众人便打开各式各样的精巧香盒，将自己备好的香种展示于各色锦缎之上。
有的是香泥，需要云母香铲轻取；有的是香丸，盛在香炉银球中；有的是线香，插在香炉之上；最多的便是篆香，各种纹样的，精巧繁美，摆放在盘中。
然后一声“燃香，起！”
“第一位，武定侯府应大公子。”
燃香从男宾开始，参与的人并不多，且多是外行，从出香姿态便可看出，很快就到了灵芝对面坐着的安敄。
安敄虽身形略臃肿，点香侯烟的动作却如行云流水，流畅自然，颇有大家风范，看得众人啧啧生叹。
随着火起，那烟先是腾升一片，接着中间一团高起，飞至白烟上方，如仙人乘云立，煞是好看。
原来斗香，除了斗香味，香形、生烟、散味、余尾，每一步都颇有讲究，有的喜好在香形上下功夫，便制出各种花篆，有的喜欣赏燃香之时的云烟，便在布烟上做文章。
比如金蟾吐焰、紫云捧圣，多种生烟之法，安敄这招，便叫“仙立云中”。
“好！”有人带头挂起掌来。
接着，有清竹之气从香中散开，袅袅轻浮于风，冲破梨花甜香，让人耳目清新。
香倌接过安敄的香单，念道：“此香名《花间君》，题词：花间茅橼开，林中仙人来。”
云霜“嗤”一声笑道，凑到灵芝耳边：“就他那模样，还敢自比仙人呢！”
灵芝笑一笑，不过，安敄的花间君，比之前的那几人不知高出几许。
很快到了女宾这边，同样是从排在前面的武定侯府应丛欢开始。
应丛欢所选是一盏鎏金开光錾花双耳三足铜香炉，其上置放一盘形似飞天的篆香。
以明火燃之，青烟顿生，待过了一息，那香方慢慢散出来。
似幽夜暗香，带着歌罢酒酣之后的惬意孤单，月光扫过前庭，升上中天，那香转过廊檐，带着酒意，悠悠飘入花窗，惊动闺中人辗转难眠。
“好香！”灵芝叹道，想不到应丛欢竟是个懂香之人。
香倌唱道：“此香名《月舞长天》，题词：月华清染波如练，独影醉步舞长天。”
“有几分意境。”云霜也附和道。
接着就到廷雅。
灵芝与云霜有几分担心地看着她。
廷雅倒是沉稳，落落大方，她依灵芝所言，将香篆印成兰花形，放入凤耳活环寿命纹玉香炉中。
她一举一动皆娴雅端庄，风姿高洁，令人赏心悦目，便是什么都不做，只那身姿落在人眼里，已可成画。
一丝极幽极淡的清雅之气，在众人鼻间萦绕开来，似空山新雨后，野兰挂露初开，羞答答吐露着香气，只有恰恰好经过的人，才有幸识得那天地灵秀一缕香。
香倌唱道：“此香名《空谷》，题词：空山霖雨明兰秀，深谷幽风软香浓。”
虽也极好，但在灵芝看来，还是应丛欢的月舞长天更胜上几分。
接着又是几位姑娘，水准平平，相貌倒是各有千秋。
然后就到了毓芝。
毓芝胸有成竹，她是有备而来，不仅立了心要在这斗香会上一举夺魁，还从武定侯府早早得知，景荣公主会莅临于此，便多生了几分亲近讨好之心思。
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炭火加热，几息之间，香炉上方，便腾起丝丝青烟，接着，那烟越来越盛，仿若白幕。
随着烟气加盛，一阵纷繁的甜香扑鼻而来，钻入肺腑间，萦绕不散，众人顿时如身置百花园中，蔷薇月季栀子玉兰，花草纷盛，争奇斗艳，蝶飞蜂舞，好一派春光争**。
就在众人以为香止于此，位于香泥中间的香丸，也开始腾起烟雾。
竟是如夕霞之色的红烟！
那烟冲破白雾，升腾其上，所过之处，将白烟化作淡淡的粉幕，粉幕高处，又托起一团红云，正如夕落长天，霞苒晴空。
与此同时，一阵浓于方才百花之香的艳香喷薄而出，将百花之香统统压了下去，仿佛花王盛开，百花失色，顿时众人眼中脑中，只余下一朵大红牡丹，凝朱留丹，含烟吐蕊，似霞似虹，美艳不可方物！
“好！不愧是制香世家！”这次是卫国公世子带头鼓起掌来。众人方从百花争**中醒来，纷纷喝彩！
香倌唱道：“此香名《丹》，题词：千山争秀见清明，百香竞芳迎牡丹。”
众人纷纷点头，香如其名。最高兴的，莫过于景荣公主，她出现在此，不就正似百香竞芳迎牡丹？
云霜低低在灵芝耳边道：“马屁精。”
灵芝拉了拉她衣袖：“咱俩换个位置，你先来。”
云霜自觉自个儿反正是来凑数的，于是在香倌唱喏下燃了香，瞪了几眼那些盯着她的大香炉偷笑的人，悻悻然坐下。
该到最后一个，灵芝了。
安毓芝见灵芝躲到云霜之后，还以为她怕出丑，笑着道：“四妹妹，到你了！你躲那么远，不会是香有什么问题吧？”
柳姨娘告诉过她，那泡了红硝水的香泥，除非点燃，才能去除那异味。而听说灵芝最后仍没换香，带着那出问题的香泥就来了。
她安安稳稳坐着，等着看灵芝还有什么招。
香倌报上名：“安府安四姑娘！”
灵芝打开香盒，出人意料的是，香盒中并没有香丸香泥等物，只有五颗含苞的碧桃花蕾。
众人都诧异地看着她。
离得最远的景荣公主与卫国公世子，都站起身，往她这边走来。
只听一声：“燃香！”
灵芝纤手轻翩，微动身姿，衣袖翻飞，将那五朵花蕾放在香炉云母片上，摆成一朵桃花形状。
众人只见她身着盛白如这香雪的长缎褙子，其上点点红梅，妖娆夺目。
乌发如云，垂至削肩，细长的脖颈洁白如霜，那白瓷香炉在她面前，色彩都黯淡了几分。眉眼婉转清秀，虽还带几分稚气，整个人已似一瓣雨后玉兰，清丽不可方物，水灵灵绽放枝头。
个个几乎都看呆了眼，直到那温炭生星，暖意蒸腾，云母片上的五朵碧桃花蕾，竟似被施予仙法一般，紧闭的花瓣缓缓舒展开来，一片片，次第不疾，转眼间，就成了五朵盛放的粉桃胭花。
原来她借那燃蜡之计，将香泥放入花心，再以凝蜡裹之，温火加热，蜡融花开。
张大嘴的众人正要惊叹，忽觉一阵刺鼻的清苦之位钻进胸腔，不由皱了眉，捂了嘴，纷纷往后退去。
“好苦！”有人道。
毓芝在心头暗暗叫好：任你姿态摆得再美又如何？这般苦味，还可称作香么？