妻室，先生一子，次生一女。其女尚幼，未许人也。某愿往与主公世子求婚。若云长肯许，即与云长计议共破曹操；若云长不肯，然后助曹，而取荆州。”
孙权用其谋，先送满宠回许都；却遣诸葛瑾为使，投荆州来。入城见关羽，礼毕。
关羽开口问道：“子瑜此来何意啊？”
听到关羽此言，诸葛瑾不敢怠慢，忙开口说道：“某特来求结两家之好：吾主吴侯有一子，甚为聪明；闻关将军有一女，特来求亲。两家结好，并力破曹。此诚美事，请君侯思之。”
听到诸葛瑾这么说，关羽勃然大怒，开口说道：“吾虎女安肯嫁犬子乎！不看汝弟之面，立斩汝首！再休多言！”
于是关羽遂唤左右将诸葛瑾逐出。诸葛瑾抱头鼠窜，回见吴侯；不敢隐匿，遂以实告之。
听到诸葛瑾这么说，孙权勃然大怒，开口说道：“关羽匹夫何太无礼耶！”
于是孙权便唤张昭等文武官员，商议取荆州之策。
这时步骘开口说道：“曹操久欲篡汉，所惧者刘备也；今遣使来令吴兴兵吞蜀，此乃嫁祸于吴也。”
闻言，孙权开口说道：“孤亦欲取荆州久矣。”
听到孙权这么说，步骘开口说道：“今曹仁现屯兵于襄阳、樊城，又无长江之险，旱路可取荆州；如何不取，却令主公动兵？只此便可见其心。主公可遣使去许都见曹操，令曹仁旱路先起兵取荆州，关羽必掣荆州之兵而取樊城。若关羽一动，主公可遣一将，暗取荆州，一举可得矣。”孙权从其议，即时遣使过江，上书曹操，陈说此事。
另一边，益州，历时几个月，曹操派部将和庞德率军送来“100万人口，100万粮草，10万匹战马。”而刘备也送还曹彰等五人。
看到这些战利品，刘备心中大喜，开口说道:“斌儿，当真智勇双全，真不愧是天下数一数二的名将啊！”
听到刘备这么说，诸葛斌忙开口说道:“某不敢当，一切都是诸军共同努力的结果罢了!”
随后刘备再看向庞德开口问道:“备久仰庞将军大名，不知将军可否愿意效力于我？”
看到刘备一副真诚的模样，庞德下跪道:“若蒙汉中王不弃，我愿意誓死效力于汉中王！”
听到庞德这么说，刘备大喜，开口说道:“令明乃天下猛将也，我得令明，汉室复兴有望矣！”
过了几天，却说汉中王刘备令魏延总督军马，守御汉中。
于是刘备遂引百官回成都，差官起造宫庭，又置馆舍，自成都至白水，共建四百余处馆舍亭邮。广积粮草。多造军器，招兵买马，以图进取中原。
经过几个月招兵买马之后，刘备拥兵六十万之众，其中骑兵十八万。
刘备令诸葛斌任骑兵大都督，赵云，马超为左右都督，共同管理骑兵。
细作人探听得曹操结连东吴，欲取荆州，即飞报入蜀。
这时汉中王刘备忙请军师诸葛亮与庞统商议对策。
听到刘备的问话，庞统不敢怠慢，开口说道：“某早已料到曹操必有此谋；然吴中谋士极多，必叫曹操令曹仁先兴兵矣。”
听到庞统这么说，汉中王刘备开口问道：“依此，如之奈何？”
这时只听诸葛亮开口说道：“可差使者，命就送官诰与云长，令云长先起兵取樊城，使敌军胆寒，则孙曹联盟自然瓦解矣。”
汉中王大喜，即差前部司马费诗为使，赍捧诰命投荆州来。
关羽出郭，迎接入城。至公廨，礼毕，关羽问道：“汉中王封我何爵？”费诗开口说道：“六虎大将之首。”
这时关羽问道：“那六虎将？”
听到关羽的问话，费诗不敢怠慢，开口说道：“关羽、张飞、赵云、诸葛斌，马超、黄忠是也。”
闻言，关羽勃然大怒，开口说道：“翼德吾弟也；孟起世代名家；子龙久随吾兄，即吾弟也：位与吾相并，可也。诸葛斌功劳颇多，名声赫赫。亦不错也!黄忠何等人，竟敢与吾同列？大丈夫终不与老卒为伍？”遂不肯受印。
听到关羽这么说，费诗笑道：“将军此言差矣。昔萧何、曹参与高祖同举大事，最为亲近，而韩信乃楚之亡将也；然韩信位为王，居萧何、曹参之上，未闻萧何、曹参以此为怨。今汉中王虽有六虎将之封，而与关将军有兄弟之义，视同一体。将军即汉中王，汉中王即将军也。岂与诸人等哉？将军受汉中王厚恩，当与同休戚、共祸福，不宜计较官号之高下。愿关将军熟思之。”
闻言，关羽大悟，乃再拜道：“某之不明，非足下见教，几误大事。”即拜受印绶。
费诗方出王旨，令关羽领兵取樊城。关羽领命，即时便差傅士仁、糜芳二人为先锋，先引一军于荆州城外屯扎；一面设宴城中，款待费诗。
饮至二更，忽报城外寨中火起。关羽急披挂上马，出城看时，乃是傅士仁、糜芳饮酒，帐后遗火，烧着火，满营撼动，把军器粮草，尽皆烧毁。
关羽引兵救扑，至四更方才火灭。关羽入城，召傅士仁、糜芳责怪道：“吾令汝二人作先锋，不曾出师，先将许多军器粮草烧毁，火死本部兵马。如此误事，要你二人何用？”
于是关羽叱令斩之。这时费诗告诉关羽道：“未曾出师，先斩大将，于军不利。可暂免其罪。”
关羽怒气不息，叱二人道：“吾不看费司马之面，必斩汝二人之首！”
于是关羽乃唤武士各杖四十，摘去先锋印绶，罚糜芳守南郡，傅士仁守公安；且开口说道：“若吾得胜回来之日，稍有差池，二罪俱罚！”闻言，二人满面羞惭，喏喏而去。
于是关羽便令廖化为先锋，关平为副将，自领中军，马良、伊籍为参谋，一同征伐。
先是，有胡华之子胡班，到荆州来投降关羽。关羽念其旧日相救之情，甚爱之；令随费诗入川，见汉中王受爵。费诗辞别关羽，带了胡班，自回蜀中去了。