自虎牢关往东去的大道上，数十骑侍卫散落四周，将几辆大车护住，顶风冒雪的粼粼而行。
刘璋一身素服，外罩一件黑色大氅，随在最前一辆帷车旁，缓缓的驱马跟着。
虽然按照孝制，父母故去，当守孝三年，不可出门。但此时天下动乱，刘璋身负剿贼平叛之责，也只得墨絰从戎，金戈之事不避了。
几日前，母亲柳氏已然下葬，头七之后，刘焉举家往蜀中赴任，刘璋也启程返回中牟前线。刘范、刘诞二人本是京官儿，此番自是由他二人在京中守孝，不致柳氏墓前无尽孝之子。
蜀中之事，刘璋早与张任那边交代清楚，一切均会按计而行。临行之前，刘璋犹豫再三，还是隐晦的提醒了父亲一下。道是蜀中五斗米教盛行，不可轻忽。
他没法解释自己知道张鲁之事，也只能预为之所，从整个根子上掐一下，希望刘焉能提高警惕，不被张鲁迷惑才好。
刘焉不知道为什么儿子对五斗米教如此顾忌，但如今黄巾也是太平教搞出来的，儿子刘璋又向来目光精准。故而对这些民间教派，也自留上了心，郑重的应下。
送走父亲后，刘璋这才给陈琳发书，将其正式收录。何进闻听前时自己弟弟在刘府上的种种，怒不可遏。此番，虽见刘璋公然挖角自己征辟来的人，估计也不想进一步将双方之间的嫌隙加剧，便也就随陈琳去了。
就这样，昨日一早，刘璋整束收拾，启程回返。吴苋自然是随夫君而行，但她陪嫁之物不少，自也有些仆从跟随的，这队伍里便多出数辆车架。加上天气阴霾，路况不佳，这一队行来，便不是很快。
逶迤而行之际，一天后才进了虎牢关。陈琳文人出身，一天下来，有些支撑不住，便商量刘璋在关内暂歇一晚。
刘璋见他面色发青，又见吴苋也有些憔悴，便即应了。直到今个儿近巳时，众人才出了关，踏上往颍川郡的大道。
虎牢关雄踞群山之隙，南连嵩岳，北濒黄河。在未踏入河南平原前，一路却是山岭交错，人烟稀少。
车队粼粼而行之际，但见四下一片银白，远山起伏恍若虚无。路两旁光秃秃的老树枝桠，在曼舞的絮雪中不时发出暗哑之声。
随着阵阵北风吹过，枝桠上落得厚厚的积雪，便腾起阵阵轻烟般旋起，合着漫天的落雪，肆意涂抹着冬日的本色。
车厢旁的帘笼掀起一角，吴苋象牙般的面庞露出，目光在刘璋蹙着的双眉上扫过，眸子里闪过心疼之色。
“夫君，外面寒冷，不若往车厢中暖暖身子。”暗暗轻叹一声，尽量展现出一个靓丽的笑容，对着刘璋轻声劝道。
因着婆婆之死，夫君数日来心情抑郁，总是郁郁寡欢，吴苋看在眼里，心中大疼。总想将最温柔、最体贴的关护送上，是以，虽知夫君身子康健，但如此天气，却仍是忍不住的开声相劝。
刘璋轩了轩眉毛，扭头对妻子笑笑，摇头道：“你好好在里面歇着吧。我是练武之人，身子一向粗壮，这点风雪算什么。我手下部众兄弟都在顶风冒雪，我却躲到车中，岂不寒了大伙儿的心？你就不必担心了。”
吴苋嘴唇动了动，想要再劝，却最终温婉的点点头，放下窗帘。刘璋微微一笑，再转过头来，双眉却又不自禁的蹙起。
随着一路行来，等到今早出了虎牢关，这种心绪更是加深了起来。隐隐感觉好像有什么事儿忘了，但仔细思索一切，又想不到究竟哪里有纰漏。
天空中细雪愈发急了起来，苍苍茫茫之际，前方几步远便模糊一片。雪沫子打着旋儿往人脖颈里钻，扑到脸上，竟有生疼的感觉。
紧了紧大氅，刘璋两眼微微眯了起来。前面一骑飞奔而至，正是派出去哨探的斥候。
两世的经历，再加上这一世的专项学习，对于情报，向来是刘璋最最重视的一环。便如今天这般小型队伍，仍是派出几人四下游走。这个时代，小心一万次不多，大意一次就是死亡！
“启禀主公，前面因连日大雪，有山石阻路，仅余一车之距。保险起见，还请主公并夫人往右侧林中暂避，待我等清理之后再上路才是。”斥候躬身而报。
刘璋闻言，心中猛然升起一股强烈的不安。大雪阻路？有没有这么巧的？先不答斥候的话，转头四下察看。
交错的山岭延续至此，在前方渐渐形成一个山口。山崖虽不太高，却颇有陡峭之势。右边贴着山崖是一片疏林，也不过里许方圆，左边却满是荆棘丛，延绵到另一侧山壁下。白雪覆盖之下，根本无从判断能不能行人。
如斥候所报，若是大队到了前面，匆促间根本没法掉头，也只能凑合着慢慢而过。若那时一旦遇袭，必然是十死无生之局！
这里，竟是一个绝妙的伏击之所。要不是自己小心谨慎，数十人也要坚持派出斥候，一旦遇袭，只怕真个是死无葬身之地了。
“两边山上可曾去看过？”刘璋额头微微冒汗，立时传令众人停下。目中射出凌厉的光芒，一边打量着四周，一边随口问道。
若只是他们一帮军汉，这点埋伏还真不太放在心上。但此刻，自己可是带着女眷同行。车马箱笼的，即便自己没事，吴苋等人却是危险了。
斥候闻听刘璋所问，微一迟疑，这才躬身道：“回主公，这两边山势虽不高，却极陡峭，若想上去，需的从来路前很远的地方转上去，咱们没法探察。”
刘璋目中凌光一闪，正要再说，空中忽然传来一声锐啸。随着那啸声，一支羽箭从身旁电般闪过，笃的一声，插在车厢上。余音不绝中，留在外面的箭尾兀自颤悠悠映出一片虚影。
“敌袭！敌袭！保护主公！护住车驾！”
随着这一箭，队伍中蓦地一乱。拔都凄厉的呼声响起，众侍卫纷纷拔出马刀，团团将刘璋与吴苋的车驾围住。
左边小山上，忽然冒出数十人，纷纷张弓搭箭，望定这边射来。只是此地仍是稍显有些远，羽箭虽密，众侍卫挥刀拨打之际，除了最左边两人中箭，其余连连后退，一时间倒还守得住。
“拔都，你带几个人绕过去，将这帮孙子给我拿下。颜良文丑，你们往前看看，注意两侧，我料必然还有埋伏！其他人，先往林中暂避，快！”刘璋瞬间便看清形势，先是对着惊慌掀开窗帘的吴苋摆摆手，随即果断下令安排。